"Letztes Jahr war ein unmöglicher Fund, aber die diesjährige Entdeckung von Eiern übertrifft alles, was wir für möglich gehalten hätten", sagte Cowe in einer Erklärung. Die Eier, die kleiner als ein Salzkorn sind, wurden von den Freiwilligen Ken Haydock und Jill Mills unter dem Ast einer Ulme gesichtet. Darunter befand sich eine alte, schraffierte Muschel, die darauf hindeutet, dass der Schmetterling seit mindestens 2016 in der Gegend gezüchtet hat.
"Es war ein wunderschöner sonniger Morgen und wir durchsuchten die Ulmen am Fluss Tweed in Lennel, als Jill mich anrief", sagte Haydock. "Ich konnte an ihrem Gesichtsausdruck erkennen, dass sie etwas gefunden hatte." Der Fund ist ziemlich bemerkenswert - ein Salzkorn in einem Wald ist schwerer zu erkennen als eine Nadel in einem Heuhaufen, selbst wenn Sie wissen, wo Sie suchen müssen. Und die Eier des Insekts werden im Winter braun, sodass sie sich besser einfügen können.
Die salzkörnigen Eier sind nicht leicht zu erkennen. Ian Cowe, Schmetterlingserhaltung In ganz England und Wales war einst ein weißer Fleck bekannt, doch die Bevölkerung ging um 72 Prozent zurück, als die Ulmenkrankheit in den 1970er Jahren Millionen ihrer Lieblingsbäume auslöschte. In den letzten 10 Jahren beobachteten Freiwillige von Butterfly Conservation eine allmähliche Erholung und breiteten sich nach Norden aus - vielleicht als Folge eines Klimaerwärmung. Die schottische Sichtung ist die nördlichste, die das Team bisher gemeldet hat.
"Wir werden noch ein paar Jahre mit bestätigten Sichtungen haben müssen, bevor wir diesen Schmetterling offiziell als in Schottland lebende Art klassifizieren können", sagte Paul Kirkland, Direktor von Butterfly Conservation, in der Erklärung. "In diesem Fall würde die Gesamtzahl der in Schottland gefundenen Schmetterlinge 34 betragen, was wirklich etwas zu feiern wäre."