Ihre Familie, die Keens, hat gewaltige steinerne „Wiegengräber“ - eine Modeerscheinung, als sie Mitte des 19. Jahrhunderts begraben wurden. Aufragende, stattliche Grabsteine sind an Badewannen-ähnlichen Erweiterungen befestigt. Die Gräber der Keens sind voller Erde und allerhand Blumen und Grün, die Jones mit Wasser besprüht. Sie kommt regelmäßig zum Woodlands Cemetery in Philadelphia, um sich um die Gräber der Keens zu kümmern, obwohl sie keine familiären oder sonstigen Verbindungen zu ihnen hat. Sie und ihr Mann wurden nach dem Zufallsprinzip die Keens zugewiesen, als sie zu Grabgärtnern wurden.
Ursprünglich ein Botanikerhof im 18. Jahrhundert, wurde der Wald in den 1840er Jahren in einen ländlichen Friedhof umgewandelt. Die Menschen werden heute noch auf dem Friedhof begraben, jedoch seltener als zu ihrer Blütezeit vor 150 Jahren. Das Grabgärtnerprogramm hier ist erst im dritten Jahr. Zugelassene Gärtner - 150 von 250 Bewerbern im Jahr 2017 - erhalten ein oder zwei Wiegengräber, die so aussehen, als wäre es die letzte Ruhestätte eines lieben Angehörigen. Es ist ein kreatives Outlet für Stadtbewohner, die zu Hause keinen Platz für einen Garten haben und den Friedhof aufhellen.
In der Grabmarkierung werden kleine Gärten angelegt."Es gibt zwei Gruppen von Menschen", sagte Jessica Baumert, die Geschäftsführerin des Friedhofs. "Es gibt diejenigen, die denken, dass dies das Coolste überhaupt ist, wenn man ihnen sagt, dass man das tut, und es gibt diejenigen, die denken, dass es das Seltsamste ist, das es je gab." Jeder, der sich anmeldet, fällt automatisch in das ehemalige Lager, sagt sie. Natürlich werden sie alle Freunde.
Anerkannte Gärtner müssen an Workshops zu Anfängergärtnern, zur Geschichte ländlicher Landschaftsfriedhöfe wie den Woodlands und zu Pflanzen aus dem 19. Jahrhundert teilnehmen. Letztes Jahr starteten sie auch einen Workshop in der Historical Society of Pennsylvania, in dem Gärtner Informationen über die Menschen finden konnten, die in den ihnen zugewiesenen Gräbern begraben waren.
"Es hilft wirklich, es in unsere Interpretation zu integrieren, aber es gibt auch den Gärtnern ein Gefühl der Verbundenheit mit dem Standort und sie sind wirklich gute Kontakte für die Gemeinschaft", sagte Baumert.
Maya Arthur, eine Absolventin der University of Pennsylvania, sagte, sie habe durch die Pflanzungsempfehlungen, die sie sich persönlich und über ihre Facebook-Gruppe gaben, eine Gemeinschaft unter den anderen Gärtnern gefunden. Durch die Gartenarbeit an ihren Gräbern konnte sie der stressigen Atmosphäre am College entgehen.
Menschen, die häufig in den Waldgebieten unterwegs sind, sollten häufig sagen, dass man die Stadt nicht einmal hören kann, wenn man weit genug zwischen Bäumen und Gräbern geht.
Gärtner erhalten ein oder zwei Gräber.Arthur bezeichnete die Gartenarbeit ihrer Gräber als „wirklich komisch und wirklich nett“ und hoffte, dass sie ihre Bewohner, Harry und Elizabeth Straw, respektiert hatte, die neben ihrem fünfjährigen Sohn, ebenfalls Harry genannt, begraben sind. Im April 2017, noch bevor die Schule vorbei war und sie zu einem Praktikum in Kalifornien aufbrach (eine Freundin, die auch ein Grabgärtner ist, bewässerte und ihre Gräber pflegte, während sie weg war), hatte sie Mohn und Johnny-Sprünge in den Wiegegräbern , und sie hatte gerade Bienenbalsam, Löwenmaul und Kriechpflanze gepflanzt.
Viele der anderen Gräber haben ähnliche Pflanzen und sind keine willkürlichen Entscheidungen. Alle Anlagen in den Gräbern sind historisch korrekt und stammen aus einer Liste, die Baumert erstellt hat.
Für Elizabeth Womack war die Beschränkung auf beliebte Blumen und Pflanzen aus dem 19. Jahrhundert der aufregendste Teil der Entwicklung eines Grabgärtners. Sie ist Gelehrte der viktorianischen Ära und unterrichtet an Penn State Brandywine.
Die Pflanzen, die die Gärtner in den Gräbern verwenden, sind alle historisch korrekt.Womack hat die im 19. Jahrhundert in London gewachsenen Pflanzentypen in Parks und Fensterboxen untersucht.
"Als ich die Art von Pflanzen sah, die sie für dieses Projekt bestellten, gibt es viele Überschneidungen, dieselben Pflanzen, die die Menschen in Londoner Damenhausschuhe, Geranien aus dem 19. Jahrhundert züchteten", sagte sie. "Es hat Spaß gemacht, diese Arbeit zu machen und dann zu sehen, wie es war, sie im viktorianischen Kontext zu pflanzen."
Im Garten ihres Grabes - einer 20-jährigen Braut, die an Konsum gestorben ist - war es, als würde sie ihre Forschungen beobachten. Friedhöfe schleichen sie auch nicht aus. Sie nennt sie "Parks mit Lesematerial". Sie konnte jedoch nicht jeden Aspekt der Gartenarbeit mit wissenschaftlicher Distanz angehen. Womack sagte, sie dachte, es sei "fast unmöglich, sich die Gräber von Kindern anzusehen", als sie anfing.
"Diese Todesfälle fühlten sich so real und unmittelbar an, und ich fand das sehr schmerzhaft, wenn ich an meinen eigenen Sohn dachte", sagte sie. Doch bald wurde es ihr unmöglich, sie anzusehen, denn zwei Kindergräber liegen in der Nähe ihres eigenen Grabgartens.
"Ich musste endlich etwas dort pflanzen, weil die Vernachlässigung schmerzhaft war", sagte sie. „Was ich gefunden habe, ist die Gartenarbeit in diesen Räumen. Seit der Geburt meines Sohnes spürte ich diesen wirklich akuten Schmerz, wenn ich über den Tod von Kindern nachdenke. Es war etwas an der Pflege dieser Gräber, die mir geholfen haben, diese Möglichkeit auf barmherzige Weise anzuerkennen. “
Diese Geschichte lief ursprünglich am 6. Juli 2017 und wurde mit kleineren Änderungen aktualisiert.
Grabwoche 22. bis 31. Oktober