Durchsuchen des Archivs von PURRRRR!, Dem Premier Cat Newsletter der 1980er Jahre / Profile

Vor ein paar Jahren fuhr Carol Page mit dem Aufzug zu ihrer Wohnung in Somerville, Massachusetts, als ihr ein neues, faszinierendes Flugblatt auffiel. Ein paar ihrer Nachbarn hatten anscheinend eine Katze gefunden. Vor kurzem hatte Page eine eigene Katze verloren, und dieser eine süße schwarze Furball namens Molly war einfach ihr Typ. Sie ging zurück in ihre Wohnung und machte ein paar Anrufe.

Innerhalb eines Tages lief Molly glücklich in der Wohnung von Page herum. Innerhalb einer Woche, sagt Page, war es, als hätte sie nie woanders gewohnt. "Alle sagten [den früheren Besitzern der Katze]:" Sie können nichts Besseres tun, als Carol Page eine Katze zu geben ", erinnerte sich Page kürzlich, lächelnd in einem tiefen Sessel sitzend. In der Nähe lachte Molly: Ein Reporter hatte sie grob von ihrem eigenen Platz verdrängt.

Page ist eindeutig ein idealer Katzenbegleiter. Sie hat eine fast katzenartige Mischung aus Verspieltheit und Ruhe, und mit 68 Jahren ist sie glücklich, eine konstante Runde zu geben. Unabhängig davon, ob Molly es weiß oder nicht, die Anmeldeinformationen eines Menschen für Katzen reichen tatsächlich weiter. In den frühen 1980er-Jahren hatte zuvor noch niemand ein Lolcat-Image erstellt, Maru-Videos in Binge-gucken oder eine # catsofinstagram-Seite mit Hashtags erstellt PURRRRR! Der Newsletter für Katzenliebhaber, ein achtseitiges Booklet mit Katzenmotiven, das sie sechsmal im Jahr von ihrem Apartment in Boston aus produzierte. In seiner fast zehn Jahre langen Blütezeit, PURRRRR! konnte in Tausenden von Häusern auf der ganzen Welt gefunden werden. Und wenn Sie genau hinsehen, können Sie immer noch sehen PURRRRR!'s Fußabdrücke in der aktuellen Medienlandschaft der Katzenwelt.

Page ist die Art von Person, die, wenn sie gefragt wird, ihr Leben leicht in katzenbasierte Epochen unterteilen kann. Als sie anfing PURRRRR!, Im Alter von 32 Jahren lebte sie mit drei von ihnen zusammen: Benny the Bargain, O'Brienette und einem weißen Riesen namens Amazing Grace, den sie für Pressebilder suchte. (Zu dieser Zeit hieß ihr eigener Name Carol Frakes - sie änderte später den Namen Page, nachdem sie zu einer Art Medienmogul geworden war und die Menschen müde geworden war, als sie die Leute misshandelten.) "Ich schätze Hunde," sagt sie, "aber Ich bin ein Katzenmensch, und das wird sich nie ändern. “

In den frühen achtziger Jahren holte der Rest der Vereinigten Staaten auf: Katzen hatten sich erfolgreich auf den Broadway geschlichen und das Cover von Zeit, Die Begeisterung für Katzenartikel war in vollem Gange, angetrieben von den ungewöhnlichen Zeichnungen des Karikaturisten B. Kliban. Das begleitende Backlash-One-Buch wurde genannt 101 Verwendung für eine tote Katze-fügte dem Katzenfeuer einfach mehr Brennstoff hinzu. Im Vergleich zum gegenwärtigen Moment sagt Page "Katzen waren riesig".

Page fand sich in einer einzigartigen Position, um die Vorteile zu nutzen. Grace, Benny und O'Brienette waren allesamt großartige Musen, und sie hatte gerade einen Newsletter-Kurs im Cambridge Center for Adult Education absolviert. Ihre freiberufliche Karriere als Schriftstellerin hatte einen fulminanten Start und war für sie eine wichtige Motivation. "Ich bekam viele Ablehnungen", sagt sie. „Also sagte ich:‚ Scheiß drauf! Ich werde mein eigener Redakteur sein. "

Sie bat um Beiträge über eine Anzeige in Schriftsteller Digest, und holte einen Künstlerfreund, Richard Titus, mit, um das Logo zu entwerfen: eine pummelige Katze mit einem fröhlichen Grinsen. Titus hat jedes Heft mit einer Reihe von Interstitial-Zeichnungen und Cartoons aufgewertet und Page verleiht ihm einen gewissen Charme. Aber alles andere gehörte ihr, von der Farbgebung - Braun und Pfirsich - bis zum Titel, mit dem unverwechselbaren Schwanz von zusätzlichen Rs. "Ich dachte," Schnurren, das ist ein großartiger Name ", erinnert sie sich. "Aber ich wollte etwas Onomatopoeia erreichen."

Im April 1982 war die Debütausgabe versandbereit. Page hat ebenso wie ihr Thema ein Auge für leere Nischen und in einem Leitartikel der ersten Seite, behauptete sie PURRRRR!'s. "Während viele Katzenliebhaber gelegentlich eine Katzenausstellung genießen, interessieren sie sich nicht für Seiten und Seiten von Katzenausstellungslisten", schrieb sie. "Es gibt auch keine Züchterwerbung oder Artikel über die besonderen Zuchtprobleme des Rex oder des Himalayan." Mit anderen Worten, während andere Katzenveröffentlichungen lehnen könnten, na gut, schick, war diese stolz stolz populistisch: wie sie schrieb, "PURRRRR! ist für Katzenliebhaber, nicht nur für Züchter. “

Diese erste Ausgabe gab den Ton für den Rest des Laufs vor. Nützliche Artikel wie „Catproofing Your Home“ werden zusammen mit katzenartigen, für den Menschen interessanten Stücken wie ein Profil eines haustierorientierten Dating-Dienstes eingebettet. Es gibt eine Humor-Kolumne, eine Tierarzt-Tippsecke und ein Rezept des Monats (für „Thunfisch-Treat“: Trockenfutter für Katzen, gehackte Petersilie und der übrig gebliebene Saft aus einer Thunfischdose). Alle passen auf acht ordentliche Seiten und sind mit einer Art Clubhauswissen geschrieben: Wenn Sie eine Katze sind, lesen und nicken Sie immer wieder. Wenn nicht, können Sie mit einem Tennisball im Mund traben.

PURRRRR! schnell genug ab, dass es für Page sofort ein Vollzeitjob war. „Ich habe alles selbst gemacht“, sagt sie, von der Einreichung von Beiträgen bis zum Einlegen von Briefmarken auf die Umschläge. Einige dieser Arbeiten stammten aus der Verwaltung von Lesern: Eine stille Absage, die direkt in eine Abonnement-Erneuerungsbenachrichtigung eingegeben wurde, erklärt: "Lesezeit ist wertvoll ... und die Sorge um Katzen macht diese Lesezeit noch wertvoller."

Das meiste davon war jedoch geradezu hektisch. Die Milchkiste ist voll von Hin und Her mit mehr bekannten Publikationen und Persönlichkeiten-NPR; Liebe Abby; Playboy-in dem sie den Fall macht PURRRRR! Abdeckung. "Ich glaube wirklich, dass der Appetit der katzenliebenden Öffentlichkeit nach katzenbezogenen Nachrichten unersättlich ist", schrieb sie einmal an Washington Post.

Obwohl einige Bigwigs den Köder nicht genommen haben-Kosmopolitisch, Sie sagt, sie gab ihr wirklich die Menge, einschließlich des NPR-Radioprogramms Alles in Betracht gezogen und NBC-Fernseher Die Today Show, was jeder Seite für ein Segment gebracht hat. Sie erhielt auch Bericht aus vielen lokalen Publikationen, die eindeutig die Gelegenheit genossen haben, Schlagzeilen wie "Newsletter Kitty-Corners the Market" und "Catering to Cats Catnip for Carol" zu schreiben.

Ihre größte Pause, sagt sie, kam aus dem New York Times Buchbesprechung, Die veröffentlichte die Anfrage eines Autors, in der sie interessante Katzennamen für ein wiederkehrendes Merkmal anforderte. "Ich habe 440 neue Abonnenten", sagt sie. Umso besser, sie hat eine Reihe großer Namen bekommen: Conway Kitty; Katatonisch; Wisteria, „weil er nur rumhängt.“ Wenn man sich daran erinnert, schmunzelt sie immer noch. "Ich hatte einen Typ in Island, der seine Katze Tenzing Norgay genannt hat", sagt sie nach Edmund Hillarys Führer während des allerersten Gipfels von Everest.

Blättern Sie durch die Archive von PURRRRR! zeigt eine bemerkenswert gleichbleibende Sensibilität. Features kamen und gingen Buchbesprechungen; historische Zusammenfassungen; eine humoristische Kolumne namens „Ms. Meowser “, für den Page einen Katzen-Kolumnisten verkörperte - der Fokus und der Ton waren jedoch geblieben. Auf dem Höhepunkt Mitte der achtziger Jahre verzeichnete der Newsletter rund 3500 Abonnenten aus aller Welt. Trotzdem kam die Operation nie aus ihrer Wohnung heraus. »Einmal im zweiten Monat gehe ich die Treppe hinunter und lasse alles raus PURRRRR!"s in der Mailbox", sagt Page. "Ich bin sicher, dass der Postbote wie" Oh, Scheiße "war."

Selbst der beste Job der Welt wird hart, wenn Sie es zu lange machen. Um 1989, sagt Page, ist sie ausgebrannt. Sie verkaufte den Newsletter mit einem kleinen Gewinn und arbeitete weiterhin als Redakteurin; schließlich gab sie das auch auf. Im Februar 1991 erhielt Page einen Brief vom neuen Eigentümer. “PURRRRR! wird klappen “, las es. "Tut mir leid, das Ende Ihres Gehirns zu melden."

Page hatte sich bereits zu anderen Dingen bewegt. Ihre nächsten Jahrzehnte waren voller Abenteuer und Abenteuer: Seit dem Ableben des Newsletters ist sie in Dutzende von Ländern gereist, hat am Emerson College in Boston Journalismus unterrichtet und die Psychologiebeschleunigung für die New Yorker Universität in London behandelt Nationaler Ermittler, und führen Sie eine PR-Firma. („Alles, was ich dort gebraucht habe, habe ich gelernt PURRRRR!"Sagt sie.) Jetzt, wo sie im Ruhestand ist, reist sie gerne, sammelt Hüte und hängt mit ihrem Freund" Guatemalan John "ab, mit dem sogar Molly sich gerne einen Stuhl teilt. Ihre verbleibende Katzenkurationsenergie fließt in eine Reihe von Pinterest-Boards, darunter "Interessante Markierungen", "Katzen auf Glastischen" und "Bäuche, die ich gerne schmusen würde".

Der anhaltende Reiz der Katzen überrascht sie nicht. "Die Menschen haben verstanden, dass Katzen zwar Arschlöcher sein können, die meisten aber nicht", sagt sie. "Sie sind weich, sie sind warm, Sie können sie eine Weile lassen, wenn sie gefüttert und gereinigt werden." Medientrends können kommen und gehen, aber Katzenfans finden immer einen Weg, über Katzen zu lesen.

Wenn Sie PURRRRR durchlesen möchten! Wir haben hier die erste Ausgabe selbst digitalisiert.