Der Tag, an dem Amerikaner Brauereien trocken tranken / Verbot

Wie so viele seiner Kollegen in der Hotellerie verbrachte Paul Lake, der Manager des Rennert Hotels in Baltimore, die ersten Wochen des März 1933 mit seinem lokalen Zeitungsstand. In den vorangegangenen Monaten hatten Berichte aus Washington D.C. vorgeschlagen, dass Politiker mit einer Aufhebung der 18. Änderung flirteten. Während die umfassende Abschaffung der Prohibition Monate, wenn nicht sogar Jahre dauern würde, um sich durch den Kongress der Vereinigten Staaten zu winden, hatten die Gesetzgeber ein Gerücht, ein Gesetz in Erwägung zu ziehen, das bestimmte Biere und Weine sofort legalisieren würde. Lake konnte sich nur vorstellen, wie ein solches Gesetz die Gewinnmargen in seinem Hotelrestaurant erhöhen könnte.

Am 22. März 1933 wurde die Rechnung verabschiedet. Als Cullen-Harrison Act bekannt, entkriminalisierte er nur Getränke mit einem Alkoholgehalt von weniger als 3,2 Prozent. Dies wirkte sich jedoch nachteilig auf das aus, was später inoffiziell als "New Beer's Eve" ("New Beer's Eve") bekannt werden würde. Nach 13 langen Jahren floss ab 7. April um 12:01 Uhr wieder Alkohol in Lake's Hotel.

Lake pimpte nicht auf Pomp und Umstände. Um sich in dieser Nacht um die Bar zu kümmern, stellte er die beiden letzten Barkeeper für die Arbeit vor der Prohibition wieder in Rennert ein. Er installierte eine brandneue Arbeitsplatte in seiner Bar und in der Hoffnung, die Presse von Baltimore anzuziehen, lud er geschickt den berühmtesten lebenden Schriftsteller der Stadt ein: H. L. Mencken. Mencken, der für seine Polemik gegen das puritanische Amerika bekannt ist, war auch ein berüchtigter Bierliebhaber. "Es gibt nichts, was ich lieber hätte, als Ihnen bei der Wiedereröffnung das erste Glas Bier persönlich zu geben", schrieb Lake am 31. März an Mencken. Darauf antwortete der Schriftsteller prompt: "Ich muss natürlich sagen, dass ich mich darüber freue."

Als der 6. April endlich kam, sorgte Lake dafür, dass seine Zusteller zu den ersten in der Brauerei in Baltimore gehörten, die versprochen hatte, um Mitternacht Fässer rauszufahren. Ein Hotelangestellter kehrte bald mit einem frischen Fass zurück, und Lake befahl seinen Barkeepern, das Fass abzunehmen. Die dichte Menge stöhnte anfangs, als ein trübes Wasser aus dem Wasser rauschte. "Aber jetzt", der Baltimore Sonne flüsterte: "Das milchige Gebräu stürzte hervor, eifrig, gurgelnd, schäumend und spritzend in seiner Aufregung."

Um 12:29 Uhr gaben die Barkeeper ihren ersten erfolgreichen Einschlag an Lake weiter, der ihn dann an Mencken reichte. Der Schriftsteller akzeptierte es mit einem Lächeln, spannte den Trinkelbogen und nahm eine dramatische Pose ein.

"Hier geht es!", Sagte er.

Als Mencken das Bier in zwei langen Schlucken herunterfuhr, erwartete das Publikum schweigend seine Beurteilung.

"Ziemlich gut", sagte Mencken immer noch lächelnd. "Gar nicht so schlecht."

Wie sich herausstellt, hat Mencken gelogen. Das Bier war eigentlich "traurige Schweinswäsche", gab er später zu. Für ihn und andere Anti-Prohibition-Provokateure war die Qualität des Gebräus jedoch unbedeutend. Was wirklich wichtig war, war, dass sich die Skala der öffentlichen Gefühle letztendlich in ihre Richtung neigte. "Amerika war vor 1920 weitgehend zu einem Bier trinkenden Land geworden, als sowohl der 18. Amendment als auch der Volstead Act in Kraft traten", sagt der Historiker William Rorabaugh, Autor von Prohibition: Eine kurze Geschichte. "Für eine Mehrheit der Amerikaner war das legale Bier das Ende der Prohibition."

Diese Auffassung wurde von vielen Gesetzgebern der Bundesregierung geteilt. Am 22. März 1933 von Präsident Franklin Roosevelt unterzeichnet, kam das Cullen-Harrison-Gesetz während des Höhepunkts der Weltwirtschaftskrise. Die Roosevelt-Regierung betrachtete die 18. Änderung als Hindernis für die Erholung und hatte bereits Wochen zuvor eine Aufhebungskampagne gestartet. Inzwischen sah es die Legalisierung von Bier mit niedrigem Alkoholgehalt als Trockenlauf für die Neuakklimatisierung Amerikas an das öffentliche Trinken.

Basierend auf zeitgenössischen Zeitungsberichten waren Vertreter der rund 19 Staaten, die zugestimmt hatten, den Cullen-Harrison-Act anzuerkennen, mehr als nur ein Spiel, um am Wochenende des 7. April an diesem Experiment teilzunehmen. An dem, was jetzt als erster Nationaler Biertag gefeiert wird, drängen sich Menschenmassen um Mitternacht versammelten sich die Zuschauer vor den örtlichen Brauereien. Laut New York Times, Überall auf dem Land stapelten sich die Feiernden auf den Bürgersteigen, die mit frisch lizenzierten Vertretern der Hotellerie gepackt waren, um „die Reihen von Lastwagen zu beobachten, die auf Blöcke warteten, sie mit Kisten und Bierfässern auf den Ladeflächen zu stapeln sehen und dann in ein nahegelegenes Restaurant oder einen Kaffee gehen ein paar Gläser Brühe aus derselben Brauerei, die man besucht hatte. "

Außerhalb einer nicht näher bezeichneten Brauerei an der Upper East Side von Manhattan, a Mal Ein Journalist berichtete, dass die Teilnehmer Bier in „privaten Autos, Taxen und sogar Kinderwagen“ weggekarrt hätten. Nicht zu übertreffen: „Ein älterer Herr mit Schnurrbart kam mit einem Doseimer Bier in der Hand aus der Brauerei und machte seinen Weg zu einem nahegelegenen Mietshaus unter dem Jubel der Zuschauer. "

Ähnliche Szenen wurden in Los Angeles, Chicago, Milwaukee und St. Louis gezeigt. In der letzteren Stadt strömte ab dem 6. April ab Mittag vor Anheuser-Busch eine begeisterte Menge. Nach Mitternacht strömte dieselbe Menge in Restaurants und Hotels, wo Live-Orchester seit mehr als einem Jahrzehnt den ersten öffentlichen Drinks Soundtracks gaben. Laut St. Louis Post-Dispatch, Dieser Rummel dauerte weit über den Tagesanbruch hinaus. In Restaurants gibt es mittags Gäste, die Sandwiches mit einem frostigen Gebräu ergänzen möchten. Als die Zahl der Kunden immer wieder stieg, kam es zu einem Chaos, als die Gastronomen erkannten, dass die meisten ihrer Server zu jung waren, als sie zu Beginn der Prohibition arbeiteten. Viele "Kellnerinnen kämpften darum, die Flaschen öffnen zu können" Nach dem Versand berichtete, und "Dienstmänner fanden sich beim Servieren von Bier ungelern."

In Salem, Oregon, herrschte noch größere Verwirrung. Obwohl Oregon in der Tat zu den Staaten gehörte, die am 7. April an Aktivitäten teilgenommen hatten, waren sich die örtlichen Brauereien und Restaurants nicht ganz sicher, ob die Regierung Cullen-Harrison bis Mitternacht offiziell unterschrieben hatte. Sie drängten sich trotzdem vor. „Bis zum Mittag“, sagt Salem Tägliche Hauptstadtzeitschrift berichtete: „Es war keine Beschwerde beim Stadtschreiber gegen einen örtlichen Spender eingereicht worden, und bei der Geschwindigkeit, mit der das Getränk ausgetrocknete Kehle verschwand, war es praktisch sicher, dass bis zu dem Zeitpunkt, an dem die Behörden Maßnahmen ergriffen, keine Beweise mehr vorhanden sind. ”

Als die Harrisburg Gazette Am nächsten Morgen beschrieb er diese Masseneinnahme: „Gestern ist in den Vereinigten Staaten genug Bier heruntergekommen, um ein Schlachtschiff zu schweben.“ Bis zum Mittag war der Stolz auf diese Errungenschaft bereits schwächer geworden, als die Einrichtungen rasch die ersten Vorkehrungen durchliefen. Das Mal Am nächsten Morgen schrieb er, dass Restaurants, Biergärten, Sprudelbrunnen und andere Apotheken "in Dutzenden von Städten berichteten, dass ihre Vorräte vom frühen Nachmittag erschöpft waren" Nach dem Versand unter dem, was jetzt eine klassische Schlagzeile der Titelseite ist: „St. Louis Drinks Breweries sind in weniger als 24 Stunden trocken. “

Frühe Schätzungen für den Bierabsatz vom 7. April lagen zwischen erstaunlichen 1 und 1,5 Millionen Barrel. Das Mal Nach eigenen Angaben hatten die Umsatzerlöse am Freitag allein für Bund, Länder und Kommunen 10 Millionen US-Dollar (etwa 191 Millionen US-Dollar in heutigen Geldern). Laut Daniel Okrent, Autor von Letzter Aufruf: Aufstieg und Fall des Verbots, man kann die Wichtigkeit dieses Zuges nicht überbewerten. "Das Aufkommen der Depression und der abrupte Zusammenbruch der Einnahmen des Bundes bedeuteten, dass eine neue Einnahmequelle für das Staatseinkommen gefunden werden musste", sagt Okrent. "Die Steuer auf legalisierten Alkohol war die offensichtliche."

Vielleicht wichtiger für Politiker, schuf das Cullen-Harrison-Gesetz auch Tausende von Arbeitsplätzen. Allein in den letzten zwei Märzwochen waren in New Yorker Brauereien 2.000 Mitarbeiter beschäftigt. In St. Louis sagte August Busch Jr. dem Nach dem Versand dass er in seiner Brauerei 1.700 Arbeitsplätze in einem ähnlichen Zeitraum geschaffen hatte - dies zu einer Zeit, als die nationalen Arbeitslosenquoten über 20 Prozent lagen. "Alkohol zurückzubringen war ein Beschäftigungsprogramm", sagt Okrent. „Brauereien, Destillateure, Flaschenmacher, LKW-Fahrer, Tavernen, Spirituosenläden waren alles, was man braucht, um Personal zu besetzen. Vor dem Verbot war die gesamte Branche einschließlich aller Nebengeschäfte der sechstgrößte Arbeitgeber in den USA. “

Die Bedeutung all dessen ging in den frühen Morgenstunden des 7. April nicht auf Mencken und die rauhe Menge im Baltimore-Rennert-Hotel verloren. Als der Schriftsteller mit alten Freunden zusammenkam und ungehindert durch das Verbotsgesetz behindert wurde, erkannte er, dass die Nacht an Bedeutung gewonnen hatte . Mehr als eine Unbequemlichkeit, er hatte Prohibition immer als Beleidigung der persönlichen Freiheit betrachtet. Auf diese Weise erzählte er später dem Boston Amerikaner, Der 7. April war mehr als eine schnelle Lösung für eine sich in der Krise befindende Wirtschaft oder eine unterhaltsame Nacht in der Stadt für alte Säufer - es war „ein epochales Ereignis auf dem Vormarsch der Menschheit - vielleicht das erste Mal in der Geschichte, dass eine der wesentlichen Freiheiten es gibt Der Mensch wurde ohne die großflächige Blutemission gewonnen. “

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