Aber für viele Besetzung und Crew ist das stimmungsvollste aller Theaterlampen eine nackte Glühbirne, die als "Geisterlicht" bezeichnet wird..
Der Bühnenmanager Matt Stern hat in fast 20 Jahren fast zwei Dutzend Broadway-Shows gespielt und im Mai das erste Broadway Stage Manager-Symposium in New York abgehalten. Als Verantwortlicher dafür, dass alles im Zeitplan bleibt, einschließlich der musikalischen Hinweise, lieferte Stern „Full Monty“ und „The Little Mermaid“. Er hat an "Wicked", "Phantom of the Opera" und "Fiddler on the Roof" und "Les Miserable" gearbeitet. Und für jede Show sorgte er dafür, dass in der Nacht ein Geisterlicht brennt.
"Das Geisterlicht ist im Grunde eine Lampe, die noch auf der Bühne steht, wenn alle Arbeiten im Theater beendet sind und alle abends nach Hause gegangen sind", sagt Stern. Er erklärt, der Orchestergraben liege etwa drei Meter tiefer. "Wenn sie also alles im Gebäude ausschalten, ist dies die einzige kleine Kugel, die darauf geblieben ist, sodass niemand ins Theater geht und von der Bühne stolpert und sich den Hals bricht."
Das ist natürlich nur der praktische Grund.
"Der Aberglaube ist, dass Theater meist von Geistern bewohnt werden", sagt Stern. "Sei es der Geist alter Schauspieler oder Menschen, die in dem Gebäude gearbeitet haben, und Geisterlichter sollen diese Geister fernhalten, damit sie nicht boshaft werden, solange alle anderen weg sind."
Der genaue Ursprung des Geisterlichts ist dunkel, obwohl es einige populäre Theorien gibt. Der Theaterwissenschaftler James Fisher schreibt in Historisches Wörterbuch des amerikanischen Theaters: Anfänge dass das Geisterlicht "aus den Tagen der gasbeleuchteten Theater kommt und auf schwach beleuchtete Gaslampen verweist, mit denen die Gasventile entlastet werden". In einem anderen Band Das A bis Z des amerikanischen Theaters: Moderne er erzählt von einer populären Legende, dass ein Einbrecher sich einst in ein Broadway-Theater eingeschlichen hatte, von der dunklen Bühne fiel, sich das Bein brach und dann das Theater verklagte. Und natürlich gibt es den durchdringenden Glauben, dass das Licht Geister abwehren oder ablenken kann.
Das Geisterlicht wird manchmal auch als „Equity-Lampe“ bezeichnet, was bedeutet, dass es einmal von der Actor's Equity Association gefordert wurde. Stern sagt jedoch, dass er heute kein offizielles Mandat kennt, das Geisterlichter erfordert.
Für solche heiligen Gegenstände sind die Lichter oft bescheiden, nur eine nackte Glühlampe auf einem Stab. (Laut der heutigen Zeit werden energiesparende Halogen- oder LED-Lampen immer häufiger, sagt Stern.) Trotz ihres unrühmlichen Charakters sagt Stern, jedes Theater, zu dem er je gereist ist, außer in sehr seltenen Fällen.
Ein Geisterlicht, das in einem abgedunkelten Theater sichtbar ist. (Foto: Ellwood Jon / WikiCommons CC BY-SA 3.0)
Stern Stage verwaltet sowohl die Ein-Mann-Show "Mandy Patinkin: Dress Casual" von Mandy Patinkin als auch seine Duett-Show mit Patti Lupone, "Ein Abend mit Mandy Patinkin und Patti Lupone". In beiden ist das Geisterlicht Teil der Performance. In Patinkins Solo-Act interagiert er mit Objekten auf der Bühne, einschließlich des Geisterlichts, das "wie der Mond" wird, sagt Stern. In der Duett-Show teilen sich Patinkin und Lupone die Bühne mit 29 Geisterlichtern, die in verschiedenen Farben leuchten. In der letzten Staffel von Fox '"So denkst du, dass du tanzen kannst", gab es ein Programm mit Geisterlicht. Theaterkritiker Frank Rich nannte sein Memoir „Ghost Light“. Viele Theater haben die Tradition in ihren Namen aufgenommen. Es gibt ein Ghostlight Theatre in Sun City West, Arizona und in North Towanda, New York. Seattle hat eine Theatergruppe namens Ghost Light Theatricals.
„Die Idee des Ghostlight auf der Bühne in einem dunklen Theater ist sehr, sehr magisch“, sagt Stern. "Sie sehen dieses kleine Glühen auf der Bühne, Sie können den Rand der Proscenium sehen, wie" Wow, wir sind an diesem Ort, an dem alles passieren kann, wer weiß, was Geister hier lauern und welche wundervollen Shows hier vorher schon waren. " ”