Die langen Reisen des Käfigs von La Corriveau

Seit Jahrhunderten verfolgt der Geist von Marie-Josephte Corriveau das kulturelle Bewusstsein des kanadischen Quebec. Für viele ist die Legende von „La Corriveau“ eine Geistergeschichte: Eine wegen Mordes gehängte Frau, deren Leichnam als grausame Warnung ausgestellt wurde. Aber die Geschichte von La Corriveau und die Galgen, in denen sie gehängt wurde, basieren auf echten historischen Ereignissen. Nach über einem Jahrhundert hat der Käfig seinen Weg nach Hause gefunden. Infolgedessen hat sich Correfes Erbe in letzter Zeit von der Volksgeschichte zur historischen Tragödie verschoben.

Marie-Josephte Corriveau wurde 1733 in einem damaligen Land namens New France geboren, das zum Zeitpunkt ihres Todes von den Briten kontrolliert wurde. "Die britischen Streitkräfte waren völlig unorganisiert", sagt Sylvie Toupin, Kuratorin des Québecer Musée de la Civilization, das derzeit die berüchtigten Galgen von Corriveau hält. „Es gab viele Spannungen, weil es eine neue Regierung war, und die Menschen waren mit dem Geschehen nicht zufrieden.“ Letztendlich würde Corriveau zu einem unheilvollen Symbol für diese Frustration und Desorganisation werden.

Im Alter von 16 Jahren war sie mit einem lokalen Bauern verheiratet. Er starb 1760 und ließ sie allein mit drei Kindern, um die er sich kümmern musste. Corriveau fand jedoch schnell einen anderen Ehemann und heiratete Louis Étienne Dodier, einen anderen Bauern aus ihrer Gemeinde, weniger als zwei Jahre nach dem Tod ihres ersten Ehemanns. Aber er hatte auch keine Lust auf die Welt.

La Corriveau's Cage, wie es in einem Katalog des Essex Institute von 1916 erschien. BeatrixBelibaste / Public Domain

Dodier war im Januar 1763 tot aufgetaucht. Die Ehe von Corriveau und Dodier war das Gesprächsthema der Stadt, und das nicht auf eine gute Art und Weise. Ihr Vater, Joseph Corriveau, hatte mit Dodier einige sehr öffentliche Auseinandersetzungen um Eigentum und Geschäfte geführt, und Marie hatte erfolglos beantragt, ihren Mann mit der Begründung zu verlassen, er sei körperlich misshandelt worden.

Als Dodier in seinem Stall tot aufgefunden wurde und anfangs gedacht wurde, er sei von einem Pferd in den Kopf getreten worden, konzentrierten sich die Gerüchte über die Stadt bald auf den Mord. Dodiers Wunden wurden erneut untersucht und waren entschlossen, durch etwas näher an einer Heugabel als an Pferdehufen verursacht worden zu sein. Joseph und Marie wurden beschuldigt, den Mann ermordet zu haben.

Nach einem ersten Prozess vor dem Militär wurde Joseph des Mordes an Dodier für schuldig befunden und Marie für schuldig befunden, Komplize zu sein. Als Joseph jedoch wegen seiner Verbrechen zu Haftstrafen verurteilt wurde, brach er ein und erklärte dem Gericht, dass seine Tochter tatsächlich den Mord begangen habe und er sie nicht nur deshalb abgelehnt habe, weil er versucht habe, sie vom Galgen abzuhalten. Als Marie zu dieser schockierenden Wendung befragt wurde, gab sie schließlich zu, Dodier mit einem Beil getötet zu haben.

Wahrscheinlich in Verlegenheit gebracht durch die anfänglich falsche Verurteilung, und möglicherweise beeinflusst durch neue Fragen über den Tod ihres ersten Mannes, die jetzt von Einheimischen geflüstert wurden, führten die britischen Provinzbehörden, die zu dieser Zeit für die Provinz zuständig waren, einen flüchtigen zweiten flüchtigen Prozess durch. "Es war ein militärischer Prozess, weil sie nicht für ein Zivilprozess gerüstet waren", sagt Toupin. "Sie übertrafen ihre gegebenen Mächte, weil der König in England nicht die endgültige Genehmigung erteilte." Sie verurteilten Marie nicht nur zum Aufhängen, sondern auch, weil ihr Körper als Warnung grausam in einem Metall-Galgenschmaus dargestellt wurde. Sie wurde im April 1763 gehängt und ihre Leiche wurde etwa fünf Wochen lang im nahe gelegenen Pointe Lévis der Öffentlichkeit gezeigt.

Eine Illustration von La Correfes Geist, der einen unvorsichtigen Reisenden angreift. Charles Walter Simpson / Public Domain

"Sie wollten der Bevölkerung eine Werbung dafür geben, die im Käfig hängt", sagt Toupin. „Es war ungewöhnlich, weil diese Tradition in Frankreich nicht mehr existierte, aber die Briten verwendeten sie immer noch. Daher war es für uns eine neue Sache und für uns ein wichtiges politisches Symbol. Es ist immer noch in unserer Erinnerung, denn das, was sie getan haben, war unfair. «Corrachens extremer Satz, sowohl schockierend als auch grausam, festigte ihre Geschichte in der lokalen Geschichte und Kultur.

Schließlich wurden die Leichen von Corriveau, Metall Galgen und alles, in einem unmarkierten Grab auf einem Pointe-Lévis-Friedhof niedergerissen. Und fast 100 Jahre lang blieb sie dort, ihre Geschichte nahm langsam mythische Dimensionen an.

Angetrieben von ihren sensationellen, schockierenden Prüfungen und nicht einer geringen reaktionären Dämonisierung von Frauen, entwickelte sich die Geschichte von La Corriveau weiter und erlangte manchmal übernatürliche Blüte. Als die Legende in den nächsten Jahrzehnten wuchs, stieg ihre Zahl der toten Ehemänner auf sieben und es gab Flüstern von Hexerei oder dass sie von einem berühmten Giftmischer abstammte. Ihr populäres Image wurde zu einem makabren Spiegelbild ihres letzten Schicksals, einem Skelett in einem hängenden Käfig, das die Bewohner zu terrorisieren schien. „Die Leute haben versucht, das zu verstehen, also haben sie Geschichten gemacht“, sagt Toupin. "La Corriveau lebt immer noch unter uns, weil viele Leute die Geschichte kennen."

1851 wurde der Galgen, in dem sie begraben wurde, ihr "Käfig", auf dem Friedhof freigelegt, auf dem er beigesetzt wurde. „Sie war nicht auf dem Friedhof. Sie beschlossen, den Friedhof zu vergrößern, und fanden den Käfig nur durch Glück “, sagt Toupin. Diese Entdeckung hat den Märchen zweifellos noch mehr Leben beschert. Versionen von La Corriveau tauchten in der kanadischen Literatur auf, und bald war sie zu einer kulturellen Institution geworden. Aber ihr Käfig würde nicht lange in Kanada bleiben.

Innerhalb weniger Monate, nachdem er aus dem Boden gegraben worden war, wurde der Galgen in Montréal, Lévis und Québec City ausgestellt, bevor er in den Händen von P.T. Barnum, der es im August 1851 als Kuriosität in seinem New Yorker Museum ausgestellt hatte. Es gab eine einfache Tafel mit der Aufschrift "From Quebec".

Der Käfig wird 2015 ausgestellt. Fralambert / CC BY-SA 4.0

Von dort ging der Käfig um 1869 in das Boston Museum in Massachusetts über. Nach Angaben von Toupin, die erst kürzlich freigelegt wurden, ging der Käfig um 1899 an das Essex Institute in Salem, Massachusetts, und wurde dort ausgestellt mindestens einmal um 1931.

Laut Dean Lahikainen, der Kuratorin von Carolyn und Peter Lynch für American Decorative Art im Peabody Essex Museum, der modernen Inkarnation des Essex Institute, ist es unklar, wie lange das Institut den Käfig ausgestellt hatte, aber es blieb in seiner Sammlung ein Jahrhundert.

Anfang der 2010er Jahre entdeckten Mitglieder der historischen Lévis-Gesellschaft es im Peabody Essex Museum wieder, nachdem es im 20. Jahrhundert fast vergessen war. In Zusammenarbeit mit dem Museum wurde Correfes Käfig 2013 für eine Sonderausstellung nach Lévis zurücktransportiert. Laut Lahikainen spendeten die Direktoren und Treuhänder des Peabody Essex Museum es dann dem Musée de la Civilization in Quebec, wo es bis heute geblieben ist.

Die Legende von La Corriveau ist in Quebec immer noch eine bekannte Volksgeschichte, und Versionen ihrer Geschichte wurden in eine Reihe von Büchern, Opern und mehr umgewandelt. Aber dank der Rückkehr der Galgen, in denen sie ihr letztes Schicksal traf, verhärten sich die Legenden und Geschichten in der kalten Geschichte. In der Tat wird Correfes Gibbet noch immer getestet und untersucht, ob sie überhaupt DNA daraus ziehen können. Wie Toupin sagt: "Jetzt ist es real, es ist da, es ist wissenschaftlich."

Korrektur 11/7/2017: Es wurde eine Zeile hinzugefügt, um zu verdeutlichen, dass New France erst nach dem Tod von Corriveau unter britischer Kontrolle stand, nicht jedoch bei seiner Geburt.