Die alten Griechen schufen goldene Pässe ins Paradies

Was ist der beste Weg, um einen Platz im Paradies zu sichern? Für einige alte Griechen begrub sich die Antwort mit goldenen Tafeln, die mit rituellen Texten eingraviert waren. Diese dienten als Pässe, indem sie die Identität und Reinheit der Eingeweihten bestätigten und es ihnen ermöglichten, sich leicht zwischen den Bereichen der Sterblichen und des Göttlichen zu bewegen und die Toten vor allen Übeln zu schützen, die sie auf dem Weg verfolgen könnten.

Für die alten Griechen war das Paradies nur ein Teil der Unterwelt, die Domäne, die von Hades und seiner Kindebraut Persephone beherrscht wurde. Theoretisch kommen nur Menschen und Helden der halbgöttlichen Abstammung, wie Heracles, Orpheus und Odysseus, in die Unterwelt, indem sie durch Höhlen und unterirdische Orte hinabsteigen und dann an Cerberus, dem dreiköpfigen Wachhund von Hades, vorbeischießen. Ähnlich wie bei Dante Inferno, Das Reich von Hades war in viele verschiedene Bereiche unterteilt. wo der Verstorbene endete, hing von seinen Taten während des Lebens ab. Elysium oder die Elysian Fields waren paradiesisch, die letzte Ruhestätte der besten Griechen. Das Schlimmste befand sich in Tartarus, einer kosmischen Grube, in der die Feinde der Götter, die Titanen, eingesperrt waren; Später übergaben die Götter Menschen, die sie beleidigten, Tartarus.

Orpheus führender Eurydike aus der Unterwelt, von Jean-Baptiste Camille Corot. Public Domain

Die goldenen Tafeln, die den Weg zum Elysium erleichtern sollten, wurden genannt Lamellen in Latein. Es sind kleine Folienstücke, die mit Anleitungen zum Paradies aus der Perspektive des Verstorbenen eingeschrieben sind. Sie stammen aus dem vierten und dritten Jahrhundert v. Chr. Und wurden am häufigsten in Grabstätten entdeckt. Etwa 30 bis 40 davon wurden im gesamten griechischsprachigen Mittelmeerraum gefunden, von der Insel Kreta bis zur Festlandregion Thessalien im Norden Griechenlands und „Magna Graecia“, einer von den alten Griechen kolonisierten Küstenregion Süditaliens.

Frühe Archäologen assoziierten diese „Pässe ins Jenseits“ mit Orpheus, einem mythischen Helden, der eng mit der Unterwelt verbunden ist. Diese Tafeln beziehen sich jedoch nicht auf Orpheus. Die Texte enthielten vielmehr Anweisungen, wie man sich im Paradies richtig verhalten sollte, und fungierten als Amulette, um die Menschen zu schützen, mit denen sie begraben wurden.

Die Fülle antiker Mysterienkulte versprach den Devotees durch die Initiierung und Teilnahme an Ritualen einen besonderen Platz im Jenseits. Der besondere Kult, der diese Pässe geschaffen hat, wurde nie genannt. Im Gegensatz zu anderen war dieser Kult nicht an einem einzigen Ort zentriert. Seine Überzeugungen wurden von Wanderpredigen verbreitet, die die griechischsprachige Welt bereisten. Diese weisen einige Ähnlichkeiten mit den Praktiken der „Orpheus-Initiatoren“ auf, auf die Platon Bezug nimmt, sogenannte „Priester-Poeten“, die von Stadt zu Stadt gingen und Reinigungswillen und einem Ort im Paradies an willige Eingeweihte verkauften. Platon verband diese Prediger mit Orpheus, der in die Unterwelt ging und lebend zurückkehrte und vielleicht moderne Assoziationen mit dem „Orphismus“ befeuerte, einer Bewegung, die es in der Antike vielleicht gar nicht gab.

Orphic Blatttabletten. Leemage / UIG über Getty Images

Im späten 19. Jahrhundert waren vier bemerkenswert Lamellen wurden auf einem Friedhof in Thurii in Süditalien gefunden. Die Inschriften auf diesen Tafeln beschreiben, wie heilig - fast göttlich - der Verstorbene war und ihnen Zugang zu den besten Teilen der Unterwelt bietet. Auf einem Tablett informiert der Erzähler die Götter der Unterwelt - Persephone, Hades und Dionysos - unter anderen Bezeichnungen - dass auch sie "von den Reinen" kommen und die Reinheit und Heiligkeit der Person, die gestorben ist, hervorheben von ihrer Familie. Die Tafel fügt hinzu: "Ich behaupte auch, von Ihrer gesegneten Rasse zu sein, aber das Schicksal und andere unsterbliche Götter haben mich erobert, den stechenden Donner."

Abgesehen von ein paar Namen wissen wir nicht viel über die Eingeweihten. Archäologen, die stießen Lamellen im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert führten arme Aufzeichnungen dazu, dass Herkunft und Kontext der Tablets, in denen sie entdeckt wurden, oft nicht beachtet wurden. Dies bedeutet, dass wir den sozialen Status, das Geschlecht oder vieles andere der Person nicht bestimmen können, die daneben begraben ist. Die Gelehrte Shellie Smith meint: „Die große Längenänderung des Lamellen zeigen an, dass die Eingeweihten aus verschiedenen Klassen Anhänger waren, wie die Schriftgelehrten, die durch den Brief angeklagt wurden. “Unabhängig von ihrem Status im Leben durchliefen die Eingeweihten ein transformatives Ritual, das sie zu göttlichen Wesen machte. Mehrere Thurii Lamellen vergleichen Sie die Verstorbenen mit Opfertieren, die in die Milch "fallen"; Vielleicht war ein Eingeweihter in Milch eingetaucht, ein heiliges Reinigungsmittel, und erschien dann rituell geheiligt.

Überleben von Text auf einem Lamelle von Petelia in Süditalien bietet einen Fahrplan zum Paradies. Sie weist den Verstorbenen an, eine Quelle und eine weiße Zypresse zu umgehen, dann zum See der Erinnerung zu gehen und die folgende Nachricht auszusprechen: „Ich bin das Kind von Ge und starry Ouranos; das wissen Sie selbst auch. Ich bin trocken vor Durst und gehe unter. Komm, gib mir sofort kaltes Wasser, das aus dem See der Erinnerung herausströmt. “Die früheste bekannte Tablette, die in Hipponion gefunden wurde, fügt hinzu:„ Und dann wirst du auf dem heiligen Pfad der vielen gehen, auf denen auch andere berühmt sind Mystai und Bakkhoi gehen. “Dies bedeutet, dass die Verstorbenen aufgrund ihrer Initiierung Lamellen wird sogar in der Unterwelt einen heiligen, elitären Raum einnehmen, der von anderen besetzt wird, die in ähnliche Kulte aufgenommen wurden: die Mystae, Anhänger der Eleusinian Mysteries, und Bakkhoi, initiiert in Dionysos Riten.