Millionen von europäischen Uhren laufen bis zu 6 Minuten langsam

Vor zehn Jahren erklärte der Binnenstaat Kosovo die Unabhängigkeit von Serbien. Seitdem haben 113 UN-Staaten diesen diamantenförmigen Block, der etwas kleiner als der Bundesstaat Connecticut ist, als eigenständiges Land anerkannt. Sein Nachbar Serbien hat es jedoch nicht. Die Spannungen zwischen den beiden Gebieten bestehen fort, zumal viele ethnische Serben weiterhin in einem Land leben, von dem sie nicht glauben, dass es sie gibt.

Aus Protest haben sich viele dieser Serben aus dem Norden des Kosovo geweigert, ihre Stromrechnung an die Versorgungsabteilung des Landes zu zahlen. Ende des vergangenen Jahres kündigte die Regierung des Kosovo an, diese Elektrizität nicht mehr zu subventionieren - eine Entscheidung, die das europäische Stromnetz in Unordnung gebracht hat, und elektrische Uhren aus Portugal nach Dänemark zur falschen Zeit geschickt haben. Aufgrund dieser Meinungsverschiedenheit sind seit Januar 113 Gigawattstunden Strom verloren gegangen, berichtet John Hyphen, Mitarbeiter einer europäischen Umwelt-NGO, auf Twitter. "Das ist der jährliche Verbrauch von rund 10.000 Häusern", schreibt er.

Millionen von europäischen Uhren laufen mit blinkenden Netzuhren auf Mikrowellen, Radios, Herden, DVD-Playern und Spielekonsolen. Um Zeit zu sparen, sind sie auf die Frequenz des Stromnetzes angewiesen. Die Standardfrequenz in Europa beträgt 50 Hertz oder 50 Schwingungen pro Sekunde. (In Kanada und den Vereinigten Staaten sind es 60 Hertz.) Nahezu ganz Europa hat ein großes Netz, das sich von der Türkei bis nach Portugal erstreckt und es diesen Ländern erlaubt, Elektrizität zu „teilen“, sodass in Deutschland erzeugter Strom verwendet werden kann sagen wir in Ungarn, wenn es dort ist. (Nur wenige Länder sind "off the grid", einschließlich des Vereinigten Königreichs und einiger nordischer Länder.)

Auf einer so großen Fläche muss die Menge an Strom mit der produzierten Menge sorgfältig abgeglichen werden. Wenn die Waage ausgeschaltet ist, sinkt die Frequenz unter 50 Hertz ab. Die 113 Gigawattstunden-Diskrepanz zwischen Angebot und Nachfrage hat die Frequenz für das gesamte europäische Netz verringert: Zum Zeitpunkt des Schreibens gab es laut der Website des Schweizer Netzes eine Abweichung der Netzzeit von 362 Sekunden oder etwas mehr als sechs Minuten. Die Situation wird langsam korrigiert. Das öffentliche Energieunternehmen des Kosovo hat letzte Woche zugestimmt, diese Rechnungen vorübergehend zu bezahlen. Es kann jedoch Wochen dauern, bis diese sechs Minuten zurückgeschraubt werden und Europas Uhren wieder normal werden.