Ameise gefangen genommene Ameise Medics für ihre verwundeten Kameraden

Für Ameisen ist der Krieg voller winziger Gefahren. Ein sechsbeiniger Soldat könnte sich auf rissige Termitenbacken, verlorene Gliedmaßen und lauernde Spinnen stellen. Glücklicherweise haben sie etwas Hilfe: Andere Ameisen, die, so sagen Wissenschaftler, werden sich nach einem Kampf Zeit nehmen, um ihre verletzten Kameraden zurück ins Nest zu tragen.

Eine neue Studie in Wissenschaftliche Fortschritte beschreibt diese bislang unbekannte militärische Strategie, die von Megaponera analis, eine afrikanische Ameisenart, die nur Termiten frisst. Wissenschaftler setzten Infrarotkameras in Ameisennester ein, um zu sehen, wie sich die Ameisen nach dem Überfall auf einen Termitenhügel verhielten. Nach den meisten Kämpfen trugen gesunde Ameisen Verletzte nach Hause, oft mit noch wilden Termiten.

Wie Neuer Wissenschaftler erklärt, es gibt zwei Arten von Megaponera analis Soldaten „Majors“, die größer sind, öffnen das Termitennest. Kleinere "Minderjährige" stürmen dann hinein und ziehen die Termiten heraus. Diese kleineren Ameisen neigen dazu, mehr Action zu sehen, und die größeren Ameisen führen normalerweise das Tragen aus.

Ein großer Soldat der Megaponera analis trägt eine Termite, während Minderjährige neben ihm herlaufen. ETF89 / CC BY-SA 4.0

Viele der Ameisen verlieren am Ende ein Bein, aber die meisten passen sich schnell an ihre Verletzungen an. "Zuerst stolperten sie immer wieder, weil sie dachten, sie hätten immer noch sechs Beine", sagte der leitende Autor der Studie, Erik Frank Neuer Wissenschaftler. Im Nest können sie sicher neue Laufmuster entwickeln. 95 Prozent sind bald nach ihrer Rettung wieder im Einsatz.

Weitere Laborstudien zeigten, dass Ameisen ihre verwundeten Kameraden dank eines speziellen Pheromons gefunden haben, das nach einer Verletzung ausgeschieden wird. Als die Chemikalie bei vollkommen gesunden Ameisen angewendet wurde, trugen ihre Freunde sie auch nach Hause. Nicht schlecht für eine Menge harter Bugs.

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