Dann passierte die "Tide Pod Challenge". Gegenwärtig ist es eine mediale Faszination, bei der Teenager sich filmen und auf die Schoten beißen, meist mit einem Ausdruck des Entsetzens über den scharfen Geschmack. (Youtube und Facebook haben viele Videos heruntergefahren.) Leider werden Tide Pods meistens versehentlich gefressen. Seit 2012 sind zwei kleine Kinder nach dem Verzehr von Wäschepaketen gestorben. So haben sechs Erwachsene, von denen jeder an Demenz litt.
Aber was inspiriert eigentlich den Wunsch, eine Tide Pod zu essen?
John S. Allen hat ein paar Ideen. Allen ist ein Neuroanthropologe, der sich auf menschliches Verhalten und die Evolution des Gehirns spezialisiert hat. Im Jahr 2012 veröffentlichte er Der Allesfresser: Unsere sich entwickelnde Beziehung zu Lebensmitteln. In diesem Buch beschreibt er, wie die menschliche Neurologie und Geschichte die Lebensmittel beeinflussen, die wir suchen und vermeiden. Allen war der Tide Pod-Trend bekannt: Sein Teenager zeigte ihm Meme, auch solche mit Tide Pods, die künstlerisch auf Tellern und in Pfannen angeordnet waren, als ob sie zum Essen bereit wären.
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- Sabrina (@flopkon) 30. Dezember 2017
Allen zufolge scheinen die Gezeitenhülsen mehrere ansprechende Eigenschaften zu haben. Die erste sind die leuchtenden Farben der Tide Pod, deren Lebhaftigkeit an reife Früchte erinnert. Davon abgesehen, sind einige der Farben nicht lebensmittelähnlich, wahrscheinlich absichtlich. Allen hebt die Farbe Blau hervor, die auf vielen Pods vorkommt. „Gereifte Früchte sind nicht blau; Gekochtes Fleisch ist nicht blau “, sagt er. Blau ist manchmal eine Warnung: Schimmel kann ja doch blau sein.
Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, Bonbons bunt oder sogar blau zu machen, um Kinder anzulocken. Diese Assoziation geht auch für Erwachsene nie wirklich weg, sagt Allen. Für viele Menschen bedeuten die Farben der Tide Pods nicht „Danger, Do Not Eat“, sondern eher eine große Gusher-Süßigkeit, die oft hell gefärbt ist. Farben sind extrem wichtig, um kleinen Kindern zu helfen, die Welt zu verstehen, einschließlich was Essen ist und was nicht.
"Es zeigt, wie durchdringend die Dinge sind, die wir lernen, während wir jung sind", sagt Allen. Er vergleicht, dass Kinder lernen, was zu essen ist, eine Fremdsprache zu lernen. „Wenn Kinder diese Speisen als attraktiv empfinden und sie unter fünf Jahren sind, zeigt dies, dass sich ihr Modell der Lebensmittel bereits formt“, erklärt er.
Der Mensch fügt seinem Essen seit Jahrhunderten interessante Farben hinzu, nicht nur für Kinder. Es gibt eine lange Tradition, sowohl sichere als auch unsichere Farbstoffe zu verwenden, um das zu dekorieren, was wir essen. Aber laut Der Atlantik, Das goldene Zeitalter der bunten Lebensmittel begann im 19. Jahrhundert, vor allem, um Lebensmittel auf dem Massenmarkt attraktiv zu machen und ihnen ein "standardisiertes, erkennbares Erscheinungsbild" zu verleihen.
Amerikaner haben sich seit jeher stark in bunte Lebensmittel gelehnt. Andere Kulturen haben dies nicht: Lebhafte Kuchen aus den Vereinigten Staaten wecken in Japan Interesse und manchmal auch Ekel. Als ich in Taiwan arbeitete, waren meine Kollegen von meinen rot-orangen DayQuil-Kapseln fasziniert und verwirrt. (Eine Person kommentierte, dass sie hübsch seien.) Allen sagt, er wäre interessiert zu wissen, ob Kulturen mit weniger lebhaft gefärbten Lebensmitteln ein ähnliches Problem mit schmackhaftem Waschmittel haben.
Tide Pods bereit für die Wäsche (nicht den Esstisch). Austin Kirk / (CC BY 2.0)Allen sind der Meinung, dass andere Aspekte der Pods wichtiger sein könnten als die Farbe. Zum Beispiel könnte ihre Textur und Form auch den Mund wässerig machen, da Ihre durchschnittliche Tide Pod die Weichheit von etwas Essbarem hat. "Es hat die mittlere Textur von vielen Lebensmitteln, sogar von Fleisch", sagt Allen. Er fügte hinzu, dass diese Unverschämtheit ein Hindernis ist, wenn man eins in den Mund knallen lässt. "Es ist nicht schwer wie ein Stein, wo man sofort sagen würde:" Ich kann das nicht kauen ", sagt er.
Die geringe Größe der Tide Pods macht sie auch für Kinder interessant. Kinder bekommen oft Nahrung, die in kleinere Stücke geschnitten wurde. Schon als Erwachsene wecken mundgerechte, lebensmittelähnliche Artikel "tief in uns allen", sagt Allen. Auch die Plumpheit der Gezeitenhülsen könnte ein Unentschieden sein. Rundheit, ob Teller, Dosen oder Süßigkeiten, verstärkt die Wahrnehmung der Süße eines Lebensmittels. Zumindest stimmt das im Westen. Dieser unterschwellige Effekt ist wahrscheinlich kulturell bedingt, möglicherweise aufgrund der Art und Weise, wie Süßigkeiten serviert und geformt werden.
Der größte Teil der Attraktivität von Tide Pods ist daher wahrscheinlich spezifisch für den Westen. "In unserer Kultur erinnern [Tide Pods] an etwas, das wir essen und gegessen haben", sagt Allen. Hinweise wie Farbe oder Geruch eines Lebensmittels können Nostalgie und Verlangen in der Kindheit hervorrufen.
Allen fügt hinzu, dass die Allesfresser der Menschheit bedeuten, dass wir gelegentlich Instinkte außer Kraft setzen, die besagen, dass Lebensmittel gefährlich sind. Die ständige Suche nach neuen Nahrungsmitteln - anstatt sich auf feste Nahrungsquellen zu beschränken - hat sich als evolutionär vorteilhaft erwiesen. "Wir essen praktisch alles", sagt er. Wenn ein potenzielles Nahrungsmittel nicht genießbar ist, versuchen Menschen, es mit Werkzeugen oder Feuer zu verändern. Ein Beispiel von Allen ist Kaffee. Die Bitterkeit, besonders bei Kindern, riecht nach Toxizität. Indem junge Menschen von anderen lernen, überwinden sie in der Regel ihren anfänglichen Verdacht, dass der Kaffee beißend wirkt.
Tide Pods können jedoch nicht in essbare Dinge umgewandelt werden. Ingesting Tide Pod Gel, nach Verbraucherberichte, führt zu starkem Erbrechen und Durchfall. Seine ätzende Mischung aus Ethanol, Wasserstoffperoxid und Seife kann Löcher in das Weichgewebe brennen und die Toxizität kann tödlich sein. Für diejenigen, die ihre Tide-Pod anstellen möchten, ohne den unmittelbar bevorstehenden Tod zu riskieren, empfehlen wir, stattdessen die ungiftigen Donut- oder Pizza-Biss-Versionen zu suchen.
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