Vielleicht ziehen Sie es vor, sich einer Partei, die die Rechte der Frauen Jahrzehnte vor den anderen unterstützt hat, zu widmen und bereits 1892 eine Änderung der Lohngleichheit vorzuschlagen. Vielleicht interessieren Sie sich für Kongressabgeordnete, die erst 2008 einen Präsidentschaftskandidaten als beste Kandidatin nominiert haben Bekannt dafür, außerhalb Weingütern als Sensenmann gekleidet zu stehen. Oder vielleicht suchen Sie nach einer Plattform, die Zweitwuchsfalken mit dem Bewusstsein für den Klimawandel kombiniert und mit einem schönen Glas Cola hinterherjagt. Treffen Sie die Prohibition Party - die ursprüngliche Alternative zur Politik wie gewohnt.
Die Prohibition Party ist die älteste dritte Partei in Amerika. Obwohl es nie mehr als 2,2 Prozent der Stimmen der Bevölkerung gezogen hat, ist es seit 1872 in jeder Präsidentschaftswahl ununterbrochen erschienen. Obwohl es gelegentlich an einem Showstopper teilgenommen hat, wie es bei dem landesweiten Alkoholverbot von 1920, das seinen Namen trug, so ist Im Allgemeinen begnügt es sich, im Hintergrund mitzurutschen, sein langanhaltender Präsenzsieg reicht aus. In ihrer 147-jährigen Amtszeit hat sich seine Außenseiterhaltung auf erstaunliche Weise manifestiert.
Die gut besuchte Nationale Prohibitionskonvention in Cincinnatti im Jahr 1892. (Foto: Library of Congress / LC-USZ62-59668)
"Ich denke, kaum jemand weiß von uns, und dass die meisten, die sich aufgrund des Namens für ein Ein-Parteien-Thema halten", sagt Jim Hedges, Exekutivsekretär der Prohibitionspartei. Hedges ist seit einem halben Jahrhundert stolzes Mitglied der Prohibitionspartei und ist ihr Präsidentschaftskandidat für 2016. Er beschreibt seine Partei als "lebendige Geschichte" und beginnt seine E-Mails "Danke, dass Sie die Prohibitionspartei bemerkt haben!"
Obwohl die Unterschriftenfrage der Partei das Alkoholverbot war und immer war, war es "immer an einer breiteren Sozialreform interessiert", sagt Hedges. Er sieht in seinem Fortbestand „eine Gelegenheit, etwas zu lehren und öffentliches Bewusstsein zu schaffen“ für Geschichte, Mäßigkeit und soziale Reformen.
Die Prohibitionspartei wurde 1869 von einer Koalition aus "Temperance-Befürwortern und ehemaligen Abolitionisten" gegründet, schreibt die Historikerin Lisa Andersen. So wie Trump das Establishment als kritisch schwach für die Einwanderung bezeichnet oder Sanders 'Kaskade weitreichender Lösungsvorschläge hauptsächlich auf die Finanzreform zurückzuführen ist, sahen die Mitglieder der Prohibitionspartei in der Alkoholpolitik des 19. Jahrhunderts die großen Schwächen beider großen Parteien. In den Augen der Prohibitionisten drang die Alkoholindustrie "in die demokratische und die republikanische Partei ein, indem sie Bestechungsgelder anbot und damit drohte, die Stimmen zurückzunehmen", schreibt Andersen. Nicht nur das, das Trinken hat die Struktur der Demokratie ausgefranst, indem es die Fähigkeit eines Wählers, sein Eigeninteresse zu erkennen, zerstört hat.
Die Prohibitionspartei setzte sich ein halbes Jahrhundert für die Rechte der Frauen ein, noch bevor sie überhaupt die rechtmäßige Wahlmöglichkeit hatte. Viele Frauen stellten ihrerseits fest, dass die Mäßigkeitsplattform der Partei ihren moralischen und wirtschaftlichen Werten entsprach. Von der Gründung der Partei aus sprachen weibliche Mitglieder "vom Plenum aus, führten Debatten ein, führten Resolutionen ein und stimmten auf der Parteiplattform ab", schreibt Andersen.
Lange bevor Hillary Clinton das gleiche Entgelt für Frauen als eines der wichtigsten sozialen Probleme bezeichnete, das sie als Präsidentin anpacken würde, beinhaltete die Plattform der Prohibitionspartei von 1892 die Forderung nach gleichem Entgelt für die Geschlechter. Im Jahr 1896 billigte die Suffragette Elizabeth Cady Stanton die Prohibitionspartei und erklärte, dass "keine Frau mit einer gewissen Selbstachtung mehr zu Füßen der Republikaner knien kann".
Ein Porträt von Susanna Madora „Dora“ Salter aus dem Jahr 1887, der ersten Frau, die ein gewähltes Amt in den USA innehatte (Foto: Kansas Historical Society / Public Domain)
Susanna Madora Salter, die erste in Amerika gewählte politische Beamtin, war eine Kandidatin der Prohibitionspartei, als sie 1887 als Bürgermeisterin von Argonia, Kansas, vereidigt wurde. Ursprünglich als Witz nominiert, gewann sie leicht. Susan B. Anthony gratulierte ihr persönlich, angeblich schlug sie auf den Rücken und rief: "Warum siehst du aus wie jede andere Frau!"
Im Jahr 1924 waren die Prohibitionisten auch die ersten, die eine Frau in die Präsidentschaftswahl nahmen, als sie Marie C. Brehm zu ihrer Vizepräsidentschaftskandidatin ernannten. Das New York Times registrierte die wegweisende Nominierung mit einer erstaunlich breiten Schlagzeile: "DRYS NAME WOMAN FOR VICE PRESIDENT."
In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts baute die Prohibitionspartei langsam lokale und nationale Unterstützung auf. Es gelang ihnen, einen Gouverneur, Sidney J. Catts, und einen Kongressabgeordneten mit drei Amtszeiten, den kalifornischen Charles H. Randall, zu wählen. Von 1900 bis 1916 zogen sie konsequent über 200.000 Stimmen bei Präsidentschaftswahlen - kleine Kartoffeln im Plan der Dinge, aber nicht schlecht für Dritte.
Der größte Coup der Partei war natürlich Prohibition - die dreizehnjährige Strecke, die 1920 begann und während der "Herstellung, Transport und Verkauf von berauschenden Spirituosen" in den Vereinigten Staaten verboten wurde. (Das lag nicht nur an ihren Bemühungen - andere Temperanzgruppen wie die Anti-Saloon League spielten eine größere Rolle -, aber sie haben sicherlich geholfen.) Paradoxerweise bedeutete dieser Erfolg, dass viele Anhänger der Partei angesichts ihrer Arbeit flüchteten fertig. "Mit dem Kommen des Verbots ist die Partei zu nichts geschrumpft", schrieb New York Times Herausgeber Charles Willis Thompson im Jahr 1920.
Männer und Frauen trinken zusammen nach der Aufhebung der Prohibition im Jahr 1933. Foto von Russell Lee. (Foto: Kongressbibliothek / LC-USF33-011654-M4)
Mit der Aufhebung der Prohibition im Jahr 1933 und dem Beginn und Ende des Zweiten Weltkriegs schwand die Unterstützung der Partei weiter. Ihre Präsidentenwahlen summierten sich auf Zehntausende und dann auf Hunderte. Auch die demographische Entwicklung ihrer Basis veränderte sich: Die Abwanderung von Progressiven und der Mangel an neuer Jugendarbeit "überließen die Partei religiösen Konservativen, deren Konfessionen das Trinken verboten hatten", sagt Hedges. Bis heute sind Baptisten und Methodisten die Kernunterstützung der Gruppe.
Dieser massive Wechsel und die einzigartige Agenda der Partei haben dazu geführt, dass die jüngsten Präsidentschaftskandidaten der Prohibitionspartei wirklich die gesamte Bandbreite der Wahlen erreicht haben. Gene C. Amondson, der Präsidentschaftskandidat der Partei von 2004 und 2008, verbrachte seine Vor-Politikjahre damit, die Nation zu rekonstruieren und Billy Sunday-Predigten zu rekonstruieren und Weingüter zu besuchen, die als Grim Reaper verkleidet waren. (Es war auch bekannt, dass er jedes Mal zweimal hupte, wenn er an einer Taverne vorbeifuhr.) Jack Fellure, der Nominierte von 2012, lief auf einer Plattform, die nur aus der autorisierten 1611er King James Bible bestand.
Hedges zeichnet sich dadurch aus, dass er der erste Kandidat der Prohibitionspartei in diesem Jahrhundert war, der überhaupt ein Amt bekleidete: Von 2002 bis 2007 war er Steuerbeauftragter für seine Township in Pennsylvania. Obwohl er es herunter spielt - „es ist ein sehr kleines lokales Büro und Es gab keine Opposition. “Dies hat ihm, zusammen mit seiner Amtszeit als Exekutivsekretär, Macht verliehen. Er bezeichnet sich selbst als "den linken Flügel der Prohibitionspartei" und hat seine relativ hohe Position genutzt, um in liberaleren Planken zu musizieren.
Die aktuelle Homepage der Prohibitionspartei. (Screenshot mit freundlicher Genehmigung: prohibitionparty.org)
Diese Spannungen - zwischen Vergangenheit und Gegenwart; zwischen Einzelmeinungen und kollektivem Einfluss - hat zu einer Plattform der Prohibitionspartei geführt, die selbst im heutigen politischen Klima etwas schizophren erscheint. Die Forderung nach kostenloser Hochschulbildung und Gesetzgebung zum Klimawandel schmiegt sich an starke Aussagen gegen die Waffenkontrolle und die gleichgeschlechtliche Ehe. Vorschläge zur Anhebung des Mindestlohns bestehen neben Berufungen gegen das Gesundheitssystem des Bundes. Die Partei, die einst mehr weibliche Mitglieder als Männer in Großstädten hatte, hat jetzt eine starke Haltung gegen Abtreibung.
Dann gibt es natürlich noch die Forderung nach einem Verbot, das jetzt um aktuelle Freizeitdrogen erweitert wird. Es ist schwer vorstellbar, dass jemand, der von einigen dieser Positionen angezogen wird, von anderen nicht völlig abgestoßen wird.
Sprechen Sie jedoch mit ihrem Top-Fan und Sie haben das Gefühl, dass das nicht viel ausmacht. Wie ihre Vorfahren spielen Verbrecher des 21. Jahrhunderts das lange Spiel. Hedges, der in diesem Jahr 78 Jahre alt wird, ist kein großer Aktivist. Es gibt kein Geld, um ihn ins Land zu schicken. Bitten Sie ihn, so zu tun, als würde er eine Stumpfrede halten, und sagt: „Wenn sich ein paar Kerle zusammensetzen und zerschlagen werden und dann versuchen, eine Politik zu formulieren, ist es schwierig, sie richtig zu machen“, was zweifellos wahr ist ein großer Haken zum Aufhängen eines „Make America Dry Again“ -Hutes.
Im vergangenen Jahr fand die Tagung zum ersten Mal in der Geschichte der Partei nicht in einem Bürgerhaus oder Kettenhotel statt, sondern über eine Telefonkonferenz. "Es gab nicht viel Begeisterung, um irgendwohin zu gehen", sagt Hedges.
Stattdessen konzentriert sich Hedges für die Wahlsaison 2016 darauf, in so vielen Staaten wie möglich an der Abstimmung teilzunehmen, was für Dritte ein schwieriger Prozess ist. Bisher sind sie in Colorado, Arkansas und Mississippi dabei und versuchen nach Florida, Iowa, New Jersey, South Dakota und einigen anderen. Er erwartet die übliche Anzahl von Proteststimmen - "Die Leute werden" eine Plage in beiden Häusern "sagen und weiter abstimmen", sagt er - was, wenn es durch genügend Staaten multipliziert wird, zehntausend Stimmen bringen könnte. (Letztes Jahr bekamen sie nur 512.)
"Wenn wir der Öffentlichkeit erneut zeigen können, dass wir diesmal eine fortlaufende Sorge und eine ernsthafte Partei sind, indem wir viele Staaten bekommen", sagt er, "hoffe ich, dass die Leute kommen und für uns stimmen werden, weil sie das merken macht einen Unterschied. “Zumindest behält es noch ein Jahr einzigartige lebendige Geschichte bei uns.
Update, 3/6: Die ursprüngliche Version dieses Artikels besagte, dass Jim Hedges der Steuerbeur für seine Grafschaft war; Er war eigentlich Steuerprüfer für seine Gemeinde. Wir bedauern den Fehler.