Fand einen Kometen auf einem komischen, wilden Schlag um die Sonne

Anfang des Monats beobachteten Astronomen, die mit dem auf einem Vulkan in Maui montierten PanSTARRS 1-Teleskop arbeiteten, einen Kometen auf einem bisher unbekannten Pfad. Normalerweise umkreisen Kometen die Sonne; Dieser tauchte in einem nahezu senkrechten Winkel in die Ebene unseres Sonnensystems ein, stürzte mit 57.600 km / h um die Sonne und kehrte in den Weltraum zurück.

Wie das aussieht, sehen Sie in diesem hübschen Bild von Tony Dunn (und gefunden via Beliebte Mechanik):

Nominale Flugbahn eines möglichen hyperbolischen Kometen C / 2017 U1 Tony873004 / CC BY-SA 4.0

Aufgrund seines bisherigen Verhaltens kommt dieser Komet nie in die Nachbarschaft zurück. Dies ist das letzte Mal, dass wir Comet C / 2017 U1 sehen werden.

Die Implikation dieser Beobachtungen ist ziemlich erstaunlich. "Wenn es nicht viele Probleme mit der unten aufgeführten Astronomie gibt,", schreiben die Astronomen, "... könnte dieses Objekt der erste eindeutige Fall eines interstellaren Kometen sein" - ein Komet, der außerhalb unseres eigenen Sonnensystems zu Besuch kam.

Die ursprünglichen Beobachtungen des Kometen wurden über sechs Tage hinweg gesammelt, und es ist nicht möglich, mit Sicherheit zu sagen, woher der Komet noch kam. "Weitere Beobachtungen zu diesem Objekt sind sehr erwünscht", schreiben die Wissenschaftler. Teleskope auf der ganzen Welt versuchen nun, einen Blick auf diesen seltsamen und ungewöhnlichen Kometen zu erhaschen, ehe er ihn für immer aus der Welt schießen lässt.