Die sehr hungrige Raupe hat dir als Kind gelogen / Naturkulturen

Denken Sie an die beste Szene aus Ihrem Lieblingskinderbuch. Einfach richtig? Die sehr hungrige Raupe taucht aus seinem Kokon auf, jetzt ein wunderschöner Schmetterling, der zwei ganze Seiten aufnimmt. Sal und die Mama Bär treffen sich im Blaubeerpflaster. Die schelmische Maus bekommt noch einen Keks.

Es gibt einen Grund, warum diese bestimmte Seite in Ihrem Kopf steckt. Vielleicht hat es dich überrascht oder dir eine Lektion erteilt oder dich zum Lachen gebracht. Aber haben Sie sich jemals gefragt, ob es so ist genau?

Ja, Kinderbücher sind Bastionen der Fantasie, das rechtmäßige Zuhause von Drachen und magischen Buntstiften und sprechendem Käse. Da Kinder jedoch weniger Zeit im Freien verbringen und mehr Zeit zum Erlernen der Natur durch Bildschirme haben, werfen einige Experten einen genaueren Blick darauf, wie gut die Lektionen übersetzt werden. Die Antwort ist oft ein klares "Needs Improvement". Und das Aufbessern von Bilderbüchern - diese farbenfrohen Zugangsdrogen zur Weiterbildung - könnten ein guter erster Schritt sein.

Je nachdem, wen Sie fragen, gibt es viel zu tun, und einige Wissenschaftler haben schon seit Jahrzehnten Ärger. "Als ich mit einem Entomologen an einem Insektenbuch arbeitete, sagte er, dass einer seiner Lieblingsthemen darin besteht, dass der Herausgeber von Eric Carles Buch über die hungrige Raupe es nicht [mit einem Experten] geprüft hat", sagt Donna German, General Manager bei Arbordale Publishing. „Er schreckt zusammen, um nachzudenken, wie viele Menschen, Kinder und Erwachsene, denken, dass Schmetterlinge aufgrund dieses einen Buches aus Kokons hervorgehen.“ (Schmetterlinge kommen stattdessen aus Chrysalisen.)
Arbordale, das sich explizit auf den naturwissenschaftlichen und mathematischen Unterricht konzentriert, arbeitet eng mit Wissenschaftlern zusammen, um alles auf Richtigkeit zu überprüfen. „In unseren Büchern sehen Sie keine Pinguine und Eisbären“, sagt German. Einige ihrer Berater gehen eine noch härtere Linie gegen Katzen mit Hüten, sprechenden Bäumen und anderen witzigen Abscheulichkeiten ein. In diesen Fällen übt Deutschland einen ausgleichenden Einfluss aus. „Einige Wissenschaftler Hass Bücher mit anthropomorphen Charakteren “, sagt Deutsch. „Wir glauben jedoch, dass insbesondere junge Kinder sich besser auf Bücher beziehen, wenn sie sich mit den Charakteren identifizieren können. Ja, wir veröffentlichen einige Bücher, in denen die Tiere miteinander "reden". "

Aber auch hier versuchen sie sich über die Grenze zwischen Fakt und Fantasie klar zu werden. „Wir verfolgen alle diese Geschichten mit Fakten und Aktivitäten, damit die Kinder wissen, wo, wie, wann und warum“, sagt Heather Williams, Public Relations Manager von Arbordale. "Wir sind stolz darauf, es richtig zu machen!"

Nicht jeder tut es. Ein kurzer Blick auf die Strömung New York Times Die Bestseller-Liste von Children's Picture Books zeigt, dass drei der Top-10-Titel von verschiedenen, real und vorgestellten Kreaturen handeln, die mit sehr menschlichen Lebensmitteln wie Drachen und Tacos, Mäusen und Brownies, Katzen und Cupcakes (einem vierten über einen Frosch bei einem Hund) interagieren Französische Bäckerei, ist dicht dahinter.

Andere Experten sagen, dass Kinderbücher einen kniffligeren Job haben als reine Korrektheit. "Bücher und Medien müssen neue Wege finden, um die Bewertung und Wertschätzung der Natur zu verbessern", sagt Juan Luis Celis-Diez, Professor für Ökologie an der Universität von Chile. Celis-Diez studiert normalerweise Pflanzenstrukturen, aber in letzter Zeit hat er sich auf Kinderbücher konzentriert. Für eine aktuelle Studie, veröffentlicht im letzten Monat in Grenzen in Ökologie und Umwelt, Celis-Diez und fünf Kollegen befragten 1.242 spanischsprachige Lehrbücher und Bilderbücher, die jeweils Zeichnungen oder Fotografien wilder Landschaften enthielten.

Celis-Diez und sein Team fanden einige offensichtliche Fehler, meist mit Tieren an der falschen Stelle - ein Rotwild, das in der nördlichen Hemisphäre gefunden wurde, sei der Held eines Buches über die südlichen Regenwälder, sagt er. Er ist jedoch ebenso besorgt darüber, wie wenige Bilderbücher in Chile tatsächlich auf chilenische Tiere fokussiert sind. Im Set der Studie konzentrierten sich 70 Prozent der Lehrbücher und 89 Prozent der untersuchten Märchenbücher auf exotische Tiere, hauptsächlich aus Afrika und Europa. Kinder lasen viel eher von Löwen, Giraffen und Kaninchen als von Tieren oder Pflanzen, denen sie tatsächlich begegnen könnten. (Trotz der Tatsache, dass Chile einige unglaublich coole Spezies beherbergt - Guanacos und Flamingos.

Studien in anderen Ländern haben eine ähnliche Unterbrechung festgestellt. Bei einer Umfrage, die in den Jahren 2007 und 2008 in Frankreich durchgeführt wurde, waren Kinder viel mehr mit dem Schicksal weit entfernter Arten wie Pandas befasst als mit denjenigen, die sich in der Nähe ihrer Heimat befanden. Manchmal sind diese Tiere sehr exotisch - in einer berüchtigten Studie von 2002 aus einer Gruppe britischer Schulkinder waren Kinder, die älter als acht Jahre waren, Pokemon besser zu erkennen als echte Tiere aus der Umgebung. Inzwischen scheinen einige Umfragen den Eindruck zu erwecken, als ob das Genre völlig aufgibt - im Jahr 2007 Oxford Junior Wörterbuch nahm 30 naturbezogene Begriffe heraus ("Zaunkönig", "Löwenzahn") und ersetzte sie durch Wörter wie "Blog" und "Berühmtheit".

Dieser Trend beunruhigt Celis-Diez. Obwohl er die Anziehungskraft dieser berühmteren Lebewesen versteht, wenn chilenische Kinder sich nicht für ihre pflanzlichen und tierischen Nachbarn interessieren, wer wird es dann tun? "Der systematische Verlust der Verbindung und die Wertschätzung der lokalen Umwelt werden durch das Wissen charismatischer oder weit verbreiteter Arten ersetzt", erklärt er. Wenn etwas nicht getan wird, sagt er: "Dieser Verlust an lokalem Wissen wird mit den kommenden Generationen zunehmen." Kinder, die nur über Tiger lesen, wissen nicht, wie sie ihren eigenen Kindern das Colocolo beibringen sollen.

Katie Cunningham, Chefredakteurin des Kinderbuchverlags Candlewick Press, sagt, dass ihre redaktionelle Strategie einen Weg in die Balance sieht. "Wir sind bestrebt, Bücher zu Fenstern und Spiegeln für Kinder zu machen", sagt sie. Ein Stadtkind könnte also sehen, wie sich seine Welt in einem Buch über ein pining nach einem neuen Fahrrad widerspiegelt, und in einem Zählbuch über Löwen erweitert. "Bücher, die ein Weltbild bestätigen, und Bücher, die ein Weltbild erweitern, sind gleichermaßen wert", sagt sie. „Zum Glück ist das für Kinder kein großer Verkauf.“ Was Bücher über Katzen in Hüten und Mäuse mit Brownies anbelangt, so haben auch diese ihren Platz. "In der Fiktion setzen wir alle Arten des Unglaubens aus, um einer größeren Wahrheit zu dienen", sagt sie. "Wenn sich ein Schwein auf der Suche nach dieser Wahrheit mit einem Elefanten verbrüdern muss, dann soll es so sein."

Tiere werden sich niemals vollständig aus der Bibliothek herausbewegen, und Kinderbücher sollten immer ein Ort sein, an dem Kinder ihre Fantasie über das Meer oder in die Bereiche der Unmöglichkeit ausdehnen können. Wenn wir uns jedoch nur auf eine kleinere oder verschobene Menagerie konzentrieren, laufen wir Gefahr, dass sie ignorieren, was draußen richtig ist - und nicht das Wissen vermitteln, dass sie ihre eigene Geschichte beeinflussen können.

Naturecultures ist eine wöchentliche Kolumne, die die sich verändernden Beziehungen zwischen der Menschheit und wilderen Dingen erforscht. Haben Sie etwas, das Sie bedecken möchten (oder aufgedeckt)? Senden Sie Tipps an [email protected].