Fand den größten jemals aufgezeichneten Haufen von Tiefseekraken

Es wird gesagt, dass die Tiefsee für die Menschen ein anderer Planet sein könnte, wenn man die riesigen unerforschten Ecken und Geheimnisse betrachtet.

Dieses Gefühl des Mysteriums war sicherlich letzte Woche vorhanden, als Meeresforscher einen Anblick erlebten, den ein Mensch noch nie zuvor gesehen hatte: eine Tiefsee-Aussicht von über tausend Kraken, die den Meeresboden punktierte, zwischen den Felsen gekräuselt und verkeilt.

Diese Entdeckung wurde vor der Küste von Monterey, Kalifornien, gemacht, einem Gebiet, das für seine florierenden Meeresökosysteme bekannt ist. Dieser Befund überraschte selbst Wissenschaftler, die bereits an die außerirdische Natur der Meeresökologie gewöhnt sind.

"Wir waren wirklich aufgeregt", sagt Chad King, Chefwissenschaftler des Explorationsschiffes Nautilus. Das Forschungsteam suchte nach Schwämmen und Korallen in der Tiefsee, nicht nach dem einzigen größten jemals aufgezeichneten Tiefsee-Kraken-Cluster. „Was wirklich erstaunlich ist, ist, dass wir nie ein Ende für sie gesehen haben. Und wir wissen immer noch nicht, wie viele Kraken dort unten sind. Wir wissen, dass es mindestens tausend gibt, es könnten noch viel mehr sein. “

Die hellvioletten Kraken, eine Tiefseearte (Muusoctopus robustus), waren fast völlig brütende Frauen, die in die Ecken gesteckt waren und nach außen gerichtete Arme um ihren Körper gewickelt hatten. Sie nehmen diese defensive Position ein, um jedes ihrer Dutzende von weißen Bruteiern zu schützen, sagt King. Videomaterial zeigt, wie sie sanft ihre Gärten zwischen orangefarbenen Anemonen reinigen und lüften.

Sie wurden in den Außenbereichen des Monterey Bay National Marine Sanctuary neben einem Unterwasserberg gefunden, zwei Meilen unter der Oberfläche, in einem scheinbar endlosen Bereich aus dunklem kaltem Wasser.

Das vom E / V gesammelte Material Nautilus scheint ein subtiles Schimmern im Wasser zu zeigen, was den Forschern nahe legt, dass hier auch eine Art Sickerwasser war, in dem Flüssigkeit aus dem Untergrund strömt. Eine der Hauptfragen in Kings Geist ist, welche Art von Flüssigkeit aus den Felsen kommt und warum die Kraken diesen Ort für die Versammlung gewählt haben. "Eine der brennenden Fragen, die wir haben, ist, was das Schimmern verursacht", sagt King. "Sie wählen diesen Bereich aus einem bestimmten Grund."

Eine Nahaufnahme der Kraken. Ocean Exploration Trust / NOAA

Die einzige andere Sehenswürdigkeit war die Entdeckung von über 100 brütenden Kraken vor der Küste Costa Ricas im Jahr 2013, die damals bahnbrechend war. Eine Studie zur Sichtung wurde dieses Jahr von Ph.D. veröffentlicht. Studentin Anne Hartwell an der University of New Hampshire, die sich auf Ozeankartierung spezialisiert hat.

Als Hartwell Filmmaterial von der Entdeckung der letzten Woche sah, war sie begeistert. "Es ist unglaublich. Eine zweite Site zu haben bedeutet, dass es viel mehr Möglichkeiten gibt, so viel mehr zu lernen “, sagt sie. „Wir wissen nicht mehr als wir über diese Kraken wissen.“ Sie sagt, Kraken seien normalerweise Einzelgänger, und so eine große Gruppe habe die Experten der Kopffüßer überrascht.

Zu den Unbekannten gehört, was diese Kraken essen, warum sie sich zusammenschließen, wie sie ihren Brutort aussuchen und wie lange es dauert, bis sie ihre Eier brüten.

Die Erkundung der dunklen Tiefen des tiefen Ozeans ist das, was die E / V Nautilus Es geht darum, nur eines der wenigen Schiffe der Welt zu sein, das den Spitznamen "Exploration Vessel" hat.

„Das ist, was sie tun, sie gehen ins Unbekannte. Wir haben weniger als ein Prozent der Tiefsee der Welt erkundet, und dies kann passieren, weil wir nichts davon wissen “, sagt King. „Dies ist eine seltene Entdeckung, nur die zweite ihrer Art und die größte ihrer Art. Dies ist eine brandneue Geschichte zu erzählen. “