Archäologen erforschen seit über 20 Jahren das Unterwassergebiet. Der französische Archäologe Franck Goddio und sein Team entdeckten Thonis-Heracleion im Jahr 2001, während die Nachbarstadt Canopus 1933 entdeckt wurde, als ein britischer RAF-Pilot Ruinen entdeckte, die ins Meer führten. Ausstellungskuratorin des Britischen Museums, Aurelia Masson-Berghoff, erklärte dazu CNN dass die Städte von Jahren natürlicher Phänomene, wie steigendem Meeresspiegel, Erdbeben und Absenkung, dem allmählichen Untergang von Land, unter Wasser gingen.
Die Archäologen sammelten eine Auswahl antiker Gegenstände aus Hieroglyphenschiefer und Stelen, Statuen von Anführern und Göttern sowie verzierten Schmuck. Das größte Ausstellungsstück, das die Taucher an Land brachten, war eine 16 Fuß hohe und 12.000 Pfund schwere Granitskulptur von Hapy, der (komischerweise) der Gott der Überflutung ist.
Diese historischen Schätze zeigen mehr über Religion, Kultur und politisches Leben im alten Ägypten. Im Jahr 700 v. Chr. Lebten beide Städte in Handelszentren. Thonis-Heracleion war eines der wichtigsten Handelszentren Ägyptens für die Mittelmeerwelt und Canopus war eine bekannte Stadt für die Anbetung der Götter.
Goddios Team grub nur weniger als fünf Prozent von Thonis-Heracleion und Canopus aus und musste riesige Artefakte wie eine heilige Bootskutsche für die Feier von Osiris, dem Gott der Unterwelt, hinterlassen.
Das heißt, es gibt noch eine Fülle von Wissen und Geschichte, die noch entdeckt werden muss.
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