Die Inspiration für den Graham Cracker war ein Prediger, der von kurierender Masturbation besessen war / Diäten

Im Jahr 1837 veröffentlichte Reverend Sylvester Graham, der Mann, der uns den Graham Cracker gab, ein Buch mit dem Titel Eine Abhandlung über Brot und Brotbacken. Es begann mit dem folgenden Satz: „Tausende im bürgerlichen Leben werden jahrelang und vielleicht so lange sie leben, den miserabelsten Müll essen, den man sich vorstellen kann, in Form von Brot, und scheinen nie zu glauben, dass sie dies können können Etwas Besseres noch, dass es sogar ein Übel ist, so widerliches Zeug zu essen, das sie tun.

Die Gefühle des Reverends mögen sich wie die Begierde eines psychisch gestörten Bäckers anhören, jedoch im Jahre 1837, Eine Abhandlung über Brot und Brotbacken war ein Ausreißer. Graham war ein Starprediger innerhalb der Mäßigkeitsbewegung und setzte sich für eine strikte, fleischfreie Diät ein, die den ursprünglichen Vegetariern der Bibel nachempfunden war: Adam und Eva. Grahams Diät forderte, nur Pflanzen, Wasser (keinen Alkohol) und andere "reine" Dinge zu sich zu nehmen, die man im Garten Eden finden könnte. Hauptsächliches Anliegen Grahams war Vollkornbrot aus heimischem Weizenmehl, das er als Eckpfeiler moderner, unreiner Lebensstile betrachtete. Eine Abhandlung über Brot und Brotbacken inspirierte die Produktion von sogenanntem Grahammehl, Grahambrot und vor allem Graham Crackern.

Graham behauptete, seine Ernährung sei mehr als nur ein Weg, um gesund zu bleiben - er betrachtete es als unerlässlich, den moralischen Zusammenbruch der Menschheit zu stoppen. Er glaubte, dass "die brutale und promiskuitive Verfütterung der toten Tierkörper" den Menschen bis auf "Knochen und Knochen" herabsetzen würde und die Gesellschaft "abscheulich und abscheulich" machen würde.

Aber Grahams ganzheitlicher Ansatz zur Selbstverbesserung ging weit über das Essen hinaus. Sie enthielt ein Mandat, regelmäßig zu baden (zu dieser Zeit eine radikale Idee), und vor allem auf Sex zu verzichten, außer in Fällen der Reproduktion. Für Graham flossen unsere Gedanken und unsere Moral aus unseren primären Körperfunktionen. Der Grahamismus plädierte dafür, dass reines Sexualleben und Essen in seiner reinsten Form für ein gesundes und spirituelles Leben unerlässlich sind. Dem Reverend zufolge bestand auch eine Verbindung zwischen den beiden: Das Leben nach der Graham-Diät würde alle sündigen sexuellen Triebe aufhalten. Für den jungen Mann, dessen unreine Diät ihn veranlasste, „die schlimmste aller Geschlechtssünden… Selbstverschmutzung“ zu begehen, konnte etwas so Einfaches wie ein Graham Cracker die Masturbation verhindern.

Das Gegenteil war auch richtig: Eine schlechte Ernährung würde nicht nur die Gesundheit verschlechtern, sondern auch zu sündigem Sexualverhalten anregen. Wie er in seinem Text von 1848 feststellte, Ein Vortrag für junge Männer über Keuschheit, Ein köstliches Steak-Dinner mit Wein zu trinken, könnte „die Erregbarkeit der Genitalorgane erhöhen…“ und zu allerlei schrecklichen „sexuellen Exzessen“ führen. Diese Exzesse beinhalteten laszive Gedanken, feuchte Träume, Sex außerhalb der Ehe, Sex außerhalb der Ehe, aber ohne die Absicht der Fortpflanzung und vor allem die Masturbation. Etwa die Hälfte von Ein Vortrag für junge Männer über Keuschheit ist ein grausiger, organisierter Bericht darüber, wie diese durch Nahrung hervorgerufenen "sexuellen Exzesse" jeden Teil des Körpers zerstören, einschließlich Magen, Darm, Herz, Lunge, Leber, Nieren, Nervensystem, Gehirn und natürlich, die Geschlechtsorgane.

Nach Grahams Theorien könnte ein Mann aus dem 19. Jahrhundert mitten in der Nacht aufwachen und feststellen, dass er einen feuchten Traum gehabt hatte (was völlig seine Schuld war, weil er verarbeitetes Brot gegessen hatte) die Lungen und Blut aus dem Mund und den Nasenflügeln. “Aber von allen sexuellen Exzessen war Graham am meisten von Masturbation besessen. Ein Vortrag für junge Männer über Keuschheit kehrt zu diesem Thema zurück, insgesamt 33 Mal, und bespricht obsessiv alle grausamen Konsequenzen der „Selbstverschmutzung“. Masturbieren Sie lange genug und Ihre Augen werden „in ihre Augenhöhlen zurückfallen und möglicherweise rot und entzündet werden“. Sie können sogar blind werden. Dies alles könnte natürlich vermieden werden, wenn man "eine einfache, einfache, anregende, pflanzliche und Wasserdiät" annimmt.

Grahams Theorien mögen lächerlich erscheinen - Pornhub hat noch niemanden blind gemacht -, aber seine Anhänger hatten Grund, ihm zu glauben. * Im 19. Jahrhundert verursachte Sex während der Syphilis-Epidemie buchstäblich Krankheit, Wahnsinn und Tod. Bevor sich die Keimtheorie weiterentwickelte, hatte die Medizin keine Erklärung für Syphilis, und die Mehrheit der Ärzte und Wissenschaftler war der Ansicht, dass Sexualität selbst (im Gegensatz zu Mikroorganismen) für Krankheiten verantwortlich ist. Graham behauptete, seine Diät verhindere die Cholera, und als die Cholera im Sommer 1832 in New York eintraf, meiden viele Anhänger seines strengen Regimes die Krankheit insgesamt. Oder zumindest ist dies die Wahrnehmung, die Graham geschaffen hat. Graham dokumentierte obsessiv ihre Zeugnisse in seinem Text von 1839 Vorträge über Wissenschaft und menschliches Leben, ein 700 Seiten starkes Werk, das der Verteidigung seiner Theorien gewidmet ist. Der Bericht eines Evander D. Fisher fasst den dringenden Ton und den inneren Inhalt dieser Vermerke effektiv zusammen: „Wir haben angenommen, dass wir einfach von pflanzlichen Lebensmitteln leben… Ich war unter den Sterbenden und den Toten und half beim Aufstellen und Einsetzen in ihre Särge Mindestens ein Dutzend Leichen von denen, die an Cholera gestorben waren, hatten weder die Frau noch meine Schwester die geringsten vorzeitlichen Symptome der Cholera oder eine andere Krankheit während der ganzen Saison. “

Cholera war das Beste, was Sylvester Graham passieren konnte, als ein verängstigtes Publikum seine Ideen verankerte. Grahamites, wie seine Anhänger bekannt wurden, mobbten seine Vortragsreihe in New York und New England - oft waren es 2.000 Menschen. Graham veranstaltete eine ziemliche Show, und er war dafür bekannt, so viel Blut, Sünde und Sex in seine Predigten wie möglich zu packen. Aber obwohl sein Feuer- und Schwefelstil die Grahamiten aufregte, ärgerte er seine Feinde: Metzger, die die „rohe und promiskuitive Ernährung der toten Tierkadaver“ beförderten, und Bäcker, die als Brot getarnten „elenden Müll“ produzierten. Als Graham 1837 nach Boston reiste, um ihn zu fördern Eine Abhandlung über Brot und Brotbacken, Metzger und Bäcker haben sich beinahe vor dem voll besetzten Hörsaal gewütet.

Trotz seiner Popularität wurde Graham nie reich an seinen Ideen. Er hat nie seine spezielle Sorte Grahammehl gebrandmarkt oder verkauft; es ging ihm viel mehr darum, Seelen zu retten, als ein Unternehmen zu gründen. (Und Graham hätte niemals zugestimmt, Zucker hinzuzufügen, um Graham Cracker lecker zu machen, wie es die National Biscuit Company - oder Nabisco, wie sie heute genannt wird - 1898 machte.) Er stellte seine Ideen allen zur Verfügung und damit die Graham-Diät Der Grahamismus verschwand schließlich gegen Ende des 19. Jahrhunderts, aber Grahams Einfluss war nachhaltig. Wie der Historiker Richard H. Shryock in seiner Publikation von 1930 feststellte Sylvester Graham und die Popular Health Movement, „Ein Jahrhundert, nachdem Graham erstmals Berufung eingelegt hatte, wurden seine Predigten praktiziert und heute essen zumindest ein Teil der Bevölkerung anscheinend weniger und wählen ihr Essen mit größerer Sorgfalt aus als ihre Väter. Die Menschen sind heutzutage auf der Suche nach Ballaststoffen und dem ganzen Getreide in Getreide. Sie verehren frische Luft und Sonnenbräune, und das Bad ist zum Symbol der amerikanischen Zivilisation geworden. Wahrlich, die Amerikaner wurden "physiologisch reformiert". "

Die Beobachtungen von Shryock gelten heute noch als wahr; Graham war ein Führer der Diätreformbewegung des frühen 19. Jahrhunderts, und viele unserer heutigen Einstellungen gegenüber Essen und Essen lassen sich auf seine Theorien zurückführen. Wenn es nicht Graham (und seine gesundheitsbesessenen Altersgenossen) gäbe, könnte das Konzept der modernen Ernährung nicht existieren. Wie die Historikerin Martha H. Verbrugge in Gesunde Tiere und bürgerliches Leben: Sylvester Grahams Physiologie der Subsistenz, Graham war an vorderster Front einer Reihe von "medizinischen und Laienreformern", die sich für neue Verhaltensregeln in Bezug auf Ernährung und sexuelles Verhalten aussprachen und argumentierten, dass Selbstverbesserung… der grundlegende Faktor für die soziale Verbesserung sei. "

Letztlich ist Grahams größtes Erbe nicht der Graham-Cracker, sondern das Konzept einer Diät und die Verbindung, die er zwischen unserem spirituellen Dasein und dem Essen herstellte. Heute hat die Diät die Religion als populäre Methode zur Bekämpfung unserer tiefsten existenziellen Sorgen verdrängt: das Problem des Todes. Durch Diät und Bewegung können unsere sterblichen Körper ihr unvermeidliches Schicksal abwenden; Rettung ist möglich, wenn es einen StairMaster gibt. Es mag leicht sein, Sylvester Graham als Comicfigur darzustellen - den Jesus-freak-Vegetarier, der Graham Cracker erfunden hat, um die Masturbation zu stoppen -, aber es gibt einen Grund, warum sein Konzept der Diät durchgehalten hat. Graham griff unsere größten Todesängste an und präsentierte eine Lösung. Und es macht Sinn, dass ein Prediger unsere Vorstellungen von Spiritualität und Körperlichkeit vereint, wodurch der Körper zum Tempel wird. Obwohl viele Amerikaner Jesus auf der Suche nach ihrem „besten Selbst“ seitdem verlassen haben, suchen wir immer noch nach Erlösung durch unseren Bauch. Sie sind schließlich das, was Sie essen.

*Korrektur: In diesem Beitrag wurde Sylvester Graham zuvor als Arzt beschrieben. Obwohl er ausführlich über Medizin schrieb, war er kein Arzt.

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