Der Computer, der für den Schulpräsidenten lief / Computers

Im Frühjahr 1975 lief an der University of Nebraska-Lincoln ein Computer für den Präsidenten der Studentenschaft.

Es war die Spitze der Ära der Personal Computer. Die IBM 360, die erstmals im Jahr 1964 veröffentlicht wurde, war die erste umfassende Überarbeitung des Computer-Mainframes von IBM seit 1952. Sie hatte damals eine beachtliche Menge an Speicher (1024 KB). Es war der Computer, der Männern geholfen hatte, den Mond zu erreichen.

Es könnte wahrscheinlich mit der Studentenregierung umgehen.

Die IBM 360 stand ganz oben auf der Eintrittskarte der Pro-Apathy-Partei, Rick Horton als erster Vizepräsident und Ray Walden als zweiter Vizepräsident. Die Partei sei von einer Gruppe von Studenten gebildet worden, die "den Punkt hervorheben wollten, dass die Studentenregierung zwecklos und elitär ist", sagt Walden. (Nur wenige Studenten stimmten, und die Partei, die gewonnen hatte, bestand immer aus Kandidaten aus dem griechischen System, die gemeinsam abgestimmt hatten.) Die Pro-Apathy-Partei plante, den Sieg zu erklären, als - nur wieder - nur 10 Prozent der Studentenschaft bei den Umfragen aufkamen.

„Wir haben uns auch für Bleistiftspitzer in jedem Klassenzimmer und einige andere Dinge, die damals komisch erschienen, befürwortet“, sagt Walden.

Die Führung der Pro-Apathy-Partei stammte aus einem experimentellen Universitätsprogramm namens Centennial, das keinen regulären Unterricht hatte. Stattdessen hat Centennial Fakultäten als Stipendiaten eingerichtet, die Projekte vorgeschlagen und genehmigt haben, die die Studenten des Programms übernehmen könnten. Es war ein Mekka für Studenten, die anders leben und die Autorität herausfordern wollten. (Es wurde inzwischen geschlossen.) Zuvor hatten Studenten der Centennial eine surrealistische Light People's Party gegründet, die versprach, eine 60 x 90-Yard-Plattform als Teil ihrer Plattform zu bauen, und versuchte sogar, den Glockenturm des Campus zu schweben. (Zu dieser Ära in Lincoln gab es viele weniger ernsthafte studentische politische Parteien, einschließlich einer "Cut the Crap" -Partei.)

Die Centennial-Schüler, die die Pro-Apathy-Partei bildeten, lasen die Wahlregeln der Schule sorgfältig und stellten fest, dass die Schüler zwar ihren Namen angeben mussten, jedoch verschiedene Namen auf dem Stimmzettel erscheinen konnten. Während also Horton, Walden und die Senatorengruppe der Partei alle unter eigenen Namen liefen, hat Brian Thompson, der apathische Präsidentschaftskandidat, nicht seinen eigenen Namen in die Wahl gestellt. Er hatte die IBM 360 an seiner Stelle laufen lassen.

Der Trick um Aufmerksamkeit hat funktioniert. Auf Pro-Apathy-Kampagnenplakaten war eine Aufnahme von Horton, Walden und der IBM 360 zu sehen. (Es gab auch Plakate mit senatorischen Kandidaten, die in ihren Stühlen schlummerten, und einer mit der Gruppe, die Löffel hochhielt, ein Riff einer populären Getreide-Werbekampagne.) Die Partei nahm das Rennen ernst genug, um sich für einen Platz in den Debatten einzusetzen, in dem Horton Strategien zur Reform der Studentenregierung vorschlug. Die Kampagne hat auch die gemacht Täglich Nebraskan, die Studentenzeitung: "Pro-Apathy-Präsidentschaftskandidat ist ein Computer", lautete die Überschrift.

Der Wettbewerb um den Vorsitz der Studentenschaft in diesem Jahr war hart. Laut Nebraskan, Es gab „genug unabhängige Mitglieder, um eine Fußballmannschaft zu gründen.“ Als es an der Abstimmung lag, hatte sich die Pro-Apathy-Partei jedoch als richtig erwiesen. Nur ein Bruchteil der Schüler kümmerte sich wie üblich um 10 Prozent.

Die IBM 360 gewann die Wahl nicht, kam aber mit 278 Stimmen auf Platz drei im großen Feld. „Wir haben es also nicht geschafft, einen wirklich apathischen Mann zu gewinnen, der unter dem Namen des Mainframes die Präsidentschaft gewonnen hat“, sagt Walden. Zumindest haben sie sich klar gemacht, und sie hatten großartige Bilder, um das zu beweisen.