Fand einen geheimnisvollen ausgestorbenen Gibbon in einem alten chinesischen Grab

Vor 2.300 Jahren wurde in der Shaanxi-Provinz in Zentralchina neben einem Luchs, Leoparden und einem Schwarzbären ein Gibbon, wie er heute auf der Erde noch nicht zu sehen ist, begraben. Es wird vermutet, dass das Grab Lady Xia gehörte, der Großmutter von Qin Shi Huang, Chinas erstem Kaiser. Jahrelang entging der Gibbon viel wissenschaftlicher Untersuchung, bis Samuel Turvey, ein denkmalpflegerischer Experte und Gibbon-Experte, in einem örtlichen Museum auf den Schädel stieß. Seitdem ist es eine völlig neue Gattung und Spezies, die BBC Berichte, die wahrscheinlich vor Hunderten von Jahren zum Aussterben gebracht wurden.

Mit digitalen Scans verglichen Turvey und sein Team den Schädel des Gibbons mit den Knochen Hunderter anderer Tiere in Sammlungen auf der ganzen Welt. Die Scans bestätigten, dass das Tier sich von anderen Tieren unterschied. Im Vergleich zu anderen Gibbons hatte das nun ausgestorbene Exemplar ein "vergleichsweise flaches, kleines Gesicht" New York Times berichtet, mit hervorstehenden Eckzähnen. In der damaligen chinesischen Kultur glaubten die Menschen, dass Gibbons edle Eigenschaften hätten. Sie wurden sogar manchmal als High-End-Haustiere gehalten. Seitdem haben die Forscher die Gattung und Art benannt Junzi imperialis-junzi bedeutet auf Chinesisch "Gelehrte" und veröffentlichte ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Wissenschaft.

Der Schädel des neu entdeckten Gibbon. Mit freundlicher Genehmigung der Zoological Society of London

Mit dem sprechen New York Times, Die Forscherin Susan Cheyne, die nicht an der Studie beteiligt war, beschrieb, wie der Gibbon bei seiner höchsten Niedlichkeit als Jugendlicher gefangen worden sein könnte. Bei solchen Praktiken handele es sich häufig um das Töten von Gibbon-Müttern, die jeweils einen Säugling zur Welt brachten, "der möglicherweise die soziale Struktur einer ganzen Gruppe beeinflusst, die den Verlust eines Erwachsenen möglicherweise nicht überlebt", sagte sie. „Jedes lebende Individuum, das als Haustier gehalten wird, stellt sicherlich einen größeren Verlust an Individuen aus der Wildnis dar.“ Es ist möglich, dass Praktiken wie diese die Spezies zum Aussterben bringen.

Heute gibt es noch etwa 20 Gibbon-Arten, von denen viele durch illegalen Handel, Jagd und Abholzung bedroht sind. Der am meisten gefährdete Hainan-Gibbon stammt von einer kleinen Insel südlich des chinesischen Festlandes. Es gibt weniger als 30 dieser Tiere. Junzi imperialis War vielleicht die erste Gibbon-Art, die durch menschliche Eingriffe verschwunden ist, aber es scheint sicher nicht die letzte zu sein.