Sehen Sie zwei Jahrzehnte der wildesten Halloween-Partys von San Francisco / queer geschichte

Bereits 1948 hatte Halloween eine besondere Magie für die LGBT-Gemeinschaft von San Francisco. Diese eine Nacht war wie "ein Kapitel aus einer Aschenputtel-Geschichte", schreibt Randy Shilts in seiner Biografie des Aktivisten und Politikers Harvey Milk.

Von den späten 1940er Jahren bis mindestens zur Entkriminalisierung der kalifornischen Sodomiegesetze von 1976 verschärften sich die Spannungen zwischen der überwiegend irisch-katholischen Polizeibehörde und den queeren Bürgern der Stadt. Die Polizei war oft offen homophob, während inzwischen immer mehr junge LGBT-Leute in die Stadt zogen und die Möglichkeit suchten, sie selbst zu sein. Es kam zu Zusammenstößen. An Halloween hatten die Bewohner der Polk Street einen kostenlosen Pass. "Es war" vor Jahren als homosexueller Hochfeiertag abgesteckt worden ", erklärt Shilts:" Schwule lebten schließlich den größten Teil ihres Lebens hinter Masken. "

Die Nacht begann mit einer traditionellen Abschiebung des Polizeichefs: „Dies ist Ihre Nacht, Sie leiten es.“ Und für den Rest des Abends, zu einer Zeit, in der es sogar für Schwule verboten war, „friedlich zu sein montieren “, konnten die San Franciscans bei einer Straßenparty feiern und feiern - bis die Uhr Mitternacht schlug. "Wenn sich die Stunden vom 31. Oktober auf den 1. November verlagerten, würde die eiserne Faust von Lilly Law", so der damals geltende schwule Slang für einen Polizisten, "wieder fallen."

Für die nächsten sechs Jahrzehnte war diese Nacht ein Höhepunkt der schwulen Kalender von San Francisco. 2007 wurde die Halloween-Party von städtischen Beamten wegen Überfüllung und wiederholter Gewalttaten abgesagt.

In den fünfziger und sechziger Jahren war die Polk Street Gastgeber für merkwürdige Halloween-Feierlichkeiten. Aber Homophobe verursachten Probleme, zündeten Geschäfte in schwulen Besitzungen an oder lauerten am Rand der Menge und warteten darauf, Menschen anzugreifen, von denen sie glaubten, dass sie schwul oder lesbisch sind. 1976 wurden Tränengasbehälter entlassen.

Irgendwann in diesem Jahrzehnt zog die Partei weiter südlich nach Castro. Eine neue Ära der sexuellen Offenheit hatte eine Welle schwuler Migrationen an den Ufern von San Francisco ausgelöst, die bereit waren, auf die Straße zu gehen. Bis 1980 würden in der kleinen Nachbarschaft von Castro 30.000 Menschen Halloween feiern. Die Kinderparty, die seit Jahrzehnten dort abgehalten wurde, wurde schnell abgesagt, als Drag Acts, trashige Nonnen und arme Kerle den Streifen stürmten.

Aber auch im Castro hatte die Halloween-Freude eine begrenzte Haltbarkeit. Innerhalb von 15 Jahren befürchteten die Menschen, dass die Tage von Halloween im Castro gezählt werden könnten. "Diese jährliche Halloweenparty ist ein Opfer des Erfolgs", berichtete der San José Mercury-Nachrichten 1995. "Es wurde einfach zu groß für seine Briten - obwohl nicht alle Partygänger sich die Mühe gemacht haben, sie zu tragen. Zum Appell der Veranstaltung gehörte auch die Verachtung für guten Geschmack und konventionelle Bescheidenheit: Die einzige Kleiderordnung war die von der kühlen Nachtluft auferlegte. “Die ersten 30.000 waren nun fast eine halbe Million.

Revelry brachte Rauheit hervor; Rauheit brachte Unruhen hervor. Stechen und Vergehen im Castro in dieser magischen Nacht hatten dazu geführt, dass die Präsenz der Polizei verstärkt werden musste. Die Straßen wurden im Notfall geschlossen, ohne dass eine Einzelperson oder Gruppe bereit war, Verantwortung zu übernehmen. Es musste etwas getan werden: 2007 gab die Stadt San Francisco 40.000 US-Dollar für Fernsehwerbung und Flugblätter aus, die die Bevölkerung dazu aufforderten, sich in der offiziellen Kampagne „Zuhause für Halloween“ von der Umgebung fernzuhalten. Die Magie war vorbei.

Halloween hatte lange Zeit eine besondere Bedeutung für die Gemeinschaft, möglicherweise aus dieser frühen polizeilichen Aufhebung. "Queens arbeiteten wochenlang an ihren Kostümen und bemühten sich," Best of Show "zu werden", erinnert sich der Fotograf Donald "Onkel Donald" Eckert, der letztes Jahr in seinem Blog gestorben ist. „In den 70er Jahren gab es immer noch eine Menge Polizeigewalt, und das Tragen von„ Drag “in der Öffentlichkeit wurde manchmal als Grund für eine Festnahme verwendet. Also war Halloween der einzige Tag des Jahres, an dem es für einen Mann "sicher" war, in der Öffentlichkeit ein Kleid zu tragen, oder dies war zumindest die akzeptierte "Weisheit". »Die Polizei hatte in den 1940er Jahren gewaltsam Zwangsmaßnahmen ergriffen Eine archaische Verordnung, die es verbot, sich als Mitglied des anderen Geschlechts aufzugeben: Drag Queens reagierten, indem sie Papiernotizen an ihre Kleider klebten, auf denen stand: "Ich bin ein Junge."

Das andere Ergebnis des Gesetzes schreibt David J. Skal in Halloween: Die Geschichte des dunkelsten Amerikas, war "eine eindeutig übertriebene Drag-Ästhetik ... Da Travesty-Drag niemanden täuschen konnte, konnte er nicht als legitimer Versuch des Identitätsbetrugs angesehen werden." Eckert erinnerte sich an hochoktanige Drag-Queens und ihre Smoking-Eskorten, die dramatisch machten Eingänge in die Wasserlöcher der Nachbarschaft: „Sie würden sich Limousinen mieten und von Bar zu Bar fahren, um ihre kunstvollen Kreationen vorzuführen. Der Brauch wurde immer beliebter und die Leute versammelten sich außerhalb der Bars und sahen sich die exotische Parade von Pelzen und Strasssteinen sowie Federn und Glamour an. “

Heute ist die sogenannte „exotische Parade“ endgültig eingestellt worden. Am 31. Oktober fließt der Verkehr normalerweise die Straße hinunter; Bars und Nachtclubs sind wie gewohnt geöffnet. Partygänger suchen nach alternativen Veranstaltungen für HallowQueen-Partys an anderen Orten in der Stadt. Der letzte Todesstoß fand in Halloween 2007 statt. Zum ersten Mal wurden die Bars früh geschlossen, die Parteien verließen das Gelände und 500 Polizisten patrouillierten die Straßen, um den Frieden zu wahren. Nach den Festen des Castro's Halloween war es stattdessen eine Geisterstadt.

Diese Bilder aus den Bibliotheksarchiven von San Francisco erinnern an die Stimmung des fröhlichen Halloween in der Polk Street und im Castro in den 70er und 80er Jahren.