Lernen Sie Städte kennen, indem Sie ihre Gerüche abbilden / riecht

Jeder von uns hat wahrscheinlich einen: einen Duft, der uns sofort daran erinnert, dass wir es wieder nach Hause geschafft haben, sobald wir ein Auto, einen Bus oder einen Zug verlassen. Aber was passiert, wenn der Geruch nicht mehr da ist? Wie würden Sie es Leuten beschreiben, die nie Erfahrung damit gemacht haben??

Die englische Künstlerin Kate McLean versucht seit sieben Jahren mit ihrem Sensory Maps-Projekt, diese und andere Fragen zu beantworten. 2010 begann sie nach Wegen zu suchen, um Landschaften basierend auf sensorischem Input abzubilden. Die erste dieser Karten bezog sich auf den Geruch. „Ich habe Kommentare über Gerüche von Leuten in verschiedenen Teilen von Edinburgh gesammelt“, sagt sie, „und verwandelte dies in eine Visualisierung, die diese erstaunliche Verbindung zur Umgebung hatte, da der Geruch oft mit Bedingungen wie Windrichtung, Regen oder Veränderungen zu tun hat in der Temperatur. "

McLean bezeichnet eine solche Visualisierung als "Smellmap". Smellmaps können sich als nützlich erweisen, wenn Sie an neuen Wegen interessiert sind, sowohl die Städte, in denen sie leben, als auch die besuchten Städte zu erkunden. Bis jetzt führte McLean kleine Armeen von Stadtforschern in 12 anderen Städten, darunter New York, Singapur, Barcelona und Kiew. Die Teilnehmer erhalten ein Geruchsvisualisierungs-Kit mit Scoring-Karten und Farbstiften, mit dem sie beim Gehen Gerüche protokollieren können. Nach dem Katalogisieren jedes Duftes bewerten die Geruchswanderer auch einige ihrer Eigenschaften wie Intensität, Angenehmheit und Vertrautheit. Sie markieren dann ihre Erkenntnisse auf weißen Leinwänden, die McLean später in wunderschöne Visualisierungen umwandelt.
Eine aus farbigen Flecken und konzentrischen Linien, die wie Galaxien aussehen, bestehende Geruchskizze ist eine visuelle Synthese der verschiedenen Erfahrungen, die Geruchswanderer berichten, erklärt McLean. "Es ist sehr unwahrscheinlich, dass zwei Personen, die an derselben Stelle stehen, denselben genauen Geruch wahrnehmen", sagt sie. „Ich suche also nicht nach genauen Definitionen und Klassifizierungen, wie es die klassische wissenschaftliche Kartografie tut, sondern es geht darum, unterschiedliche Wahrnehmungen auszuhandeln.“

Wie McLean erklärt, geht es bei Verhandlungen nicht nur darum, wie viele Menschen "Kaffee" in ihre Berichtskarten geschrieben haben. Oft geht es darum, Gemeinsamkeiten darüber zu finden, was durch einen bestimmten Duft in einem bestimmten Kontext hervorgerufen wird.

Während eines Geruchswandels in Brooklyn berichtete eine ihrer Teilnehmerinnen vom „Geruch nach zerbrochenen Träumen“. McLean fragte jede Person in der Gruppe, was das bedeutete, und schließlich wurde ein Konsens erzielt. "Wir waren uns einig, dass der" Geruch nach zerstörten Träumen "der Geruch ist, aus einer Bar mit dem typischen Gestank nach Bier und Zigaretten zu gehen und wieder allein nach Hause zu gehen."

Bei McLean geht es jedoch auch um Unstimmigkeiten. Sie entwickelt derzeit eine Smellscape-App, die so konzipiert ist, dass Benutzer leicht von anderen Personen protokollierte Gerüche abwehren können. "Sie müssen mit der Karte nicht einverstanden sein", sagt sie. "Jemand hat vielleicht einen Geruch von" Bäckerei "aufgezeichnet, aber Sie sollten gerne sagen:" Nein, jetzt riecht es nicht so. "

Uneinigkeiten darüber, wie ein Ort riecht, können tatsächlich zu interessanten Fragen über Veränderungen in der Umwelt- und Sozialgeschichte dieses Ortes führen. „Umstrittene Gerüche sollten uns dazu veranlassen, uns zu fragen, was sich in den täglichen Abläufen und Rhythmen der Städte möglicherweise ändert. Was ist historisch passiert? “, Sagt McLean.

Häufig liegt die Antwort auf solche Fragen darin, wie menschliche Aktivitäten, ob absichtlich oder nicht, auf einen bestimmten Raum beschränkt sind. "Wenn wir vor zweihundert Jahren durch eine (europäische) Stadt laufen müssten, gäbe es viele Gerüche, die wir nicht erkennen könnten", sagt Professor Jonathan Reinarz, Direktor der Abteilung für Geschichte der Medizin der Universität Birmingham und Autor von " Vergangene Düfte: Historische Perspektive auf den Geruch. “Es würde viele Gerüche geben, die heute als ländliche Gerüche gelten, wie Vieh oder Dreck.“

Reinarz sagt, dies habe zum Teil mit der Industrialisierung der Lebensmittelproduktion zu tun. Wir brauchen keine Hühner mehr in unseren Hinterhöfen, um frische Eier zu haben, und viele Städte verbieten jetzt frische Lebensmittelmärkte in einen gemeinsamen Bereich. Aber auch außerhalb des Essens hat die Industrie die charakteristischen Gerüche unserer Städte und unserer Nachbarschaften geprägt.

„Von Zellstoff- und Papierstädten in Kanada bis hin zu Tabakerzeugungsgebieten oder dem Schokoladenduft, der immer noch den Vorort Bournville im englischen Birmingham durchdringt, wo der britische Schokoladenhersteller Cadbury 1879 eine seiner ersten Produktionsstätten eröffnete, kann die Industrie die Menschen prägen Identitäten durch ihre Düfte “, sagt Reinarz. „Wenn sie also schließen oder umziehen, kann dies für Einheimische sehr desorientiert sein.“

In der Tat, wenn man an einem Ort lebt, der 140 Jahre lang nach Schokolade gerochen hat, und eines Tages aufwacht, um zu merken, dass der Geruch weg ist, klingt das nach einem verdrehten Märchen. Aber den „Heimgeruch“ zu verlieren, kann bei jedem Geruch traumatisch sein.

Als McLean die Menschen nach dem Geruch von Zuhause fragte, hatten die Antworten nichts mit guten oder schlechten Gerüchen zu tun, sondern mit einer Art Schwelle, die eine Rückkehr zu einem vertrauten Ort signalisierte. "Als ich die Leute in Newport, Rhode Island, fragte, war der Geruch von Zuhause auf dem Ozean", sagt sie. „Es ging darum, Brücken zu überqueren, um zur Insel zu gelangen. Aber als ich die Leute in Ellesmere Port, einer Industriestadt im Norden der UK, fragte, sagten sie, es sei der unverkennbare Geruch lokaler Industrien, der für sie Heimat bedeutet. “

Und obwohl Fotos dazu beitragen können, die visuelle Kultur, die an eine Branche gebunden ist, zu bewahren, können wir uns beim Riechen nur auf Geschichten verlassen, die von uns erzählt wurden und seit langem in Erinnerung sind. Aber früher oder später geht auch diese Art von gemeinsamem Riechgedächtnis verloren.

Im Laufe der Geschichte haben wir lange Zeit offizielle Aufzeichnungen über viele Dinge geführt, von Landschaften (Karten) bis zu Menschen (Volkszählungen) und Vollmond (Almanachen). Aber die olfaktorische Aufzeichnung wurde auf diese Weise nie wirklich institutionalisiert. Historische Geruchsbezüge stammen häufig aus Sachtexten wie Reiseberichten. Eine der ersten Erwähnungen von Geruch und Reisen in der westlichen historischen Literatur findet sich in Herodot Geschichten, geschrieben in 440 v.Chr., in dem der griechische Schriftsteller die arabische Halbinsel als „einen so süßlichen, als ob göttlich duftenden“ Duft bezeichnete. Aber wenn wir McLeans Denkweise übernehmen, können wir fragen: Was bedeutet „göttlich“? War es so, dass die Einheimischen ihren eigenen Geruch wahrnahmen??
Im Moment können wir diese Fragen nicht wirklich beantworten. Aber McLean hat es sich zur Aufgabe gemacht, unseren historischen Geruchspruch gegen Analphabetismus zu bekämpfen. "Das Ziel meines Projekts ist es, Geruchslandschaften zu archivieren, sie zu untersuchen, zu visualisieren ... um eine Art Flickr-Geruch zu erzeugen", sagt sie.

Sie weist darauf hin, dass das Verfolgen von Gerüchen durch die Zeit auch Einblicke in den sozialen und kulturellen Wandel geben kann. Neue Gerüche, sei es das Ergebnis von Einwanderungswellen, die neue Düfte verursachen, oder die Entwicklung sozialer Normen (wie etwa das Rauchen oder die Änderung städtischer Vorschriften), werden häufig als Beschwerden von Personen registriert, die mit ihnen nicht vertraut sind. "Die Leute gehen" Oh, ich habe das noch nie gerochen, das ist nicht angebracht ", sagt McLean.
„In vielen Gemeinden kann die Einführung von Fremdgerüchen Menschen sehr unangenehm machen“, sagt Reinarz. Neue Düfte werden nach Werten eingestuft, die in den verschiedenen Gesellschaften erheblich variieren können. „In einigen landwirtschaftlichen Gemeinden wurde der Geruch von Vieh als Wohlstand wahrgenommen. Die Person, die nach Vieh riecht, wurde nicht niedriger eingestuft - in der Tat war es eine Möglichkeit, sich zu unterscheiden. Aber für eine Stadtgemeinschaft ist das vielleicht nicht dasselbe. “

Reinarz erklärt auch, dass der Geruch seit langem für „andere“ soziale Gruppen genutzt wird. Er zitiert den Fall von Samuel Johnson, einem der bekanntesten englischen Schriftsteller des 18. Jahrhunderts und eines frommen Anglikaners, der bekanntlich schrieb, er könne den Moment bemerken, den er durch den Geruch von England nach Schottland überquerte. „Natürlich konnte er das nicht wirklich tun“, sagt Reinarz. „Aber er machte eine sehr provokante politische Aussage, die die Menschen in der Geschichte wiederholt haben, sei es über Landesgrenzen hinweg, in verschiedene Stadtviertel oder sogar in ein Restaurant, das neu und ungewöhnlich ist Küche."
Bei einem Geruchspaziergang durch Städte, bei dem Düfte, die mit verschiedenen Kulturen verbunden sind, auf die schöne und komplexe Art und Weise vermischt werden, aus der McLeans Karten bestehen, können wir viel über unsere unbewussten Vorurteile erfahren. "Bei Gerüchen finden wir oft versteckte Vorurteile", sagt McLean. "Aber wir brauchen eine ganze Menge neuer Forschungen, um das auszupacken."

McLean sagt, dass eines der Dinge, die Menschen oft während "Geruchswanderungen" berichten, das Missverhältnis zwischen Erwartung und Realität ist. Ein Beispiel hierfür ist ihre Amsterdamer „smellscape“, die in einer kommenden Ausstellung im Cooper Hewitt Museum in New York City zu sehen sein wird.

"Die Menschen erwarten, dass Amsterdam vor allem nach Cannabis riecht", sagt sie. Bei ihrem Geruchsweg im Frühjahr 2013 nahmen die Teilnehmer jedoch die zuckersüße Süße von Waffeln, die Gewürze asiatischer und surinamischer Restaurants sowie eingelegte Heringe von den Märkten auf, die nach Ansicht von McLean eine Verbindung zu einer der alten Industrien der Stadt herstellen. Begleitet wurden diese Gerüche von Gerüchen alter Bücher in Kellertüren und Wäschegerüche aus den Stadthotels der Stadt.
.