Die vergoldete Dinner-Party mit 7 Gängen und 32 Pferden

1903 warf ein New Yorker Millionär eines der ungewöhnlichsten Bankette der Geschichte. C.K.G. Billings, ein Pferderennen-Fanatiker der New York Times "American Horse King" genannt, gab Tausende von Dollar aus, um einen Ballsaal in Manhattan zu verwandeln, damit er und seine Freunde zu Pferd essen konnten.

Cornelius Kingsley Garrison Billings erbte eine Gasfirma, aber seine Leidenschaft waren Rennpferde. Billings, ein berühmter Reiter, baute einen privaten Stall für 200.000 US-Dollar neben dem Harlem River Speedway, einer Rennbahn, die 1919 für Autos geöffnet wurde. Der luxuriöse Stall umfasste zwei exquisite Suiten für Billings und Gäste im oberen Stockwerk sowie einen Trainingsring für Showpferde. Billings wollte den fertigen Stall mit einem Bankett feiern.

C.K.G Billings wird hier mit einem seiner berühmtesten Rennpferden, Lou Dillon, fotografiert. Markdask / Public Domain

Zeitungen spekulierten über die Bankettjournalisten des Pferdenkönigs und beschrieben die Dekorationen des Stalls und stellten sogar fest, dass das Abendessen zu Pferd sein würde. Angesichts des großen öffentlichen Interesses nahm Billings anscheinend eine typischere Dinner-Party-Route an, indem er ein Restaurant auswählte. Dies war jedoch eine Fehlleitung.

Am Abend des Abendessens gingen Billings 'Gäste in den Ballsaal von Sherry's, einem 5th Avenue Restaurant, in schwarz-weißer Abendgarderobe. Zu ihrer Überraschung war der Raum mit gefälschten Rasenflächen, Pflanzen und gemalten Landschaften dekoriert, die der englischen Landschaft ähnelten. Das Zimmer hatte keine Tische. Stattdessen bestiegen die Gäste lebende Pferde, die mit dem Lastenaufzug in den Ballsaal gefahren waren. Kellner in Reitkleidung brachten Hafer für die Pferde und legten Teller für Teller auf Tischablagen, die auf dem Pferdesattel montiert waren.

Das Menü oben stammt aus den Akten des Restaurantbesitzers Louis Sherry, dessen Name als Marke für ausgefallene Schokoladen weiterlebt. Deana Sidney und David Solomonson

Das Abendessen im französischen Stil, das Billings und seine Firma aßen, war ebenso üppig wie ihre Umgebung. Die Mahlzeit begann mit Kaviar- und Schildkrötensuppe. Ein Kurs wird vorgestellt truite au bleu-Wenn Sie Forellen kochen, während sie sehr frisch sind und sie in Essig tauchen, entsteht ein blau-violetter Fisch. Mit grüner Kräutersauce serviert, wäre es optisch auffällig, wenn es schwer zu Pferd zu essen wäre.

Weitere Gänge folgten: Lammrücken mit glasiertem Gemüse, Meerschweinchen mit Salat-Herz-Salat und Spargel mit Sauce Hollandaise. Flambierte Pfirsiche schlossen die Mahlzeit ab. Auf der Speisekarte erwähnte Sherry die Drinks der Parteien, darunter einen 1898er Krug Champagner, Scotch und Limonaden sowie abgefülltes Ginger Ale für Billings, der wahrscheinlich besser wusste als zu trinken und zu reiten.

Am Ende des Abendessens stiegen die Gäste aus, um eine Varietéshow zu sehen, während die Pferde zum Lastenaufzug gingen. Die Teilnehmer erhielten auch silberne Hufeisen, die als Andenken mit der Speisekarte beschriftet waren. Während keine vom Abendessen aufgetaucht sind, gibt Sherrys Aufzeichnung der Mahlzeit nützliche Hinweise zu den Ereignissen der Nacht, einschließlich der Anzahl der Teilnehmer (32), der Uhrzeit und einer Notiz, dass die Veranstaltung von der berühmten Byron Company, deren Fotograf fotografiert wurde nahm das ikonische Bild des New Yorker Banketts zu Pferd auf.

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