Der Feiertag, der Äpfel mit Gewehren und Apfelwein feiert / Toast

Nachdem der Neujahrs-Champagner getrunken und der Weihnachtsbaum am Straßenrand aufgestellt ist, ist die Weihnachtszeit nachdrücklich abgelaufen. In vielen Apfelanbaugebieten gibt es noch eine letzte Feier im Januar. Anstelle von Champagner ist das Getränk harter Apfelwein. Und anstatt eine zerhackte Kiefer zu schmücken, trotten Feiernde in Apfelplantagen, um zu trinken und eine gute Ernte zu fördern.

Apple Wassailing, dessen Ursprung im Südosten und Südwesten Englands liegt, weist eine Prozession zum besten Apfelbaum im Obstgarten auf. Dort singen Feiernde an den Baum, schmücken ihn mit Toastscheiben, um gute Geister (und Vögel) zu versorgen, und Gewehre zu schießen, um Dämonen zu vertreiben. Weihnachtssänger sind vielleicht mit dem Begriff „Wasserschlauch“ vertraut. Ein alter angelsächsischer Begriff für „Gesundheit ist gut“. Er wurde zu einer Abkürzung sowohl für das Carolling als auch für ein gewürztes heißes Getränk, das entweder mit Bier oder Apfelwein zubereitet wurde. Während Apfelwein um Baumwurzeln gegossen wird, teilt jeder normalerweise eine phantastische Schüssel mit Wasserschlauch.

Warum bündeln sich die Leute und singen zu blanken Winterapfelbäumen? Die Tradition reicht ungefähr 500 Jahre zurück, aber einige vermuten, dass sie in der römischen Tradition der Ehrung der Fruchtgöttin Pomona wurzelt. Ein gemeinsames Element in der Tradition ist seit jeher das Geräusch, das Apfelfleisch auch als "Apfelheulen" bezeichnet wurde. Geschrei, Töpfe schlagen und sogar Bäume mit Stöcken schlagen: Der Brauch könnte so besorgniserregend sein, dass die Behörden versuchten, die Feierlichkeiten zu beenden. Im Jahr 1576 versuchte die Kirche in Kent, das, was Geistliche als "abergläubischen" Brauch bezeichneten, aufzuhalten. Aber im Jahr 1656 zahlte ein Rektor aus Sussex einheimische Jungen, um an seinen Bäumen zu heulen.

Akademiker sind sich nicht einig, ob Wassailing eine ernsthafte Tradition war oder nur eine Entschuldigung für hart arbeitende Landarbeiter, um Winterspaß zu haben. Sogar das Datum ist in Bewegung. Oft wird es am 5. Januar gefeiert, der Zwölften Nacht, dem letzten Tag der Zwölf Tage von Weihnachten. Die zwölfte Nacht fand jedoch am 17. Januar statt. Als die Briten vom alten julianischen Kalender in das gregorianische System wechselten, behielten viele Grafschaften 1752 diese Tradition bei. (Wenn Sie in einem Apfelanbaugebiet wohnen, können Sie zweimal feiern.)

Der alte englische Zoll verblasste mit der industriellen Revolution, aber die Tradition wurde immer noch beachtet. Im Jahr 1862 dachte der amerikanische Schriftsteller Henry David Thoreau über das Wimpern von Äpfeln nach. Er beschrieb einen Gesang, der den am besten produzierenden Baum im Obstgarten ermutigen sollte:

‚Hier ist zu dir, alter Apfelbaum,

Woher knistest du und woher kannst du blasen,

Und woher kannst du Äpfel tragen?!

Hüte voll! Kappen voll!

Scheffel, Scheffel, Säcke voll!

Und auch meine Taschen voll! Hurra! '

Nach dieser Brachezeit gab es ein Comeback von Apple Wassailing (einige schlagen aufgrund der umweltfreundlichen Hippie-Kultur vor). "Wassailing spielt eine wichtige Rolle in unserem Jahr der Herstellung von Apfelwein", erzählt mir Penny Adair von Thatchers Cider in Somerset. (Sie fügt hinzu, dass die Tickets für ihr Wassail ausverkauft sind.) Apple-Obstplantagen in den östlichen USA und in Australien, die Großbritannien wahrscheinlich als Inspiration für die Herstellung von Apfelwein herstellten, begannen auch diese Tradition zu feiern. Bei dem, was "Australiens Antwort auf das Burning Man Festival" genannt wird, veranstaltet das Apfel produzierende Huon Valley in Tasmanien eine Winterfeier, bei der Wassailing groß ist. Wegen des antipodalen Klimas findet die Veranstaltung im Juli statt.

Heutzutage werden andere Traditionen, wie der Brauch der Zwölften Nacht, einen König oder eine Königin für den Abend zu wählen, oft mit Apfelschälchen vermischt. Die Menschen können Kostüme tragen und sich in Efeukronen schmiegen oder ihre Gesichter mit grüner Farbe bedecken, um die heidnische Figur des grünen Mannes hervorzurufen. Morris-Tanzgruppen, in ihren farbenfrohen beribonigen Hemden, stehen oft zur Verfügung, um die Zeremonien zu leiten. (Eine weniger bunte Praxis ist jedoch, dass einige Truppen Blackface tragen, eine umstrittene Entscheidung, die sie als eine lange Tradition verteidigen.) Obwohl die Apfelbäume selbst blattlos und nackt für den Winter sind, ist Wassailing ein Weg, um die Grausamkeit zurückzuhalten des Winters und feiern Sie zukünftige Apfelprämie.

Wenn Sie also in diesem Januar in der Nähe eines Apfelbaums sind, starten Sie den Toaster und erhitzen Sie etwas Apfelwein. Die Bäume zählen auf Sie, um Brot an ihren Gliedmaßen aufzuhängen, Alkohol auf ihre Wurzeln zu gießen und Feuerwaffen durch ihre Äste zu schießen.

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