Wie die tschechische Stadt auf Schuhen aufbaute, gewann ihre Vergangenheit / Czechtourismus

Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs im Jahr 1989 suchte die tschechische Stadt Zlín nach einer Identität, die während des kommunistischen Regimes viele verloren gegangen war und zuvor die deutsche Besatzung. Heute ist Zlín für viele in der Tschechischen Republik gleichbedeutend mit Schuhherstellung, aber dies war jahrzehntelang nicht der Fall.

Die moderne Stadt entwickelte sich neben und wegen der Schuhmarke Baťa. Nach der Samtenen Revolution hatten die Bürger von Zlín die Idee, dass ihre Stadt auf Schuhen gebaut werden sollte. Dadurch wurde ein neues Interesse an der einzigartigen Geschichte, Industrie und Architektur ihrer Stadt geweckt.

In 1990, Das New York Times Fazit: "Die Tschechoslowaken wollen, dass Thomas Bata, Chef des weltgrößten Schuhkonzerns, nach Hause kommt und dabei hilft, die Schuhindustrie wiederzubeleben, die sein Vater im mährischen Dorf Zlín zu Beginn des Jahrhunderts gegründet hat."

Zwei bemerkenswerte Ergebnisse der Bemühungen von Zlín sind das Museum of Shoemaking, das eine umfassende Sammlung von Baťa-Artefakten beherbergt, und das Baťa-Institut, das in zwei umgebauten Fabrikgebäuden untergebracht ist. Das Museum zeigt sowohl lokales Erbe als auch einflussreiche Designer aus der ganzen Welt. Das Institut bietet eine pädagogische Erfahrung und ein Eintauchen in die Geschichte der Stadt.

Die moderne Ära dieser Geschichte begann im Jahr 1894, als Tomáš Baťa zusammen mit seinem Bruder und seiner Schwester Antonín und Anna die Schuhfirma T. & A. Baťa gründete, ein kleines Startup in einer Stadt mit damals 3.000 Einwohnern. Das Unternehmen wurde durch Tomášs Studie und Implementierung von Mechanisierungstechniken aus aller Welt gestärkt. Und das Timing war zufällig: Die T. & A. Baťa Shoe Company (auch bekannt als Baťa Shoe Company oder einfach nur Baťa) beliefert die österreichisch-ungarische Armee im Ersten Weltkrieg. Das Geschäft boomte.

Bis 1922 war Baťa der führende Hersteller und Vermarkter von Schuhen in der Tschechoslowakei. Während der Amtszeit von Tomáš Baťa als Bürgermeister von Zlín von 1923 bis 1932 stieg die Zahl der Baťa-Mitarbeiter in Zlín von 1.800 auf 17.000. Die Einwohnerzahl der Stadt wuchs neben dem Unternehmen von 5.300 auf 26.400. Mit dem wachsenden Arbeiterbestand wuchs auch der Bedarf an Wohnungen und anderen Einrichtungen in unmittelbarer Nähe der Baťa-Fabriken.

Der architektonische Stil, der sich in Zlín entwickelte, wurde auch von diesen Fabriken beeinflusst. Die gleichen Baumaterialien wurden sowohl für den öffentlichen als auch für den privaten Bereich verwendet und verwischten die Grenzen zwischen Arbeit und Zuhause. Zur gleichen Zeit spielte die Gartenstadtbewegung (eine städtebauliche Philosophie, in der in sich geschlossene Gemeinden von "Grüngürteln" umgeben sind) eine Rolle bei der Gestaltung der Stadt. Die Hoffnung war, dass diese Grünflächen den Bewohnern helfen würden, sich durch die Ziegelsteinstrukturen, in denen sie gearbeitet und gelebt haben, weniger eingenommen fühlen.

In dieser Ära wurden auch einige ehrgeizige neue Gebäude in Zlín hinzugefügt, die von Baťa-Architekten erbaut wurden. Dazu gehört das Krankenhaus von Baťa (eines der modernsten, das nach seiner Fertigstellung im Jahr 1927 erbaut wurde), ein weitläufiges Kino mit 2.580 Sitzplätzen und Baťa's Skyscraper, der als globaler Hauptsitz des Unternehmens diente. Baťa beauftragte den einflussreichen tschechischen Architekten Jan Kotěra mit der Gestaltung einer prächtigen Villa. Heute ist es der Hauptsitz der Community-orientierten Thomas Bata Foundation.

Neben dem weltweiten Schuhwerk brachte Baťa seinen Mitarbeitern hervorragende Vorteile und führte 1923 das vermutlich erste Mitarbeiterbeteiligungsprogramm ein. Die Arbeitnehmer waren also nicht nur Arbeitnehmer, sondern Einzelunternehmer, die über ihre eigene Beschäftigung hinaus einen bedeutenden Anteil am Unternehmen haben.

Nach Ba companyas Tod im Jahr 1932 wuchs das Unternehmen weiter. 1939, als die deutsche Besatzung begann, hatte Ba hada Geschäfte und Fabriken in 38 Ländern und über 65.000 Angestellte. Der Krieg selbst traf Zlín im Jahr 1944 und fast alle Industriezweige wurden angehalten, als die Infrastruktur zerstört wurde. Als Zlín 1945 von sowjetischen und rumänischen Armeen befreit wurde, war seine Zukunft ungewiss. Die überlebenden Verwandten (und Mitbegründer) von Ba toa waren nach Nordamerika umgezogen und hatten die von Ba builta erbaute Stadt ohne Baťa verlassen.

Das neue kommunistische Regime übernahm die Leitung der Fabriken in Zlín und Baťa, verstaatlichte das Unternehmen und änderte sogar den Namen der Stadt in Gottwaldov, nach dem ersten kommunistischen Präsidenten der Tschechoslowakei, Klement Gottwald.

Während das Unternehmen weiter auf globaler Ebene expandierte (zu diesem Zeitpunkt von Thomas J. Bata, dem Sohn des älteren Mannes), zog der Hauptsitz nach England und später nach Toronto (Kanada). Die Stadt Zlín wurde praktisch von der Industrie, die sie geboren hatte, aufgegeben.

Erst viele Jahrzehnte später, nach der Samtenen Revolution, kehrte Thomas J. Bata nach Zlín zurück, um seinen Teil dazu beizutragen, dass die Stadt ihr Erbe zurückerhalten konnte. Obwohl seine Rückkehr die Schuhindustrie in der Stadt nicht letztendlich ankurbelte, hat sie ihre Bürger dazu angeregt, ihre Geschichte neu zu beleben.

„Die Schuhfabrik mit ihren Backsteingebäuden existiert noch immer“, sagt Silvie Lečíková, Marketingleiterin des Zlín-Museums für Südostmähren, das zum Baťa-Institut gehört. "Die meisten Gebäude, die vor dem Zweiten Weltkrieg errichtet wurden, einschließlich der Häuser für Angestellte der Baťa-Gesellschaft, sind noch vorhanden und einige erfüllen noch immer ihren Zweck."

Neben den bemerkenswerten Strukturen, die den Krieg überlebt haben (einschließlich des oben genannten Krankenhauses, des Kinos und des Wolkenkratzers von Baťa), konzentrieren sich die Museen und Bildungseinrichtungen von Zlín heute darauf, die faszinierende Geschichte der Stadt zu erzählen, deren Einfluss im Geiste ihres Geistes spürbar bleibt Menschen. „Man kann einfach nicht in Zlín leben und seine Geschichte nicht fühlen“, sagt Lečíková.