Die King James Bible, wie sie genannt wurde, wurde 1611 fertiggestellt. Aus dem ursprünglichen Latein, Griechisch, Hebräisch und Aramäisch übersetzt, sollte sie eine Alternative zu früheren puritanischen Übersetzungen sein, die der König für aufregend hielt.
Es waren nur drei Exemplare der Entwürfe der Übersetzer bekannt. Jetzt hat Jeffrey Alan Miller, ein Assistenzprofessor an der Montclair State University, den frühesten bekannten Entwurf eines Teils der King James Bible gefunden, berichtet er in der Times Literary Supplement.
Der Entwurf ist auch, schreibt der New York Times, "Der einzige, der definitiv in die Hand eines der rund vier Dutzend Übersetzer geschrieben wurde, die daran gearbeitet haben."
Wie so viele historisch wichtige und wertvolle Objekte saß das Manuskript nur in einem Archiv. In den Zeitungen von Samuel Ward, einem der Übersetzer, wurde er Meister der University of Cambridge. Für viele Jahre waren seine Papiere nicht katalogisiert; Als sie in den 1980er Jahren organisiert wurden, wurde der Entwurf als „biblischer Vers-für-Vers-Kommentar“ protokolliert.
Als Miller nach einem Buch über Ward recherchierte, fand er das Dokument, "ein unscheinbares Notizbuch von der Größe eines modernen Taschenbuchs, das in ein verschmutztes Stück Pergamentpapier gehüllt ist", sagt der Mal. Als er es genauer untersuchte, wurde ihm klar, dass das Buch Wards Notizen zu einer bestehenden englischen Übersetzung der Apokryphen enthielt. Er überlegte die Wortwahl, betrachtete das ursprüngliche Griechisch und notierte mögliche Alternativen, von denen einige es in die endgültige Übersetzung von King James geschafft hatten.
Das macht den Entwurf so interessant, dass er zeigt, wie die Übersetzer gearbeitet haben. Sie sollten gemeinsam an ihren Übersetzungen arbeiten, anstatt bestimmte Teile einzelnen Übersetzern zuzuordnen. Das Notizbuch weist jedoch darauf hin, dass die Cambridge-Gruppe zumindest mit der Zuordnung von Abschnitten begonnen hat. Es sieht so aus, als hätte Ward seine Arbeit beendet und dann von einem anderen Übersetzer Spiel aufgenommen, als er mit der Arbeit an einem zweiten Abschnitt begann. Dies sichert ein Konto eines anderen Übersetzers und beschreibt ein ähnliches Arbeitssystem.
Die Übersetzungsentscheidungen wurden jedoch kollaborativer getroffen. Wie schreibt Miller im Times Literary Supplement, nicht alle Vorschläge, die Ward in sein Notizbuch gesteckt hatte, machten es zur endgültigen Übersetzung. Er war immerhin ein junger Fellow des Colleges zu dieser Zeit: Selbst wenn er mit etwas Übersetzungsarbeit betraut wurde, war der Unterricht von King James klar gewesen. Niemand sollte der Übersetzer eines Abschnitts der Bibel sein.
Mit diesen neu entdeckten Manuskripten wissen wir, dass es viel besser ist, wie die Gelehrten diese Aufgabe übertragen haben, und das Buch geschaffen hat, das in den nächsten Jahrhunderten eines der einflussreichsten der Welt sein würde.
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