Der Renaissance-Maler, der aus Essen fantastische Portraits machte

In einer Hinsicht wirkt der Renaissance-Maler Giuseppe Arcimboldo „Der Gemüsegärtner“ (1587-1590) wie eine schwarze Schüssel, die mit Wurzelgemüse, Gemüse und einer riesigen Zwiebel überfüllt ist.

Umgedreht wird das Bild jedoch zu etwas ganz anderem. Die Zwiebel ist zu einer prallen Wange geworden, während die riesige Pastinake eine Knollennase ist. Die Schale ist jetzt ein Hut, auf einem offensichtlich lächelnden Gesicht.

Viele von Arcimboldos Kollegen im 16. Jahrhundert malten Porträts oder Stillleben, aber Arcimboldo hatte die geniale Idee, die beiden zu kombinieren, um einen sofort erkennbaren Stil zu kreieren, der die Surrealisten des 20. Jahrhunderts inspirierte.

In diesem Gemälde, das das Element Wasser darstellt, ist jedes Meerestier wissenschaftlich genau, aber viele sind miniaturisiert. Giuseppe Arcimboldo / Öffentlicher Bereich

Nichts an Arcimboldos früher Karriere als Buntglas- und Freskodesigner deutete an, dass er diesen unverwechselbaren Stil entwickeln würde. Erst als er 1562 als Hof-Porträtist Kaiser Maximilians II. Des Heiligen Römischen Reiches einen bequemen Posten antrat, begann er, zusammen mit typischen Porträts von Hofmitgliedern, seine Serie zusammengesetzter Gesichter zu malen. Jedes zusammengesetzte Gesicht besteht oft aus pechschwarzen Hintergründen und besteht aus Tieren, Objekten oder vor allem aus Lebensmitteln.

"Vier Jahreszeiten in einem Kopf" gilt als eines der größten Werke von Arcimboldo. Giuseppe Arcimboldo / Öffentlicher Bereich

Seine königlichen Gönner hatten einen Geschmack für das Seltsame und Ungewöhnliche. Kaiser Maximilian II. Und sein Sohn Rudolf II. Waren Berichten zufolge von Arcimboldos Stil begeistert. Sie beschäftigten ihn mit Aufträgen, darunter Gemälde und Zeichnungen, die die Sammlung künstlerischer Werke und Naturdenkmäler der kaiserlichen Familie dokumentierten. Diese Wunderkammer-Zusammenstellungen von Kuriositäten, die den königlichen und reichen Besitzern gehörten, waren die Vorläufer der Museen und konzentrierten sich häufig auf neuartige Objekte (Tiere mit Tieren, konservierte Pflanzen, kulturelle Artefakte), die von europäischen Forschern mitgebracht wurden. Das Organisieren und Ausstellen von wilden und wunderbaren Objekten weckte nicht nur den Appetit der Renaissance nach Esoterik, sondern übte auch die Macht über eine sich verändernde Welt aus.

Arcimboldo porträtierte die Jahreszeiten als männliche Figuren aus Erzeugnissen und Blumen. Giuseppe Arcimboldo / Öffentlicher Bereich

Zweifellos von den kaiserlichen Sammlungen beeinflusst, enthielten viele der Speisen von Arcimboldo Zutaten aus Amerika. Seine 1563-Bilderreihe zeigt die vier Jahreszeiten als männliche Figuren, vom jungen Frühling bis zum geriatrischen Winter, mit saisonalen Produkten. Neben den buchstäblich rosigen Wangen des Frühlings und den Zitronen von Winter erscheinen neuere Ergänzungen in Europas Gärten. Das Ohr des Sommers ist ein Ähre, während der Kopf des Herbstes ein weißer Kürbis ist. Beide waren relativ neu aus Amerika.

Kaiser Rudolf II. Wurde als Erzeugnis aus allen Jahreszeiten gemalt und bezeichnet damit seine Herrschaft über alle. Erik Lernestål / Public Domain

Arcimboldos skurrile Gesichter hatten manchmal Modelle aus der realen Welt, das berühmteste Beispiel war sein Gemälde von Rudolf von 1590 als Vertumnus, dem römischen Gott der vier Jahreszeiten. Arcimboldo malte Figuren aus Büchern, Weinzubehör und vor allem Fleisch. In einem ähnlichen Stil wie „The Vegetable Gardener,""Der Koch “(1570) ist ein reversibles Gemälde. Wenn es an einem Ende angezeigt wird, ist dies ein zufälliger Haufen gerösteter Ferkel und Hühner. Umgedreht ist es ein groteskes Gesicht, mit einem kleinen Vogel als deformierte Nase und einem Schweineschwanz als Haarlocke. Die silberne Servierplatte wird zu einem breiten Hut, dekoriert mit Gemüse und Zitronenscheibe. Bei einer kürzlich durchgeführten Ausstellung von Arcimboldos Arbeiten zeigten die unter dem Gemälde installierten Spiegel den Besuchern die umgedrehte Version.

Man hofft, dass Arcimboldos "The Cook" nicht auf einer realen Person basiert. Giuseppe Arcimboldo / Öffentlicher Bereich

Obwohl Arcimboldo zu Lebzeiten berühmt war, hielt sein Ruhm nicht lange nach seinem Tod 1593 an. Sein Werk gewann jedoch Anfang des 20. Jahrhunderts an Bedeutung, da sein Gespür für Surrealität und Allegorie eine Generation von Künstlern, darunter Man Ray und Salvador Dalí.

Winzerzubehör bildet das Gesicht und den Körper von Der Kellner. Giuseppe Arcimboldo / Öffentlicher Bereich

Wie die Pflanzen, die er porträtierte, bedeutete eine lange Ruheperiode nicht, dass Arcimboldos skurrile Malweise tot war. Es war einfach noch nicht in der Saison.

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