Wenn Sie sich einen harten Kaktus wünschen, können Sie ihn wirklich verwirklichen?

Es gibt viele Publikationen, die für ihre Streiche bekannt sind: Wütend, Nickelodeon, Rissig. Mit einer Metrik hat eine deutsche Gartenzeitschrift sie alle übertroffen. Im Jahr 1900 haben sie einen sehr langweiligen Streich hervorgebracht, der trotz aller Widrigkeiten seit über einem Jahrhundert besteht.

Möllers Deutsche Garten-Zeitung ("Möllers Deutsche Gartenzeitung") war eine beliebte Gartenbauzeitschrift, die in den 1880er Jahren gegründet wurde. Jeden Monat veröffentlichten sie Artikel über Gartenstrategien und Beschreibungen neuer Pflanzen. Als jedoch die Jahrhundertwende kam, beschloss jemand - vielleicht Möller selbst -, ein wenig Spaß zu haben.

In der Ausgabe vom April 1900 tauchten daher auf den Seiten der Zeitschrift einige Imposter-Anlagen und Werkzeuge auf. Es gab eine „Baum-Erdbeere“, die über angehende Imbissbuden stand. Es gab eine Trompete, die mit einem einzigen Schlag alle Insekten in ihrer Nähe töten konnte. Und dann war da noch was Echinocereus dahliaeflorus, ein Kaktus mit scharfen Blumen bedeckt. Dem Text zufolge wurde der Kaktus auf Madagaskar gefunden, und seine seltsame Blüte löste einen langjährigen Streit zwischen Mitgliedern der Deutschen Kaktusgesellschaft und der Deutschen Dahliengesellschaft perfekt aus.

Echinocereus dahliaeflorus. Möllers Deutsche Garten-Zeitung / Biodiversity Heritage Library

Jeder im Büro muss über die hohe Erdbeere und die Bugtrompete ein gutes Gelächter gehabt haben. Aber wie die Monate vergingen, E. Dahliaeflorus selbst für die Täter unvorstellbar. In einem späteren Kaktus-Kompendium wurde erklärt: "Der Aprilscherz ist so geschickt versteckt, dass sich der Redakteur selbst getäuscht hat". Als er Ende des Jahres neue Entdeckungen zusammenstellte, "indexierte" er diese gefälschte Pflanze sorgfältig unter den echten.

In späteren Jahren schlich Möller noch mehr Fälschungen in die Seiten seiner Zeitschrift. Die Ausgabe vom April 1901 scheint zum Beispiel größtenteils unmöglichen Pflanzen gewidmet zu sein. Das Chicago Tribune nahm sich die Zeit, einige Highlights zu übersetzen, darunter Geschichten von Obstbäumen in Form von Weltführern, Kürbisse, die sich mit Wein füllen, und Clematis und Sonnenblumen, die hell genug leuchten, um im Dunkeln lesen zu können.

Am einfachsten erwies sich jedoch der einfachste Streich. Nur wenige werden heute von aufleuchtenden Sonnenblumen getäuscht, und nur die engagiertesten wissen, wie man Bäume gezielt formt. Weil es so sorgfältig indiziert wurde, Echinocereus dahliaeflorus bleibt bis heute in den Seiten verschiedener Online-Anlagendatenbanken. Auf Tropicos zum Beispiel befindet es sich unter seinen echten Gegenstücken und unterscheidet sich nur durch einen kleinen, stacheligen Nachtrag: "(Aprilscherz.)"