Abgesehen von dem Wetter und der relativen Isolation gibt es noch einen weiteren wichtigen Aspekt für das Leben in McMurdo: die Anreise.
Eine Option ist der langsamere, altmodische Weg mit dem Schiff. Die andere, schnellere Option ist der Flug, der durch die drei Eislaufbahnen ermöglicht wird, die McMurdo bedienen. Es gibt die Pegasus White Ice Runway, die auf Gletschereis mit einer Oberfläche aus "weißem Eis" sitzt, die sich in Rädern zusammensetzt und sich für Radfahrzeuge eignet. Es gibt auch die Hauptlaufbahn Ice Runway für alle Flugzeugtypen und Williams Field, eine Skipiste für mit Ski ausgerüstete Flugzeuge.
In der Antarktis sind nicht nur die Landebahnen modifiziert, sondern auch der Transport. Der LC-130 zum Beispiel, der überwiegend vom US-amerikanischen Antarktis-Programm verwendet wird, verfügt über ein fahrbares Ski-Fahrwerk. Es hat auch Jet-gestützte Starts, die dem Flugzeug helfen, von unebenen Schneeoberflächen in die Luft zu gelangen. Und was ist ein Flugzeug ohne Spitznamen? Dieser wird "Skibird" genannt.
Wenn es Ihnen gelingt, in die Antarktis zu fliegen, ist dies eine grundlegende Erfahrung. Es ist auch mit der Möglichkeit verbunden, überhaupt nicht aufzusetzen. Wenn das Wetter schlecht ist, muss sich ein Flugzeug umdrehen und zurück nach Christchurch gehen und warten, bis die Bedingungen klar sind, bevor es erneut versucht, auf einem Eisfeld zu landen.
Eine C-17, die ins Land kommt. (Foto: Eli Duke / flickr)
Eine königliche neuseeländische Luftwaffe Boeing landet an der Pegasus Runway. (Foto: Neuseeländische Verteidigungsmacht / flickr)
Eine C-17 landet in nebeligen Bedingungen bei Pegasus. (Foto: Alan Light / flickr)
Pinguine stehen auf Pegasus Runway bereit. (Foto: Eli Duke / flickr)
In einer militärischen C-17 auf dem Weg in die Antarktis. Dieser Flug wurde wegen schlechter Landebedingungen nach Christchurch zurückgeschickt. (Foto: US-Luftwaffe / Meister Sgt. Lee Hoover / Public Domain)
Ein LC-130 „Skibird“ der New York Air National Guard sitzt auf der Eislaufbahn als Teil der Operation Deep Freeze, der militärischen Komponente des US-amerikanischen Antarktisprogramms. (Foto: US Air National Guard / Capt. David S. Price / flickr)
Das Schild für die Pegasus White Ice Runway mit der Aussicht auf die Antarktis im Hintergrund. (Foto: Alan Light / flickr)
Flugzeuge auf der Eisbahn, mit einer anderen Form der Antarktis: ein Schneemobil. (Foto: Eli Duke / flickr)
Auf der Pegasus Runway startet ein Militärflugzeug der C-130 Hercules. (Foto: Eli Duke / flickr)
Der Blick von einer New Yorker Nationalgarde LC-130 "Skibird". (Foto: US Air National Guard / Maj. Joshua Hicks / flickr)