Eine neue Population eines der seltensten Fische der Welt gefunden

Der rote Handfisch (Thymichthys politus) ist ein überaus seltener Rifffisch, der sich nicht durch Schwimmen, sondern durch das Gehen mit seinen handgezeichneten Flossen im Tasmanischen Meer bewegt. Es gilt als einer der seltensten Fische der Welt, mit nur 20 bis 40 Individuen, die in einer einzigen Population bekannt sind. Letzte Woche entdeckte ein Taucher eine der seltenen Kreaturen vor der Südostküste von Tasmanien und alarmierte das Institut für Meeres- und Antarktisforschung der Universität von Tasmanien (IMAS). Wissenschaftler des IMAS und der Bürgerforschungsorganisation Reef Life Survey haben sich dann genauer angesehen.

Antonia Cooper, Forscherin am IMAS, und ihr Team verbrachten Stunden im Wasser und wollten gerade die Mission absagen, als sie eine entdeckten. „Mein Tauchpartner erzählte den anderen Tauchern, dass wir uns auf den Weg machen würden, und ich war halbherzig dabei, Algen herumzuschleudern, als ich einen roten Handfisch fand“, sagte sie in einer Erklärung.

Nach dieser ersten Sichtung verbrachten die Taucher weitere 30 kombinierte Stunden im Wasser und schließlich fanden sie insgesamt acht rote Handfische, die auf einer Fläche von etwa 10.000 Quadratmetern schwammen oder huschten. "Es muss fast der seltenste Fisch der Welt sein", sagte Rick Stuart Smith, Wissenschaftler am IMAS und Mitbegründer von Reef Life Survey, in einem offiziellen Video.
Das Besondere an dieser neuen Bevölkerung ist, dass sie in einem anderen Lebensraum lebt, der mehrere Meilen von der anderen bekannten Bevölkerung entfernt ist. "Diese zweite Bevölkerung ist eine riesige Erleichterung. Sie verdoppelt effektiv, wie viele Menschen wir auf diesem Planeten denken", fügte Stuart Smith hinzu. "Es gibt auch Hoffnung, dass es andere Bevölkerungsgruppen gibt."