Zurück, als Ihr Thanksgiving-Dinner Hunderte von Meilen zum Markt gebracht hat / Truthahn

Lassen Sie uns eine Reise in die Vergangenheit nach Norfolk (England) unternehmen, um eine Szene vergangener Rustizität zu sehen: Ein englischer Bauer, gekleidet in einen Tweedmantel, eine Krawatte und eine Weste, die mit einer fröhlichen Pagenmütze gekrönt wird, zieht seine Herde durch die Straßen. Es ist eine willkommene Pause vom durchschnittlichen Tag des Jahres 1931, und Mütter folgen, Kinder in Kinderwagen zu schieben; ein kleines Mädchen greift erregt in die Hände. Das Vieh verschlingt und wackelt.

Der Bauer fährt eine Truthahnherde durch die Stadt.

Wenn wir an Viehmigrationen denken, denken wir normalerweise an Vieh, vielleicht an Schafe. Das Bild eines rauhen Hirten, der einen gluckernden, kopfwedelnden, wulstigen Vogelschwarm über offene Ebenen und unbefestigte Straßen fährt, ist schwerer vorstellbar, obwohl diese Praxis auf der ganzen Welt üblich war. Im 17. Jahrhundert, vor der Einführung von Lastwagen und gekühlten Eisenbahnwaggons, war eine Truthahnfahrt der einzige Weg, um Geflügel vom Hof zum Markt zu bringen. Solche Triebe waren auch keine triviale Angelegenheit: Tausende von Vögeln wurden manchmal mehrere hundert Tage lang gefahren; Fuchs und andere Raubtiere würden die Herde auf dem Weg dünner machen. In einigen Teilen der Welt dauerten solche Antriebe bis in die 1930er Jahre.

Die Truthahnfahrt von Farmen im ländlichen Norfolk County bis zum Viehmarkt in London, über 100 Meilen entfernt, war regelmäßig. In ihrem Buch Die landwirtschaftliche Revolution in Norfolk, Die Autorin Naomi Riches schreibt, dass "ungefähr 150.000 Truthähne jährlich von Norfolk und Suffolk die Ipswich Road nach London hinuntergetrieben wurden." Sobald sie ankamen, wurden die Truthähne an Läden und Einzelhändler verkauft.

In seinem Reisebericht von 1724 Eine Tour durch die ganze Insel Großbritanniens, Daniel Defoe (berühmt fürs Authoring) Robinson Crusoe) berichtet, dass Truthähne und Gänse von August bis Oktober nach London getrieben wurden, als die Straßen „zu steif und tief oder ihre breiten Füße und kurzen Beine zum Einmarsch“ wurden. (Um ihre Füße zu schützen, trugen einige glückliche Truthähne Leder Booties. Weniger glückliche hatten ihre Füße in Teer getaucht.)

Schon zu dieser Zeit versuchten einige Landwirte, den Weg von schwierigen Wanderungen zu bahnen. Einige Vögel wurden in speziellen Karren mit „vier Geschichten oder Stufen“ befördert, um die Kreaturen übereinander zu stellen, durch die Erfindung ein Karren eine große Anzahl tragen wird “, so Defoe. Trotz dieses mobilen Geflügelkondominiums wurden die meisten Truthähne, die mehr laufen als sie fliegen, in der Welt immer noch auf altmodische Weise getrieben.

In den Vereinigten Staaten war es nicht ungewöhnlich, dass eine Herde von Truthähnen durch die Straßen und das Hinterland getrieben wurde. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Aufgabe einfach war. In seinem Buch Die Türkei: Eine amerikanische Geschichte Der Lebensmittelhistoriker Andrew F. Smith beschreibt die häufigen Reisen, die die Truthähne zwischen Lancaster und Philadelphia unternommen haben, wobei sie sich gelegentlich auf der 70-Meilen-Reise zu Tode trampelten. Zu den Triebwerken der Türkei gehörten „Schauer“, die die Truthähne trieben, Kinder, die sich auf dem Weg verstreut haben, um die Vögel zu führen, und gedeckte Wagen, die mit Getreide gefüllt waren, um sie zu füttern.

In einigen Fällen waren die Reisen episch. Eine Fahrt brachte Vögel von Ohio nach Missouri, eine andere von Iowa nach Denver. Die Natur der Truthühner stellte auch einzigartige Herausforderungen dar: Die Dämmerung veranlasste die Vögel, höher gelegene Gebiete und Schlafplätze zu suchen, was den Marsch des Tages effektiv beendete.

"Wo immer sie sind, wenn die Sonne untergeht, sitzen sie dort für die Nacht", sagte Peter Gilbert, Vorsitzender des Vermont Humanities Council, dem Vermont Public Radio. „Und ihr kollektives Gewicht zerbricht Bäume; gelegentlich sitzen die Vögel auf einer Bauernhütte oder einer Scheune und das Gebäude stürzt ein. In einer Stadt standen sie oben auf dem Schulgebäude und die Schule brach zusammen. “

Manchmal täuschen die Truthähne den Schatten einer überdachten Brücke für die Nacht und reagierten entsprechend, sodass ihre Fahrer sie von der Struktur stoßen mussten.

Trotz solcher Unglücke waren die Truthähne seltsam für die Reise geeignet. "Die Liebenswürdigkeit des Vogels, die kräftige Konstitution und die langen, kräftigen Beine machten diese Antriebe möglich", schreibt Karen Davies in Mehr als nur eine Mahlzeit: Die Türkei in Geschichte, Mythos, Ritual und Wirklichkeit. Wildtruthähne, deren Blut in den Adern domestizierter Varietäten floss, waren dafür bekannt, dass sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 40 km / h laufen und Berghänge besteigen, Bäche überqueren und Seen und Flüsse bis zu einer Meile weit überfliegen konnten.

Mit den effizienteren Transportmöglichkeiten und besseren Straßen ließen die Truthahnfahrten nach, obwohl einige bis in die 1930er Jahre hinein bestanden. Ihre Seltenheit im frühen 20. Jahrhundert machte sie zu einer Touristenattraktion in Orten wie Cuero, Texas, wo sie bis 1917 üblich waren. „Die Bauern um Cuero trieben ihre Truthähne in Herden von fünf bis zehntausend bis dreißig Meilen von ihren Farmen bis zu den Truthühnern -verarbeitende Betriebe in der Stadt “, schreibt Smith Die Türkei: Eine amerikanische Geschichte.

Menschenmassen kamen in die Stadt, um die Neuheit mitzuerleben. Etwa zur gleichen Zeit erfasste ein Tanzwahn namens "Truthahn-Trab" die Nation. Die schlauen Bürger von Cuero entschieden sich für den Trend und veranstalten eine Fahrt nur für Touristen. Sie nannten es den "Turkey Trot" und zogen 30.000 Menschen an. Die Veranstaltung inspirierte Nachahmer, und eine Version des Turkey Trot, Turkeyfest genannt, findet noch heute statt, ohne Truthahn. Heutzutage ist es üblich, dass Menschen in Truthahnrennen im ganzen Land laufen.

Das Erbe der Truthahn-Triebe, die kaum für rustikale Erinnerungen oder High-Frontier-Fantasie geeignet sind, wurde weitgehend vergessen, obwohl sie gelegentlich ein kulturelles Nicken erhalten. Das 1991 von der Trinity County, Kalifornien, eingesetzte Theatertruppe Dell'Arte, „Der wahrhaft bemerkenswerte Türkei-Antrieb von 1912“ (basierend auf einer wahren Begebenheit) wurde aufgeführt. Eltern, die das Wunder der Truthahnfahrten mit ihren Kindern teilen möchten, können sich eine Ausgabe von Kathleen Karrs holen Der große Truthahnweg, eine fiktive Darstellung einer Fahrt von Missouri nach Denver. Aber die meisten Leute werden sich in den Vogel dieser Saison einarbeiten, mit wenig Verständnis dafür, wie weit diese Kreaturen einmal gegangen sind, nur um auf einer Platte zu enden.