Wie sich Amerika in Wodka verliebte / Cocktails

Im Juni 1950 stiegen die protestierenden Barkeeper an der New Yorker Fifth Avenue ab und forderten ein Ende des Moscow Mule. Das war zumindest die Geschichte, die der verstorbene Getränkeverkäufer John Martin erzählt hatte Hartford Times 1964. "Sie hatten ein großes Banner mit der Aufschrift" Nieder mit dem Moskauer Maultier - Wir brauchen keinen Smirnoff-Wodka ", sagte Martin. „Es hat Seite zu einer der gemacht New York Daily News, die ganze Seite. Unsere Leute kamen auf mich zu. "Was machen wir dagegen?", Wollten sie wissen. Tun! Es war toll. Alle Leute, die das Schild sahen, stürmten in die Bars, um das Getränk zu probieren. “

Zur Zeit des Marsches wurde Wodka immer beliebter. Bis in die 1930er und 40er Jahre war es fremd, fremd und wenig bekannt gewesen. Gin war der weiße Geist der Wahl für Amerikaner, und Wodka war ein ausländischer Eindringling. Aber um 1950 war das Getränk im Trend, und die Nachricht von einem Wodka-Cocktail auf der Titelseite wäre ein Coup gewesen.

In Martins Geschichte gibt es jedoch wahrscheinlich nur eine Spur Wahrheit. 1950 gab es in New York Proteste gegen Russland, aber im Juni gibt es keine Aufzeichnungen. Und eine Suche durch die New York Daily News Archive enthüllt keine solche Titelseite. Aber diese Art von Erzählung - höchst wiederholbar, einprägsam, verkäuflich - war charakteristisch für Martin, einen schlauen Verkäufer, ohne den Wodka wahrscheinlich niemals den amerikanischen Markt erobert hätte.

Aber es begann lange bevor das war - ein erster fallender Domino, etwa 20 Jahre bevor die amerikanischen Trinker den Geist umarmten, die russische Revolution. Davor gehörte Smirnoff Wodka, lokal als Smirnov bekannt, zu den obersten Markenmarken und das bevorzugte Getränk des Hofes von Zar Alexander III. Für eine sozialistische Revolution war dies jedoch ein schwaches Zeugnis, und das einzige Mitglied der Familie Smirnov, das aus Moskau geflohen war, war Wladimir Smirnov. In Frankreich hatte er Schwierigkeiten, Wodka in einem Land aus Wein und Cognac zu verkaufen. Im Jahr 1925 traf der mittellose Smirnov Rudolph P. Kunett, geborener Kunettchenskiy, ein junger Destillateur, der vor der Revolution nach Amerika geflohen war. Für 54.000 Franken - rund 50.000 Dollar für das heutige Geld - verkaufte er Kunett die Exklusivrechte für die Herstellung und den Verkauf von Smirnoff-Wodka in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Vielleicht glaubte Kunett, die Prohibition sei auf dem Weg, und diese Investition sei daher ein narrensicherer Plan. Stattdessen dauerte es weitere neun Jahre, und der Kibosh setzte auf schnelle finanzielle Gewinne. Im März 1934, nach der Aufhebung des Alkoholverbots, eröffnete Kunett in Bethel, Connecticut, die erste inländische Wodka-Destillerie des Landes und wartete darauf, dass sich das Geld einrollte, als die Flaschen ausrollten. Er würde eine Weile warten. Die Amerikaner tranken keinen Wodka, und der raffinierte Name Smirnoff war für potenzielle Trinker bedeutungslos. Nach einem 13-jährigen Verbot schienen die Amerikaner mehr an alten Favoriten wie Whisky, Gin und Bier interessiert zu sein. In seinem ersten Jahr verkaufte Kunett nur 1.200 Fälle, von denen viele an russische und polnische Migranten in der Region gingen.

Schließlich ging Kunett in Konkurs. Im Jahr 1938 versuchte er, das Unternehmen für 50.000 Dollar an den Lebensmittel- und Getränkevertrieb G. F. Heublein & Bros. zu verkaufen. Sie hatten keine 50.000 Dollar - aber sie hatten die 14.000 Dollar (heute etwa 250.000 Dollar), um seine Ausrüstung zu kaufen. John Martin bot ihm einen Deal an: Er würde die Rechte und die Ausrüstung von Kunett kaufen, ihm einen Job geben und ihm und seinen Aktionären fünf Prozent der Lizenzgebühren für jede Smirnoff-Flasche anbieten, die für das nächste Jahrzehnt verkauft wurde. (Kunett erwartete, dass diese Lizenzgebühren zu nichts führen würden.) Heublein gedieh kaum - nur ihre A1-Steak-Sauce hatte sie während der gesamten Prohibition am Laufen gehalten - aber dies war eine Investition, die sie sich leisten konnten.

Der Umsatz blieb zunächst unverändert. Es ist nicht schwer vorstellbar, warum. Wodka ist reiner Kornalkohol, der mit Wasser gemischt und durch Holzkohle filtriert wird. Es ist buchstäblich ein neutraler Geist, mit jeglichen charaktergebenden Ölen oder Verbindungen. Das resultierende Aroma kann steril sein, sogar antiseptisch, was ein harter Verkaufsargument ist, besonders wenn Sie die Menschen dazu ermutigen, es alleine zu trinken. Aber wenn Heublein es schaffen könnte, würden die Leichtigkeit und der relativ geringe Aufwand für die Herstellung des Geistes gesunde Gewinnmargen bedeuten.

Dann bemerkte Martin einen ungewöhnlichen Umsatzanstieg in Columbia (South Carolina), wo ein Händler 10 Fälle, dann 50 und schließlich 500 Fälle bestellte.

Was passiert war, war eine merkwürdige Mischung aus Werbekenntnis und einfachem Glück. Heublein hatte den Wodka nach eigener Überlieferung bereits abgefüllt, noch bevor er die richtigen Kappen dazu hatte. Tops wurden als "Whiskey" bezeichnet und nicht als "Wodka" Hartford Times, Diese Verwechslung mit einem Streamer, der wie folgt lautete, lautete: „Smirnoff White Whiskey - kein Geruch, kein Geschmack.“ „Es war natürlich streng illegal, aber es lief großartig“, sagte er. "Die Leute mischten es mit Milch und Orangensaft und so weiter." Vielleicht konnte Smirnoff seinen Geschmack nicht feiern, aber es konnte sich rühmen, dass es nicht so war. Während Whisky in Ihrem Atem schwebte, hinterließ der Wodka keine Spuren, was schließlich die Kampagne „Smirnoff Leaves You Breathless“ inspirierte.

Die Amerikaner tranken gern braune Spirituosen, betrachteten sie jedoch vor allem als zu mischende Getränke. Cocktails wurden immer beliebter und Wodka erwies sich als nützliche Einbeziehung. Der Schraubendreher mischte Orangensaft und Wodka, den Bloody Mary Tomatensaft und Wodka, den Ice Pick Eistee und Wodka. The Bull Shot, fast vergessen, beinhaltete gewärmte, gewürzte Rinderbrühe und Wodka.

Am wichtigsten war der Moskauer Maultier, den Martin und Kunett sich ausgedacht hatten. Das Getränk kam erstmals 1940 in einem Los Angeles-Restaurant namens Cock'n Bull auf den Markt. Der Besitzer, Jack Morgan, hatte viel hausgemachtes Ingwer-Bier, das er zu verlagern versuchte (Amerikaner bevorzugten Ginger Ale). Seine Freundin Ozeline Schmidt, die Martin als „große, schöne, schöne Frau“ bezeichnete, war die Erbin einer Kupferfabrik, die mit dem Verkauf ihrer Produkte zu kämpfen hatte. Kunett, jetzt Smirnoffs Werbemanager, traf sich mit Morgan, Martin und Schmidt, um ein Getränk zu kreieren, das Ingwer-Bier und Smirnoff-Wodka kombinierte. Beim Moscow Mule, einem urheberrechtlich geschützten Getränk, wurden diese mit Limettensaft vermischt und mit einem Spritzer Limette in einem Kupferbecher serviert.

Während des Zweiten Weltkriegs stellte Heublein die Produktion von Smirnoff ein. Dann, im Jahr 1946, mit Martin an der Spitze, begannen sie den Cocktail aggressiv zu fördern und versorgten Bars im ganzen Land mit der Beschilderung und dem Unterricht von Moscow Mule. Zunächst weigerte sich Barkeeper, Barkeeper zu probieren, sagte Martin. "" Er würde sagen: "Was, trinken Sie das Zeug? Russisches Dynamit? Und dann tot fallen? Nein, mein Herr! '' Martin hat sich also ein Konzept aus kürzlich erfundenen Polaroidkameras ausgedacht.

Er würde sie zu einem Moskauer Maultier machen und dann, wenn der Barkeeper es versuchte, ein Foto von ihm trinken und aus einem Kupferbecher trinken. »Er würde widerwillig einen Moscow Mule trinken und würde sagen:» Schmeckt ziemlich gut. «Martin machte zwei Fotos - eines für die Frau des Barkeepers und das andere, um sie in die gegenüberliegende Bar zu bringen.

Der Cocktail wurde in ganz Amerika berühmt. "Das Getränk hat sich schnell durchgesetzt" New York Times berichtete 1954: „und ist jetzt fest verankert.“ Die Amerikaner tranken 1953 nicht wesentlich mehr Alkoholkonsum, aber sie tranken viel mehr Wodka. Die Produktion stieg um 47 Prozent und der Moskauer Maultier war ein wesentlicher Faktor.

Wodka profitierte auch von seiner Popularität in Hollywood, wo Alkohol in vielen Verträgen verboten wurde, um einen blitzsauberen Ruf zu wahren. Ein Slogan „Es nimmt den Atem“ ist besonders gut für Leute, die nicht erwischt werden möchten, wenn sie am Arbeitsplatz oder außerhalb davon getrunken haben. Die Verbindung verhalf dem Wodka zu Glamour - auf einer von Joan Crawford 1947 veranstalteten Party wurden nur Wodka und Champagner serviert. Smirnoff beherrschte den Markt weiterhin und machte bis zu den 70er Jahren 99,5 Prozent der heimischen Produktion aus. Da nur ein halbes Prozent des in den USA getrunkenen Wodkas importiert wurde, war Smirnoff der einzige Wodka, den die meisten Amerikaner kannten.

Eine potenzielle Herausforderung war jedoch der Kalte Krieg, der eine anti-russische Stimmung auslöste. Proteste waren üblich und die New York Daily News, Auch wenn es nicht das Banner dieses legendären Barmans auf der Titelseite hatte, wurden oft Geschichten über Tetotaling-Gruppen erzählt, die sich über russische Getränke aufregten. Um dem entgegenzuwirken, betonten die Werbetreibenden die Verbindung zwischen Russland und Russland. In den Werbekampagnen von Smirnoff waren britische oder amerikanische Prominente vertreten. Die meisten James Bond-Filme zeigten nach 1962, dass der bekannte Sowjetrußland Wodka Martinis ordnete. Es war ein globales Getränk, kein russisches, und selbst der patriotischste Amerikaner hatte nichts zu befürchten.

In den 1970er Jahren war Wodka in den amerikanischen Trinkgewohnheiten fest verankert und verkaufte 1975 80,3 Millionen Gallonen. In den folgenden Jahrzehnten würde seine Popularität (dank der berühmten Werbekampagne von Absolut, die von Andy Warhol entworfen wurde) steigen und fallen (da Craft-Cocktails immer beliebter wurden) ) und wieder aufstehen (mit Clubkindern, die Wodka und Red Bulls schlucken). Es ist jetzt der meistverkaufte Geist in den Vereinigten Staaten.

Spät in seinem Leben würde Martin sagen, dass er keine Ahnung hatte, was ihn dazu inspiriert hatte, in diese kleine Destillerie aus Connecticut zu investieren. Aber dadurch änderte er das amerikanische Trinken und das Nachtleben. „Es war alles Glück oder eine Ahnung oder wie auch immer du es nennen willst. Wir schulden es ganz dem Glück “, sagte er. "Kein großartiges Genie." Die Wahrheit war wahrscheinlich ein Cocktail der beiden.

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