Die Kraft der Sonne nutzen, um Äpfel in Kunst zu verwandeln / Äpfel

In einer kleinen Anzahl von Obstplantagen im Norden Japans wachsen Äpfel in Kokons. Während der Sommermonate und des frühen Herbstes baumeln die gedrungenen, fruchttragenden Bäume, die die Landschaft prägen, für einige Monate kleine, wachsartige Beutel an ihren Zweigen. Bei näherer Betrachtung würde sich jedoch herausstellen, dass diese kleinen Kammern sorgfältig zugeschnittene Taschen sind, von denen jede eine winzige, cremefarbene Kugel umgibt. Diese sind Mojie Äpfel in den Kinderschuhen, und sie wachsen leise in Leinwände. Die Kraft der Sonne nutzen - und eine klebrige Schablone, um sie zu blockieren - Obstgärtner können diese Fruchtstücke in Kunstwerke verwandeln.

Mojie-Äpfel können fast alles darstellen, von den Japanern Kanji für die Gesundheit eines besonders beliebten Popstars, der sie angeblich seinem Gefolge übergeben hatte. Laut Chisato Iwasaki, der seit mehr als 20 Jahren im Anbau von Mojie-Äpfeln tätig ist, teilen diese Äpfel eine gemeinsame Botschaft. „Die meisten Schablonendesigns symbolisieren Glück“, sagt er. "Sie sind oft begabt, Glück und Wohlstand zu wünschen, sei es geschäftlich oder zu festlichen Anlässen."

In Japan befinden sich Obstgärten, die Mojie-Äpfel produzieren, hauptsächlich in der Präfektur Aomori, der nördlichsten Präfektur auf Honshu, die für ihre Äpfel bekannt ist. Hier bauen Obstgärtner seit fast 200 Jahren Gourmet-Äpfel an. Iwasaki, der auf Iwasaki Farms Mojie-Äpfel anbaut, lernte den Prozess von seinem Vater, der vor fast 50 Jahren mit dem Äpfelstiel begann. „Er hat angefangen, weil er Äpfel aufwerten wollte“, sagt er. "Ich begann mit ihm zusammenzuarbeiten, um ihm zu helfen, diese Vision zu verwirklichen."

Nicht irgendein alter Apfel kann ein glücklicher Mojie werden. Iwasaki sagt, dass Mutsu und Stark Jumbo die besten Sorten für diesen Job sind. Er ist nicht nur größer und anpassungsfähiger für das Schablonieren ausgedehnter Bilder, sondern auch mit glatten Häuten, die ein einfaches Anbringen und Entfernen der Schablonen ermöglichen.

Abgesehen davon ist der Prozess nicht einfach. Mojie-Äpfel zu kultivieren, ist eine sehr unterhaltsame Liebesarbeit, und es dauert fast ein ganzes Jahr, bis sie perfekt ist. Im Gegensatz zu Äpfeln, die in den USA angebaut werden und normalerweise einmal berührt werden (um die Erntezeit herum), werden Mojie-Äpfel 10 bis 12 Mal von mehreren Landwirten gehandhabt, bevor sie den Baum verlassen. Der Prozess beginnt, bevor die Äpfel überhaupt existieren. Bereits im Januar beschneiden Obstbaumarbeiter die Bäume und schneiden überschüssige Äste ab, um sie vor Überfüllung zu schützen und sicherzustellen, dass jede Frucht ausreichend Sonnenlicht erhält.

Als sich der Mai nähert, öffnen sich die blassrosa Apfelblüten. Aber die Blumen sind flüchtig: Landwirte pflücken die Blüten an jedem Baum von etwa 4.000 bis 200-400, wodurch die Äpfel möglichst groß werden können. Die endgültige Frucht ist 30 Prozent größer als die meisten amerikanischen Äpfel. Die restlichen Blüten werden oft von Hand mit einem flauschigen Puderquaste-Stab bestäubt.

Im Sommer kehren die Arbeiter in die Obstgärten zurück, um die Äpfel zu entfernen. Deformierte und gequetschte Früchte werden weggerissen, um Platz für die vielversprechenderen Äpfel zu schaffen. Der Abfüllprozess beginnt in der Regel im Juni, wenn mehrlagige Beutel vorsichtig über jeden reifen Apfel gewickelt und vor Schädlingen, Elementen und der Sonne abgeschirmt werden. Wenn Sie den Apfel vor direkter Sonneneinstrahlung schützen, erhält er eine cremeweiße Farbe und erhöht die Lichtempfindlichkeit der Fruchthaut. Laut Ringo Daigaku, einem Online-Schulungszentrum für Äpfel, bedeutet diese monatelange Periode des Lichtentzugs, dass die Haut, sobald sie der Sonne ausgesetzt ist, schnell Anthocyanin produziert, ein Pigment, das den Apfel in ein leuchtendes Rot verwandelt.

Während des Sommers und bis zum frühen Herbst werden die Säcke Schicht für Schicht entfernt. Die Außenbeutel werden zuerst entfernt, wodurch durchscheinende Innenbeutel sichtbar werden, die häufig nach vier bis fünf Tagen abgestreift werden. Der Umgang mit plötzlicher Sonne ist ein delikater Tanz, da auch Äpfel Sonnenbrand bekommen. Wenn die Temperatur der Haut zu heiß wird, reißt sie und das Innere kann braun werden. Aus diesem Grund erfordern einige empfindliche Sorten drei Beutelbeutel, die nach und nach entfernt werden, um ein Verbrennen zu vermeiden.

Sobald der innerste Beutel entfernt ist und die blasse, lichtarme Frucht den ersten Blick auf die Sonne hat, ist es Zeit, die Schablone auf die Haut zu kleben. Während einfache Designs, wie z. B. einzelne Zeichen, von Hand angewendet werden können, werden mit Pinzetten komplexere Schablonen auf jede einzelne Frucht aufgebracht und entfernt.

Die heute verwendeten Schablonen sind dehnbare Kunststoffklebstoffe, aber das war nicht immer der Fall. Zuerst, so Iwasaki, merkten die Züchter Holzkohle an, um die Figuren auf den Apfel zu zeichnen und das Design vor der Ernte abzuwaschen. Seitdem haben die Schablonen einige Iterationen durchlaufen, einschließlich Designs aus Scotch-Tape und Packing-Tape. Die derzeit verwendeten Klebefolien bieten die größte Flexibilität, da sie sich beim Wachstum des Apfels biegen und strecken können.

Sobald die frisch nackten, mit Schablonen geschmückten Äpfel der Sonne ausgesetzt sind, legen die Bauern reflektierende Blätter unter die Bäume, um sicherzustellen, dass Licht den Boden der Früchte berührt. Landwirte kehren häufig zu den Bäumen zurück, um die Äpfel zu drehen und sicherzustellen, dass sie gleichmäßig Sonnenlicht bekommen.

Die erfolgreichen Mojie-Äpfel sind einfach perfekt. Die Schablone wird vorsichtig abgezogen und zeigt ein Design in Form des Sonnenschutzes. Sie werden in dekorativen Schachteln verkauft, zusammen mit einem Kissen in Plastik verpackt oder in vier Reihen auf „Schatzschiffen“ (kleine, hölzerne Boote, auf denen sich Mojie-Äpfel befinden) gestapelt. Meist sind sie eher als exquisite Geschenke als lässig zu betrachten Snacks Erst nachdem das Kunstwerk ausreichend bewundert wurde, schneidet der Empfänger in die Frucht.

Aber leider, so Iwasaki, könnten diese verlockenden Schätze langsam verschwinden. „Es ist sehr arbeitsintensiv, so dass wir das Produktionsvolumen jedes Jahr langsam verringern“, sagt er. Zwischen den Naturkatastrophen, die Japan in den letzten zehn Jahren erlebt hat, und der schrumpfenden Zahl junger Leute, die an der Fortsetzung der Arbeit interessiert sind, haben viele ObstgärtnerInnen Schwierigkeiten gehabt, damit zurechtzukommen. Sogar der traditionelle Abfüllprozess, der sowohl auf Schablonen als auch auf Schablonen angewendet wird, stirbt langsam aus. "Ich habe das Gefühl, dass es in naher Zukunft verschwinden wird", sagt Iwasaki.

Aber er hört nicht so schnell auf. Nach 21 Jahren im Geschäft findet Iwasaki die Früchte seiner Arbeit trotz der Trübsal immer noch lohnend. "Ich erhalte manchmal ungewöhnliche Designanfragen, aber ich freue mich, sie zu erhalten", sagt er. „Es macht mich stolz, dass unsere Äpfel den Menschen Glück bringen.“

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