Die fetten Männerclubs, die sich im Exzess entwickelten

An einem strahlenden Augusttag im Jahr 1884 versammelte sich eine Gruppe von Männern in der Nähe des Long Island Sound. Sie kamen in Booten an, die fast gekentert waren, Wagen, die von Pferden gezogen wurden, und Straßenbahnen, in denen kein Schaffner Platz hatte, um zwischen den Reihen zu laufen. Es war der jährliche Clambake des Connecticut Fat Men's Club.

In dem New York Times, ein Journalist schrieb ehrfürchtig vom Präsidenten des Clubs: „Mr. Dorlon ist riesig, er ist schwerfällig, seine Fettleibigkeit grenzt an das Unendliche, und der hartgesottenste schlanke Mann kann seine großartigen Proportionen nicht bewundern, ohne unbewusst reiner und heiliger zu sein. “Der Event-Chef, ein Künstler in Muscheln, aus Brooklyn, hat gebacken 60 Scheffel Muscheln auf Hickory-Stämmen (das sind zwischen 6.000 und 24.000 Muscheln, je nachdem, welche Art gekocht wurde). Auf der Speisekarte standen auch "Wagenladungen fröhlicher Frühlingshühner, Schiffsladungen fröhlicher Hummer und Kisten mit grünem Mais und Gemüse". Die ganze Menge war mit Algen bedeckt und für Stunden langsam gekocht.

Nach Abschluss des Festes gab es eine Wägung, gefolgt von einer Abschlussrede von Dorlon, der den zeremoniellen goldenen Stab des Clubs mit den auf ihn eingeschriebenen Gewichten seiner Präsidentenvorläufer hielt, weinte über seine vergleichsweise Schlankheit und bot an, auf ihn zu verzichten Präsidentschaft zu einem würdigeren, gewichtigeren Vertreter. Er wurde einstimmig wiedergewählt.

Der Connecticut-Club war keine Abweichung. Zu dieser Zeit begannen dicke Männerclubs fröhliche Feiern des Übermaßes, bei denen sich die Mitglieder über die raffinierten Mahlzeiten der anderen Ostküste freuten. Kerry Segrave in seinem Buch Fettleibigkeit in Amerika, 1850-1939: Eine Geschichte der sozialen Einstellungen und Behandlung, erklärt, dass die Clubs neben widersprüchlichen Diskursen rund um die Fettleibigkeit existierten. Während einige Kommentatoren die angeblich durch Fettleibigkeit hervorgerufene geistige und körperliche Degeneration ablehnten, verehrten andere Berichte die guten Geister und den Mangel an Kriminalität unter den großzügig Begabten.

Der allgemeine Tenor rund um Fülle schien zu schwanken zwischen der Ansicht, dass dicke Männer als aufrechte Führer der Gesellschaft angesehen wurden, die Reichtum und sozialen Status genossen, und sie als Freaks betrachteten, die bei Karnevalsshows fetischisiert werden sollten. Dicke Männer galten als tugendhaft, gutmütig und moralisch aufrichtig. Oder als 1877-Editorial in der New York Times, Segrave zitiert die Mitglieder der Vereine unfreundlich: „Der dicke Mann ist sich selbst ein Rätsel, und sein vages Tappen nach seiner richtigen Lösung zeigt sich in seiner Praxis, sich mit anderen dicken Männern in Vereinen zusammenzuschließen und Herculean-Kunststücke auszuführen Überessen."

Aber die Clubs schienen von der Debatte nicht betroffen oder sogar motiviert zu sein. Offenbar war New York mit dicken Männerclubs prall gefüllt und hatte vielleicht die erste derartige Organisation in der Fat Men's Association von New York City, die sich in den 1860er Jahren gebildet hatte. Das Brooklyn Daily Eagle In den Archiven wird der Fat Men's Association of Coney Island erwähnt, dessen jährlicher Ball die Erschütterung war. Bei allen Veranstaltungen der dicken Männerclubs gab es ein Wiegen mit Schweinen, die an die schwersten Mitglieder als Preise vergeben wurden. In Nachrichtenberichten wird beschrieben, wie Mitglieder Kissen unter ihre Westen stecken und in verzweifelten Geboten Münzen in die Tasche stecken, um die Waage zu kippen.

Ein Treffen des Fat Men's Club in New York. Allgemeine Fotoagentur / Getty Images

Auffälliger Konsum war bei diesen Clubs nicht die einzige bleibende Ablenkung. Ein weiterer New York Times Ein Stück aus dem Jahr 1885 mit dem Titel "Too Much for Flushing" beschreibt ein Baseballspiel zwischen den dicken Herrenclubs von Brooklyn und Flushing: "Die Massen der rundlichen Korpulenz machten die berühmten Baseballkinder der berühmten Fat Men von Brooklyn aus Sie waren in der Lage, die Beweglichkeit eines ähnlichen Satzes von linearen und quer verlaufenden Giganten von Flushing zu testen. “Die Veranstaltung war offensichtlich gut besucht, mit einer Rede, die von einem Schwergewicht der Brooklyn-Spieler gehalten wurde, die erklärten, er müsste bezahlen ein Junge von 25 Cent, um ihm zu helfen, seine Uniform anzuziehen, und ein weiteres Viertel, um sie auszuziehen.

Zumindest einige Clubs hatten spezielle Anforderungen für den Beitritt. Ein Bericht des ersten Treffens des Fat Men's Bicycle Club in Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, stellte fest, dass die Mitglieder mindestens 250 Pfund wiegen müssten und Frauen nicht erlaubt seien. Eine andere Clubregel besagte, dass jedes Mitglied, das erwischt wurde, den notorisch stinkenden Limburger Käse zu essen, den gesamten Club als Strafe behandeln musste.

Im Jahr 1904 wurde die Lewiston Evening Journal ein Basketballspiel zwischen den Fat Men und den Professional Men in Livermore Falls, Maine. Das Spiel war so gut besucht, dass, als die Mannschaften in Position gingen, "das Jubeln war ohrenbetäubend." NPR Artikel über dicke Männerclubs stellt fest, dass sie sich auf Gebiete wie Nevada, Utah und Tennessee ausgeweitet haben und sogar nach Frankreich übergegangen sind, wo es einen eigenen 100-Kilos-Club gab: Les Cents Kilos.

Die Menüs der dicken Männerclubs geben einen Blick darauf, was wohlhabende Gastronomen schätzten. Die Austernbraten und die prächtigen Grillabende der texanischen Clubs waren krönende Erfolge der Geschmacksüberfülle. Zu seiner Blütezeit hatte der 1903 gegründete New England Fat Men's Club über 10.000 Mitglieder, die Austerncocktail, Hühnersuppe, gekochten Schnapper, Rinderfilet mit Pilzen, Brathähnchen, Spanferkel, Garnelensalat aßen Fruchtpudding mit Brandysoße, Kuchen, Käse und Eis, mit Kaffee und Zigarren zum Abschluss.

Im Jahr 1924 waren die Mitgliederzahlen jedoch unter 38 Jahre alt, was auf eine veränderte Haltung gegenüber Fettleibigkeit zurückzuführen ist. Die Ärzte betonten die Vorteile eines schlanken Körpers.

Eine analoge Entwicklung war der Niedergang der dicken Männerrennen, die Mitte des 19. Jahrhunderts fester Bestandteil der amerikanischen Polizeistation waren. Segrave schreibt herein Fettleibigkeit in Amerika Bis 1908 sah die Polizei vor, dass die Bewerber nicht mehr als 250 Pfund wiegen. 1910 verklagte ein ehemaliger Polizeihauptmann in New York die Entlassung wegen Fettleibigkeit. Erst als er einer Jury demonstrierte, dass er hüpfen, springen und springen konnte, wurde er wieder eingesetzt. Im Jahr 1916 wurde "exzessive Fettleibigkeit" zum Disqualifizierer für alle, die sich in New York um einen öffentlichen Dienst bewerben.

Obwohl dicke Männerclubs populär waren, existierten sie immer neben einem Diskurs, der die Dünnheit privilegierte. In den 1870er Jahren erwähnen medizinische Fachzeitschriften Menschen, die Bantingize wünschten, und verwiesen auf einen kohlenhydratarmen Diätplan, den der englische Diätetiker und Bestattungsunternehmer William Banting erfunden hatte. Aber während sie noch in Betrieb waren, drückten die dicken Männerclubs mit Mäßigung und negativem Körperbild die Nase zu Gunsten einer fröhlichen Zeit.

Gastro Obscura umfasst die wunderbarsten Speisen und Getränke der Welt.
Melden Sie sich für unsere E-Mail an, die zweimal wöchentlich zugestellt wird.