Robinson fuhr langsam durch die Viertel von New Orleans und verkaufte Gemüse auf die Art und Weise, wie andere Anbieter Eiscreme ausgegeben hatten. Er tat dies jedoch aus einem unverwechselbaren, verzierten Lastwagen, der mit den Worten „Be Nice or Leave“ (Be Nice or Leave) beschriftet und bis zum Rand mit Produkten beladen war. Seine Freundlichkeit und Vertrautheit sowie sein leidenschaftlicher Gesang hallten durch einen Lautsprecher ("Ich habe Erdbeeren, ich habe Trauben, ich habe Spinat ...") und machten ihn zu einem beliebten lokalen Star.
Robinsons Karriere als Mr. Okra begann, als er als junger Mann mit seinem Vater Produkte verkaufte. Sein Vater, Nathan Robinson, hatte mit dem Verkauf eines Wagens begonnen und ihn später gegen einen Pferdewagen eingetauscht. Damals war es für Straßenverkäufer nicht ungewöhnlich, Schalentiere, Backwaren und Produkte zu verkaufen. Arthur Robinson erwies sich als einer der letzten Produzenten, der seine Waren immer noch in der Stadt herumtrug. Trotz seines Mr. Okra-Monikers waren Robinsons Lieblingsartikel Früchte wie Kantalupen und Pfirsiche.
Mr. Okra in Bewegung. Derek Bridges / (CC BY 2.0)Anbieter, die Musik oder Gesänge verwenden, um Lebensmittel zu verkaufen, sind eine aussterbende Tradition. Schon vor Robinsons Tod hatten die Menschen Schritte unternommen, um ihn zu ehren und unsterblich zu machen. Ein Foto von Robinson und seinem Truck ist derzeit im Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur zu sehen. Seine Stimme lebt auch in Aufnahmen weiter, als ein Spielzeug namens „Mr. Okra in Your Pocket “und auch in Songs, die seine unverkennbare Stimme enthalten.
Das Vermächtnis von Herrn Okra wird durch seine Tochter Sergio weitergeführt. Nachdem sie jahrelang mit ihrem Vater im Lastwagen gefahren war, hatte sie bereits einen Großteil des Geschäfts übernommen, als sich seine Gesundheit verschlechterte. Dies bedeutet, dass die Straßen von New Orleans bald wieder das Lied von Mr. Okra hören werden.
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