Die gemeinsame Sprache der Geste zwischen Bonobos und Schimpansen

Unter den Menschen scheinen einige Gesten universell zu sein - eine offene Hand zum Betteln; ein Achselzucken der Schultern für Verwirrung; Rückzug, wenn jemand für Trost etwas zu nahe ist. Andere übersetzen nicht immer von einer Kultur in die andere, wie ein Daumen hoch oder ein Kopfschütteln. Wenn es um unsere Primaten-Cousins ​​geht, werden Gesten noch komplizierter: Unser freundliches Lächeln, ein Gorilla, könnte alles von Appeasement bis Aggression bedeuten. Neue Forschung heute veröffentlicht in PLOS Biologie, legt nahe, dass viele Gesten zwischen Schimpansen und Bonobos wenig Übersetzung erfordern. Die beiden Affenarten sind verschieden, aber eng miteinander verwandt - sie wurden vor einigen Millionen Jahren getrennt -, obwohl der Grad der Ähnlichkeit zwischen den Bedeutungen ihrer Gesten eine neue Entdeckung ist.

Wenn ein Bonobo auf alle Viere fiel und dann seinen Arm vor Ihnen präsentierte, würden Sie sich wahrscheinlich fragen, was er von Ihnen wollte. Ein Schimpanse, so sagt die Studie, würde die Antwort wissen: Es ist eine Abkürzung für "auf den Rücken steigen". Ein Forscherteam der Universitäten York, St. Andrews und Kyoto analysierte 33 Bonobo-Gesten, indem es beobachtete, wie die Primaten darauf reagierten die Hand oder die Körperbewegungen eines anderen - ob ein Bonobo, der seinen Mund streichelte, mitteilte, er wollte gepflegt werden, allein gelassen werden oder ein Objekt oder eine Nahrung erhalten. (Es ist der letzte.)

Als nächstes verglichen sie ihre Ergebnisse mit bekannten Gestenbedeutungen, die für Schimpansen typisch sind, und fanden erhebliche Überschneidungen zwischen den beiden. Der „große laute Kratzer“ eines Bonobos bedeutet „Pflegen Sie mich“ -82 Prozent der Zeit, ein Schimpansen auch. Ein anderes Beispiel ist den Forschern als "Handschlag" bekannt und wäre für jedes Kind, das jemals verstoßen wurde, sofort erkennbar. "Es ist wie" wegziehen "oder" aufhören ", sagt der Forscher Kirsty Graham von der University of York.

Dass diese Bedeutungen über Arten und soziale Gruppen hinweg geteilt werden, ist für die Wissenschaftler besonders interessant. "Die sparsamste Erklärung für [das gemeinsame Verständnis] ist, dass die Gesten biologisch vererbt werden", sagt Graham, was das Erben von einem gemeinsamen Vorfahren beinhalten kann. Aber die Forscher hoffen noch mehr darüber, wie sie erworben wurden - ob sie sich anscheinend für beide Arten an einem gemeinsamen Punkt der Entwicklung einsetzen, ob sie auf irgendeine Weise ritualisiert werden oder ob sie sie voneinander lernen sozial.

Wissenschaftler beginnen auch zu untersuchen, ob Menschen diese Gestenbedeutungen teilen oder verstehen. Da Menschen so viele verschiedene Gesten verwenden, ist das Beobachten ein sehr komplizierter Weg, um zu analysieren, wie viele Gesten zwischen den Arten geteilt werden. Stattdessen werden menschliche Teilnehmer auf ihr Verständnis von Bonobo- oder Schimpansen-Gesten getestet. In einem kürzlich durchgeführten Online-Experiment wurden 15.000 Teilnehmern Videos mit Gesten von Primaten gezeigt und gebeten, auszuwählen, was ihrer Meinung nach bedeuten könnte. Eine richtige Antwort, sagt Graham, könnte darauf hindeuten, dass wir immer noch Elemente dieses gemeinsamen Verständnisses haben. Eine weitere verwandte Studie umfasst das Testen der Gesten bei präverbalen Säuglingen. Wir sind vielleicht von "auf den Rücken klettern" gegangen, aber es gibt noch viel Raum für Überschneidungen.