Tracking von Hummeln basierend auf ihren Buzzes

Bestäuber sind große Geschäftslandwirte in den Vereinigten Staaten. Sie geben jedes Jahr etwa 656 Millionen US-Dollar aus, um Bienen zu mieten, um Pflanzen wie Klee und Mandeln zu bestäuben. Sobald diese Bienenstöcke jedoch am Rande eines Feldes aufgestellt sind, haben die Bauern keine Möglichkeit zu wissen, dass sie nicht auf dem Feld sitzen und die Bienen bei der Arbeit beobachten müssen, ob sie auf ihre Kosten kommen. Mit dem Rückgang der Bestäuberpopulationen ist es wichtiger denn je zu wissen, was sie vorhaben. Die Forscher haben endlich eine geniale Lösung gefunden, um diese winzigen Bauernhände zu verfolgen: ihnen zuzuhören.

In einem Labor dokumentierte ein Team von Wissenschaftlern aus Missouri die charakteristischen Summen zweier Hummelarten. Anschließend richteten sie auf drei Wiesen in Colorado iPad-Minis und -Mikrofone ein, um auf diese Unterschriften zu achten, um die Bestäuberaktivität zu verfolgen. Sie verglichen ihre Ergebnisse mit visuellen Zahlen und Fotos und veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Plus eins.

"Das Abhören der akustischen Signaturen von Bienenflügen erzählt die Geschichte der Bienenaktivität und des Bestäubungsdienstes", sagte Candace Galen, Biologe an der University of Missouri und Mitautor des Berichts, in einer Pressemitteilung. Mit einem von Galens Team entwickelten Algorithmus wurden die Feldaufnahmen analysiert und die Anzahl der Bienen in einem Feld bestimmt, ob die Hummeln Pflanzen bestäubt haben und welche Pflanzen möglicherweise Früchte tragen. Für Landwirte, die auf Bestäuber angewiesen sind, können diese Daten ihnen helfen, Ernteüberschüsse oder -knappheit zu planen und die effektivsten Bestäuberarten herauszufinden, die sie für bestimmte Kulturen mieten oder anziehen können.