Wo auf der Welt sind die Weihnachtsmannsknochen? / Knochen

Die Knochen des Weihnachtsmanns befinden sich in Bari, Italien. Sie sind auch in Venedig. Und Frankreich, Deutschland und Annandale, Virginia. Ein Fingerknochen befindet sich in Quebec und ein Stück Beckenknochen in Morton Grove, Illinois. Sicher, die moderne Vision eines lustigen, fetten Mannes im roten Anzug ist nichts weiter als ein Märchen, aber viele glauben, die Inspiration für den Weihnachtsmann - einen Bischof aus dem 4. Jahrhundert namens Saint Nicholas - war so real wie das Rentier. Es wird angenommen, dass Fragmente von ihm auf der ganzen Welt verstreut sind.

Im Katholizismus sind Relikte eine große Sache. Aus dem lateinischen Wort Reliquien Das bedeutet „Überreste“. Relikte sind bewahrte Stücke von im Himmel gebundenen, verehrten Individuen, d. h. Heiligen. Relikte sind in drei Klassen unterteilt. Relikte der dritten Klasse sind Gegenstände, die andere Relikte berührt haben. Zweite Klasse sind Gegenstände, die einst einem Heiligen gehörten, gewürdigt oder getragen wurden. Erstklassige Relikte sind Fleisch und Knochen.

In den mehr als 2000 Jahren seit der Geburt Jesu sind erstklassige Relikte zu einem wesentlichen Bestandteil des Katholizismus geworden. Heilige Stücke sind nicht nur greifbar, sondern auch transportabel - kleine Knochen und Fragmente können leicht von einem Ort zum anderen bewegt werden. Während die Reichen sich einen langen Weg leisten konnten, um ein volles Skelett eines verehrten Heiligen zu sehen, konnten die Armen es nicht. "Da die Leute nicht zu den Märtyrern kamen, gingen Relikte zu den Leuten", sagt Pater Dennis O'Neill von der St. Martha-Kirche in Morton Grove, Illinois, und besitzt selbst eine erstklassige Reliquie, ein Schambein des heiligen Nikolaus Deshalb sind überall erstklassige Relikte zu finden. Und es gibt wenige Heilige, die populärer sind als der antike griechische Bischof, der in einer byzantinischen Stadt im Südwesten der Türkei lebte.

Es wird vermutet, dass der Mann, der zum Heiligen Nikolaus werden sollte, um 280 in Myra in der Nähe der antiken Stadt Patara an der Südwestküste der heutigen Türkei geboren wurde. Zu dieser Zeit stand die Region unter byzantinischer Kontrolle, obwohl Nicholas 'Familie griechisch war. Als er jung war, starben seine Eltern an einer Malaria-Epidemie und hinterließen eine beträchtliche Erbschaft. Anstatt es jedoch für sich auszugeben, gab Nicholas alles den Armen ab.

Insbesondere eine Geschichte unterstreicht seine Freundlichkeit. Auf Reisen traf Nicholas drei arme Schwestern, deren Vater nicht in der Lage war, ihre Mitgift zu bezahlen (Geschenk oder Zahlung für das Recht auf Heirat) und hatte beschlossen, alle drei in die Prostitution zu verkaufen. Um sie zu retten, warf Nicholas unter der Dunkelheit der Nacht Goldmünzen durch das Fenster des Vaters. Als entdeckt wurde, dass er die Mitgift geliefert hatte, bat Nicholas die Familie, es niemandem zu erzählen.

Andere erzählende Geschichten erwecken die zerstückelten Überreste von drei Jungen, die von einem mörderischen Metzger (es ist ein seltsamer) Metzger in Beizfässern gestaut worden sind, zum Leben - der Ruf des Bischofs wurde nur gefördert, und als er am 6. Dezember 343 starb, wurde er als anerkannt Heilige. Seine sterblichen Überreste waren in der als St. Nicholas-Kirche in Myra, der heutigen Stadt Demre in der türkischen Provinz Antalya, bekannten Kirche verankert. Und dort glaubt man, dass seine Knochen über ein halbes Jahrtausend zurückgeblieben sind.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Grab des Nikolaus zu einem beliebten Wallfahrtsort, vor allem wegen der süß riechenden, wasserähnlichen Substanz mit angeblichen magischen Heilkräften, die als „Manna“ bekannt sind und aus dem Grab austreten. Im Jahr 1087 wurde das Grab jedoch von italienischen Matrosen überfallen, die die Knochen des Heiligen auf ein Schiff nach Bari in Italien warfen. Strange Remains zufolge gibt es dafür zwei Gründe. Zum einen versuchten sie, den Heiligen vor der sicheren Zerstörung des Grabes durch die einfallenden muslimischen Seldschuken zu retten. Die andere ist, dass sie einfach Dollarzeichen sahen und wussten, dass die Relikte für Generationen eine Touristenattraktion sein würden.

Was auch immer der Grund war, die Seeleute sammelten eilig die Reliquien des Hl. Nikolaus und deponierten sie in der Basilika des Hl. Nikolaus in Bari. Zwölf Jahre später kamen christliche Kreuzfahrer zurück, um die verbleibenden etwa 500 zurückgebliebenen Fragmente zu sammeln und nach Venedig zu bringen. Und so waren Bari und Venedig auch im letzten Jahrtausend trotz der Zerstreuung von Knochenfragmenten auf der ganzen Welt der größte Bewahrer der erstklassigen Reliquien von St. Nicholas. Oder so ist es gedacht.

Im Oktober 2017 gaben türkische Archäologen bekannt, dass sie mit dem Bodenradar eine zuvor unbekannte, unbeschädigte Höhle unter der St.-Nikolaus-Kirche in Demre freigelegt haben. Dies führte zu Spekulationen, dass dies ein Ort für ein antikes Grab sein könnte. Die türkischen Regierungsvertreter gingen zwei Schritte weiter und sagten, dass dieses Grabmal St. Nicholas gehörte und seine Knochen tatsächlich noch da sind. Diese Erklärung erscheint jedoch selbst für den Ausgrabungsleiter des Projekts, Professor Sema Doğan, ziemlich verfrüht. Sie sagte Atlas Obscura Es wird davon ausgegangen, dass diese Hohlräume unter der Kirche per E-Mail zu einem bisher unentdeckten Bauwerk gehören. Es handelt sich jedoch wahrscheinlich genauso um einen römischen Tempel wie aus der Zeit von St. Nicholas.

Professor Doğan führt seit 1990 Ausgrabungs- und Konservierungsarbeiten in der Kirche durch und sagt, zumindest laut ihrer Arbeit: „Es ist zu früh, um zu sagen, dass diese potenzielle Entdeckung ein Grab sein könnte… [oder] um diesen Nikolaus zu kommentieren Ich könnte noch immer in der Lage sein, dort zu betteln ... Ich denke, dass vorerst noch mehr Arbeit nötig ist. “Aber sie zweifelte, wie ihre Kollegen, daran, dass die Nikolausknochen in Bari und Venedig sind, und sagten, diese Überreste könnten zu einem anderen gehören. nicht identifizierter Priester.

Der nächste Schritt für das Projekt besteht darin, die Orte in der Kirche ausfindig zu machen, die keinen Boden haben (um die 1200 Jahre alten Opus-Mosaiken, die die Mehrheit der Anlagen säumen, nicht zu beschädigen), zu graben und zu verkleinern der Hohlraum, um zu sehen, was darunter liegt. Im Oktober sagte der Direktor für Vermessung und Denkmal von Antalya, Cemil Karabayram, der türkischen Zeitung Hurriyet Daily News dass er weiß, dass die Welt zuschaut, und spielt dabei vielleicht auch auf das eigentliche Motiv an: "Wenn wir die Ergebnisse erzielen, wird der Tourismus in Antalya stark an Bedeutung gewinnen."

Diese These, dass die Knochen in Bari und Venedig nicht zu St. Nicholas gehören, unterstreicht die Skepsis gegenüber der Authentizität erstklassiger Relikte im Allgemeinen. Anfang des Monats, als Online-Plattformen zu einem wachsenden Marktplatz für den Verkauf von Reliquien wurden, veröffentlichte der Vatikan aktualisierte Regeln für die Authentifizierung und Konservierung von Fleisch und Knochen von Heiligen. 2015 schrieb Rick Paulus für Vice über seinen Abstieg in die betrügerische Welt der katholischen Reliquien. Dies hat dazu geführt, dass viele im Besitz vermeintlicher erstklassiger Relikte bessere Möglichkeiten gefunden haben, um zu überprüfen, was sie tatsächlich haben, einschließlich Pater O'Neill von St. Martha in Illinois.

Vor ungefähr zehn Jahren gelangte Pater O'Neill in den Besitz eines vermutlich aus dem Schambein des St. Nicholas stammenden Fragmentes. Er sagte Atlas Obscura Er erhielt es zusammen mit vielen anderen Relikten von einem belgischen Unternehmer, der zur Verschwiegenheit über den genauen Ursprung des Knochens verpflichtet war. Pater O'Neill glaubt, dass der Knochen während der Französischen Revolution verborgen wurde, um ihn vor der Entweihung zu schützen. Es gelangte dann zum ehemaligen Cloor Sisters Convent von St. Claire in Lyon, Frankreich, zu diesem Belgier und schließlich zu dieser Vorstadtkirche außerhalb von Chicago. Es wird angenommen, dass es sich um das größte Stück von St. Nick in den Vereinigten Staaten handelt, und die Reliquie steht der Öffentlichkeit zur Verehrung zur Verfügung, zusammen mit 1800 anderen im Kirchenschrein.

Bis vor kurzem war Pater O'Neills einziger Beweis, dass sich die Reliquie einmal im Heiligen befand, das Wort „St. Nichola “bis auf die Knochen aufgeklebt. "Es ist etwas, was mir gerade als loser Knochen mit nur einem Namen aufgefallen ist", sagt Pater O'Neill. "Es ist keine Garantie, dass es ursprünglich aus St. Nicholas stammt." Aber im November 2016 wurde er von Professor kontaktiert Tom Higham (Universität Oxford) und Dr. Georges Kazan (Universität Turku TIAS), die führende Experten auf ihrem Gebiet sind; Higham in der wissenschaftlichen Datierung und Kasan in der Archäologie christlicher Relikte. Zusammen sind sie Direktoren des Oxford Relics Cluster am Advanced Studies Center des Keble College, dem weltweit einzigen Forschungszentrum für Geschichte, Wissenschaft und Theologie von Relikten. Sie waren daran interessiert, eine Probe dieses Knochens für die Radiokarbondatierung zu entnehmen. Seit der Entwicklung der Methode im Jahr 1946 hat sich der Prozess der Radiokarbondatierung nicht nur verbessert, sondern ist auch weniger invasiv. "In der Vergangenheit brauchten Sie einen guten Knochenbrocken, vielleicht ein oder zwei Zentimeter", sagt Dr. Kazan. "Jetzt sind es nur etwa 3 Gramm, nur eine kleine Prise Salzgröße."

Anfang des Jahres kamen die Ergebnisse zurück und gaben der Existenz des Weihnachtsmanns in Morton Grove Glauben. Nach den Ergebnissen der Radiokarbondatierung geht der Knochen auf das 4. Jahrhundert zurück, wodurch er direkt mit dem Jahr (346) übereinstimmt, in dem viele glauben, St. Nikolaus sei gestorben. Diese Bestätigung hat Pater O'Neil nicht nur zuversichtlicher gemacht, dass das, was er hat, ein Stück von St. Nick ist, sondern es erlaubt der Wissenschaft, weiterzukommen. „Wir können jetzt einen DNA-Vergleich mit den Knochen in Bari und Venedig durchführen, um zu sehen, ob diese Knochen von demselben Individuum sind“, sagt Dr. Kazan. "Wenn wir fanden, dass dieser Chicago-Knochen dieselbe Person ist wie der in Bari, dann haben wir zumindest eine dokumentierte Tradition, dass alles von [Myra] stammt."

Ähnlich wie in der Türkei müssen noch erhebliche arbeitsähnliche DNA-Tests und Isotopenanalysen durchgeführt werden, um zu beweisen, dass das Beckenknochen in Illinois, das Knochenstück in Northridge, Kalifornien, und die Fragmente in Bari und Venedig alle waren. in der Tat einmal ein Teil von St. Nick, alias Santa Claus. Aufgrund wissenschaftlicher Beweise und christlicher Tradition ist es jedoch durchaus möglich, dass St. Nick-Stücke überall sind. Ähnlich wie bei der Existenz des Weihnachtsmanns kann die Frage, ob diese zerstreuten Knochen tatsächlich einmal zu St. Nick gehörten, möglicherweise niemals nachgewiesen werden. Wie Dr. Kazan sagt: "Am Ende des Tages ist es eine Frage des Glaubens."

Korrektur: Die ursprüngliche Version dieser Geschichte besagt, dass der Nikolaus 280 v. Chr. Geboren wurde. Wir waren einige Jahrhunderte unterwegs.