Diese Taschenbücher wurden 1835 von Karl Baedeker in Deutschland gegründet und waren für den wohlhabenden Gentleman-Reisenden gedacht. Mit ihren Karten, Restaurantempfehlungen und praktischen Informationen zu internationalen Städten waren Baedeker-Guides bei unabhängigen Reisenden des 19. und frühen 20. Jahrhunderts äußerst beliebt. Aber könnte ein Abenteurer heute einen benutzen? Um das herauszufinden, verbrachte ich ein Wochenende damit, New York City zu erkunden, und zwar ausschließlich durch die vierte Auflage des Baedeker-Leitfadens von 1899 in die Vereinigten Staaten.
Zu den bahnbrechenden Merkmalen des Baedeker-Leitfadens gehörten eigens geschriebene Kapitel, die von Experten zu Themen wie Ortsgeschichte, Bräuche, Geographie, Kunst und Sport geschrieben wurden. Reisende konnten sich während der Seereise darüber informieren, um ein Bild ihres Ziels zu erstellen.
Karl Baedeker, c. 1861. (Foto: Public Domain / WikiCommons)
Das von meinem Baedeker gemalte Amerika-Porträt war nicht gerade vielversprechend:
„Der durchschnittliche Engländer wird wahrscheinlich die größten körperlichen Beschwerden im Dreck der Straßen der Stadt, in der Rauheit der Landstraßen, im Winter der Überhitzung von Hotels und Eisenbahnwaggons, im Staub, in den Fliegen, in den Mücken des Sommers und in vielen Orten der Gewohnheit feststellen auf den Boden spucken. "
Ich stand am Fuße des Broadways und wollte gerade in die Stadt vordringen. Baedekers Vorbehalt erregte mich trotzdem: "Die Amerikaner selbst sind von diesen Schwachstellen begeistert und bemühen sich, sie zu korrigieren."
Karl Baedeker war der Pionier von Reiseführern, darunter Reiseinformationen und Listen mit bemerkenswerten Sehenswürdigkeiten, die für die neue Klasse der Entdecker des 19. Jahrhunderts unerlässlich sind. (Foto: Luke Spencer)
Die erste Aufgabe bestand darin, geeignete Unterkünfte zu sichern, in denen im Idealfall niemand auf den Boden spuckte. Viele der großartigeren Hotels, die in meinem Reiseführer aufgeführt sind, existieren noch heute, darunter das Waldorf-Astoria ("2,50 $ pro Nacht"), das St. Regis (mit seiner 2.000 Bände umfassenden Bibliothek) und das Gotham (heute als Halbinsel bekannt). . Diese „Modehäuser der Spitzenklasse“ sind immer noch so wie damals, „luxuriös ausgestattet und mit großen Ballsälen ausgestattet“.
Ich habe das Hotel Martinique ("gute Küche") am Broadway und der 32nd Street ausgewählt. Es ist ein wunderschönes Beaux-Arts-Gebäude, entworfen von Henry Hardenburg (der auch das Waldorf-Astoria, die Dakota und die Plaza geschaffen hat)., und verfügt immer noch über seine ursprüngliche 18-stöckige Wendeltreppe und den durchdachten Mosaikfliesenboden, aber leider nicht das hauseigene Theater, das als Dutch Room bekannt ist, nach seinem dort ansässigen Varieté-Act Dutch Girls.
Sicher in meinem Zimmer untergebracht, war es Zeit zu sehen, was der Baedeker zum Abendessen empfahl. Es bot die folgenden hilfreichen Tipps zum Tarif in New York:
„Austern sind groß, reichlich und relativ günstig. Wein ist im Allgemeinen schlecht oder teuer, oft beides. Damen ohne Begleitung sind abends nicht in den besten Restaurants zugelassen. “
Brownes Chop House am Broadway und 39th, ein paar Blocks von der Martinique entfernt, klang faszinierend ("gute Küche, interessante dramatische Bilder"), ist aber jetzt leider ein Pret-a-Manger mit kaum dramatischen Bildern. Ein paar Blocks weiter auf dem 36. Platz am Herald Square ist das Keens Steakhouse immer noch sehr erfolgreich.
Im Baedeker erhält Keens eine Ein-Wort-Rezension: „Männer“. Als ich an einem Freitagabend im alten Barraum zu ihren traditionellen berühmten Hammelkoteletts speiste, war dies immer noch weitgehend der Fall. Es waren sehr wenige Frauen zu sehen. Der Hauptunterschied zwischen jetzt und damals wäre der Rauch gewesen; Keens behielt rund 90.000 Mitglieder Tonpfeifen, die heute noch an der Decke hängen, aber aufgrund des Verbots von New York aus dem Jahr 2003 nicht mehr im Haus geraucht werden dürfen. In den 1890er Jahren gab es auch eine Tür zum Garrick Theatre nebenan, und der Legende nach stürmten Schauspieler in voller Tracht zwischen Akten, um schnell zu essen und Bier zu trinken.
Keens, Heimat der größten Sammlung von Kirchenpfeifen der Welt, und seinem berühmten Hammelfleisch seit 1885. (Foto: Luke Spencer)
In den 1890er Jahren war das Theater die Hauptform der Abendunterhaltung. Heute sehen wir das Theaterviertel als Zentrum des Times Square. In der vergoldeten Zeit von New York war es etwas weiter in der Innenstadt, rund um den Herald Square, wo die Straßen von Theatern, Musiksälen und Varieté-Vergnügungen gesäumt wurden. Broadway in den 1890er Jahren hatte angeblich einen "Champagner-Schein". Aber die unzähligen Theater, die im Baedeker aufgeführt sind, wie das Casino, der Knickerbocker, der Garrick und das alte Metropolitan Opera House, sind leider alle niedergerissen worden.
So auch das alte Zeitungsgebäude, das dem Herald Square seinen Namen gab. Theaterbesucher hätten an dem Herald-Gebäude, das James Gordon Bennett gehörte, und später an seinem Playboy-Sohn James Gordon Bennett Jr. gelaufen und die neuesten Nachrichten gesehen, die buchstäblich von der Presse heiß waren und deren Klänge mit denen konkurrierten die 6th Avenue erhöhte die Eisenbahn, die über ihnen donnerte. Heute gibt es nur noch eine letzte Spur des alten Herolds, in Form eines ungewöhnlichen Glockenturms aus der geretteten Minerva-Statue, die einst den Haupteingang des Gebäudes schmückte. Es ist mit Eulen geschmückt, Minervas totemischem Vogel und einem Favoriten des Inhabers des Herolds. James Gordon Bennett Jr. war besessen von Eulen, und das Dach des Herald war mit Eulen geschmückt, deren Augen mit elektrischem grünem Licht beleuchtet wurden. Einige dieser Eulen überleben heute auf dem Herald Square, und ihre Augen leuchten immer noch in einem geheimnisvollen Grün, das von den Genusssuchenden unten kaum wahrgenommen wird.
In dieser Gegend befand sich auch das Rotlichtviertel von New York, das Tenderloin. Das Tenderloin war eine berüchtigte Gegend, die sich westlich des Broadway zwischen der 23. und 40. Straße befand. Das Tenderloin war voll von Laster, Prostitution, Spielhöllen, Clipgelenken und Freakshows, die wegen liberaler Bestechungsgelder an die Polizeibehörde und Tammany Hall in Betrieb waren. Die Bordelle in der 39. Straße, die als Soubrette Row bekannt war, war besonders schmutzig. Ein Schriftsteller aus Baedeker berichtete: "Die französischen Mädchen in diesen Häusern greifen auf unnatürliche Praktiken zurück und die anderen Mädchen werden sich daher nicht mit ihnen verbinden oder mit ihnen essen."
Der Ratschlag von Baedeker: „Dime-Museen können kaum empfohlen werden, und die Besucher sollten sich auch von den meisten Konzertsälen fernhalten.“ Heute ist das Gebiet um den Herald Square genauso lebhaft, aber die Tage des Laster und der Theaterunterhaltung sind längst vorbei verschwunden.
Karl Baedekers Reisebücher waren der Großvater des Lonely Planet und der Rough Guides. (Foto: Luke Spencer)
Am nächsten Morgen standen Besichtigungen an der Tagesordnung. Baedeker war der Pionier bei der Idee von „Must-See-Listen“, und die Liste der wichtigsten Attraktionen meines Führers ist heute einem Touristen bekannt: Wenn Sie den Broadway entlanggehen und den Central Park, das Metropolitan Museum of Art und das Museum of Natural History besuchen.
Der Chef auf der Baedeker-Liste war ein Besuch in Park Row. Das Hotel liegt im Südosten der City Hall und war einst das geschäftige Zuhause der meisten New Yorker Zeitungen. Meinem Reiseführer zufolge hatte New York zu dieser Zeit erstaunliche 50 Tageszeitungen und 200 Wochenzeitungen. Die als Newspaper Row bezeichnete Lage ist heute bekannter als der Ort, an dem sich der riesige J & R-Elektronikladen befand. Das ehemalige Zuhause der Mal, Sonne und Tribun, unter anderem liegt es jetzt meistens still.
Von der Newspaper Row auf der Baedeker-Must-See-Liste war ein Besuch bei Five Points and the Bowery, von dem der Führer sagte, er sei „voll mit trinkenden Salons, Dime-Museen, kleinen Theatern und Huckster's Ständen und präsentiert eine der schönsten überfüllte und charakteristische Szenen in New York. “An einem frühen Samstagmorgen im Jahr 2015 blieb die Bowery voll mit Trinksalons, aber vielleicht nicht ganz so heilsam wie 1899.
Die geheimnisvolle Doyers Street, Heimat von unterirdischen Tunneln, alten chinesischen Theatern und zahllosen Morden, die den verdienten Namen "The Bloody Angle" geben. (Foto: Luke Spencer)
Die Gentrifizierung hat diesen Nachbarschaften einen großen Teil ihres Streus entzogen, aber es ist interessant festzustellen, dass dieser Prozess bereits in Kraft war, als mein Führer geschrieben wurde: "Die fünf Punkte waren einst der Ruf, der bösartigste Bezirk in New York zu sein", sagte der Baedeker "Es ist jedoch in letzter Zeit durch die ... Invasion des Handels wunderbar verbessert worden."
Aber es gab immer noch saftigere Genüsse, als ich dem Leitfaden zur Mott Street folgte und "einem der Opiumfugen", die Baedeker empfahl, "in Begleitung eines Detektivs" zu gehen. Trotz meines Wunsches, eine gründliche Recherche durchzuführen, war die Aussicht nah ein Polizist, der ihn bat, mich in eine Opiumhöhle zu begleiten, schien nicht besonders klug zu sein.
Ich verließ die Bewohner der ehemaligen Five Points und ging in Richtung Astor Place und zum "schönen Gebäude der Mercantile Library, das 1891 fertiggestellt wurde". Hier befand sich einst ein Opernhaus, vor dem "Shakespeare" Aufstände “aufgetreten. Mein Baedeker hatte die Geschichte: Hier „fand 1849 der berühmte Aufstand zwischen den Partisanen der Schauspieler Forest und Macready statt.“ Der Aufstand entstand in einem Streit zwischen Anhängern von zwei Schauspielern, einem Engländer und einem Amerikaner, darüber, wer das Beste ausführen könnte Rollen von Hamlet und Macbeth. Loyalties waren grob zwischen den Freizeitklassen von Uptown (zugunsten von England) und den unteren Klassen unter Astor Place (zugunsten der Vereinigten Staaten) aufgeteilt und stammten von anhaltenden Ressentiments über den Unabhängigkeitskrieg. Die Ursache des Aufruhrs mag leicht frivol erscheinen, aber das Ergebnis war alles andere als; mehr als 20 Menschen starben. Heute ist das Bibliotheksgebäude immer noch da, aber als Apartmenthaus, mit einem Starbucks im Erdgeschoss.
Eine der Hauptattraktionen in New York während des Goldenen Zeitalters war das Einkaufen damals wie heute. Für den Gentleman-Reisenden empfahl Baedeker die "großen Trockenläden, riesige Geschäfte im Stil der Bon Marche in Paris, die fast alles für ein komplettes Outfit enthielten." Einige davon blühen heute noch, besonders Macy's und Lord & Taylor . Das großartigste Geschäft von ihnen befand sich in der West 23rd Street: die prächtigen Stern Brothers. Heute ist dies ein riesiger Zweig von Home Depot, aber das schön verzierte Äußere ist relativ unverändert. Es enthält immer noch das aufwändig detaillierte, aber weitgehend unbemerkt „S B“ über der Türöffnung.
Heute ein Home Depot, war dieses schöne Gebäude in der West 23rd Street eines der führenden "Trockenwaren" -Läden von Manhattan, die wunderbaren Stern Brothers. (Foto: Luke Spencer)
Mit der detaillierten Karte von New York in meinem Baedeker machte ich mich auf den Weg zur Fifth Avenue und 29th Street, um den nächsten Halt auf der Liste des Buches zu machen: „Die seltsam aussehende Kirche der Verklärung, im Volksmund als die kleine Kirche um die Ecke bekannt.“ Der Name dieser Kirche stammt von der Weigerung des Rektors einer benachbarten Kirche, die Beerdigung eines bekannten Schauspielers zu veranstalten; Stattdessen verwies er den Anforderer auf "die kleine Kirche um die Ecke".
Die kleine Kirche um die Ecke, bevorzugte Kirche der Schauspieler und Dramatiker. (Foto: Luke Spencer)
Nachdem New York in den letzten zehn Jahren New York gelebt und erforscht worden war, war es erfreulich, dass der Baedeker auftauchte, von dem ich noch nie etwas gehört hatte. Ich trat ein und sprach mit dem derzeitigen Vikar in dieser kleinen, charmanten Episcopalian-Kirche, dem Right Reverend Andrew St. John, der erklärte, dass Schauspielerei in dieser Zeit als Beruf etwas verpönt sei, weshalb der Rektor der größeren Kirche weigerte sich, die Trauerfeier durchzuführen.
Seitdem ist die kleine Kirche um die Ecke die bevorzugte Anbetungsstätte für lokale Dramatiker und Schauspieler. Der Baedeker erwähnte besonders das "Erinnerungsfenster" von Edwin Booth. Booth, einer der berühmtesten Schauspieler seiner Zeit, war der Bruder des berüchtigten John Wilkes Booth. Das Buntglasfenster in der kleinen Kirche zeigte einen durchgehenden Booth, der über die Maske eines Schauspielers nachdachte.
Wunderschönes Buntglas des berühmten Schauspielers Edwin Booth, präsentiert von Mitgliedern des Players's Club der Little Church Around the Corner. (Foto: Luke Spencer)
Um den Baedeker zu fragen, wo er als nächstes zu besuchen wüsste, und er werde informiert, dass "Seventh Avenue keine besondere Erwähnung" und "Eighth Avenue" keine Rolle spielen. Es war an der Zeit, sich dem Hauptzeitvertreib der Freizeitsportler des 19. Jahrhunderts zu widmen: Sport.
"Um in den Geist der amerikanischen Freizeitbeschäftigung einzutauchen, muss ein Engländer nur lernen, den Gang des trabenden Pferdes zu bewundern und die Verdienste des Baseballs zuzulassen", sagte der Führer. Nach der Baseball-Saison bedeutete dies einen Besuch der Aqueduct-Rennstrecke in Queens. Dort stieß ich auf die erste Instanz von 1899, als etwas teurer war als heute: Der Eintritt zur Tribüne kostete damals 2 Dollar, heute ist er jedoch kostenlos.
Zurück in der Stadt gab es nur einen Ort zum Abendessen: das Delmonico's. In der Innenstadt an der South William Street 2 gelegen, wird der Eingang von Säulen flankiert, die aus Pompeji gerettet wurden. Das 1837 eröffnete Delmonico's war das erste amerikanische Restaurant, in dem den Gästen die Möglichkeit geboten wurde, aus einer Speisekarte zu bestellen A la carte, um eine Weinkarte zu betreiben, und wo Gerichte wie Eggs Benedict, Baked Alaska, Hummer a la Newberg und Manhattan Clam Chowder erfunden wurden.
Die berühmten Delmonico's; Der Legende nach wurden die Steinsäulen aus Pompeji gerettet. (Foto: Luke Spencer)
Zur abendlichen Unterhaltung war Madison Square Garden das unbestrittene Kronjuwel der Gilded Age of New York Society. Das Hotel liegt an der nordöstlichen Ecke des Madison Square Park und wurde von Stanford White entworfen, der später in einem Turm über dem Garten lebte. Es war ein luxuriöser Komplex, der laut Baedeker ein Amphitheater mit 15.000 Plätzen für Pferdeshows bietet. ein Theater, ein Konzertballsaal und ein Freiluftgarten auf dem Dach. Auf Stanford Whites hochragender Wohnung befand sich die goldene Statue der Göttin Diana, eine umstrittene Dekoration, da sie völlig nackt dargestellt wurde. White selbst wurde 1905 im Freiluftgarten von seinen ehemaligen Geliebten, Evelyn Nesbits wütendem Ehemann Harry Thaw, ermordet.
Leider wurde dieser Lustpalast 1925 abgerissen, und stattdessen besuchte ich die derzeitige Inkarnation der Madison Square Garden-Arena, die sich in der Nähe des Bahnhofs Pennsylvania befindet. Was der Gentleman aus dem 19. Jahrhundert aus der Tat dieser Nacht gemacht hätte - den verbleibenden Mitgliedern der dankbaren Toten - und John Mayer -, ist schwer zu sagen.
Als ich mit dem Baedeker zu Ende ging, fiel mir auf, wie genau der Reiseführer noch war. Es war ein Beweis für die Ausdauer der Stadt und die Gründlichkeit des Führers. Während viele Theater, alte Hotels, Saloons und Restaurants längst verschwunden sind, bleibt ein Großteil der vergoldeten Epoche von New York erhalten. Der Baedeker fand sogar verborgene Schätze wie die kleine Kirche um die Ecke, die ich sonst vielleicht übersehen hätte.
Baedekers fielen nach dem Ersten Weltkrieg bei englischen Lesern in Ungnade, und die Zensur - zuerst von den Nazis und dann während des Kalten Krieges - ließ sie fast verschwinden. Sie wurden 2007 neu lanciert, aber Baedeker befand sich im Vergleich zu neueren Ratgebern weit hinten in der Rangordnung. Die klassischen Ausgaben werden von Sammlern jedoch wegen ihrer detaillierten Beschreibungen von Ländern und Städten aus einem Jahrhundert, einschließlich der längst vergessenen Details, sehr geschätzt. Wenn Sie eines davon in die Hände bekommen können, versuchen Sie es einmal für eine Runde. Sie könnten feststellen, dass es immer noch funktioniert.