Siebte Akkorde gehören zu den ersten, die Sie lernen, wenn Sie neu im Klavier sind. Sie sind einfach, melodiös und schwer zu verwirren. Und sie sind überall in der Popmusik: David Bowies Junge Amerikaner, Marvin Gayes Was ist hier los, Gute Stimmung von The Beach Boys und unzähligen anderen. Die Forscher luden Songs herunter, darunter alle drei oben genannten, von Ultimate Guitar, einer Community-basierten Website, auf der Benutzer Transkriptionen von Musik hochladen können. Als Nächstes luden sie Crowdsourcing-Daten von labMT herunter und analysierten damit die „emotionale Valenz“ der Texte. Einige ihrer Ergebnisse waren für jeden, der sogar ein passives Wissen über Musik hatte, ziemlich selbsterklärend. Dur-Akkorde passen zu positiven Wörtern, negative zu Moll-Akkorden. Unerwarteter war jedoch das Aufkommen von Septakkorden (die in beiden Varietäten vorkommen), die vier verschiedene Noten anstelle der üblichen drei haben, und ihre überraschend starke Assoziation mit positiven Wörtern. Und dies scheint zu übersteigen, ob sie Major oder Moll sind.
Auch aus der nicht so überraschenden Datei: Die Studie und ihre Reduktion von Musik und Emotionen auf Datenpunkte haben eine gemischte Reaktion erzielt. Mindestens ein Musikwissenschaftler gibt an, dass er keine wirklichen Ähnlichkeiten mit der Funktionsweise von Akkorden und Noten hat. „Wir sollten uns vor der faulen Annahme hüten, dass Worte die wahre Bedeutung eines Liedes und der Musik haben, und der Rest sind nur Gefühle, die wie Kuchendekorationen angewendet werden können“, schreibt Alan Marsden weiter Die Unterhaltung. „Musik hat ihre eigenen Elemente und Strukturen und spricht auf vielfältige Weise.“ Aber in gewisser Weise scheint dies genau das zu sein, was die Studie vorschlägt: Akkordfolgen können wie Adjektive oder Substantive auf dieselbe Weise wirken von emotionaler Resonanz in unserem Gehirn. Vielleicht der Text von Die Nacht eines harten Tages sind unwichtig - wenn der kleine Septim so klar vermittelt, wie wir uns fühlen sollen.