Die Fantasy-Karten, die die höchsten Berge der Welt nebeneinander stellen

Die abgekühlte Lava, Asche und Bimsstein des Cotopaxi-Vulkans steigen auf über 40.000 Meter. Der Vulkan, Teil des Pazifischen Feuerringes, liegt in der Nähe von Quito, Ecuador - rund um den Globus von Dhaulagiri und seinen Dutzenden Himalaya-Cousins ​​in Indien, Nepal und Bhutan. Wenn Sie jedoch nur den Atlas von J. Andriveau-Goujon aus dem Jahr 1829 vorbeiziehen ließen, wäre es Ihnen unmöglich, anders zu denken. Auf einer einzigen Platte sitzen Cotopaxi und seine grauen Rauchschwaden direkt unter dem schneebedeckten Gipfel von Dhaulagiri. Dieses Bild und viele andere mögen es, Längen- und Breitengrad in den Wind zu werfen. Die Höhe ist König.

Im 19. Jahrhundert hatten die Kartographen eine Vorliebe dafür, einige der höchsten Gipfel der Welt zusammen in einzelnen Diagrammen zu zeichnen. Die Ergebnisse waren imaginäre Landschaften; Einige versammelten alle Berge der Welt in einem einzigen, riesigen Bereich, während andere an Querschnitte erinnerten, wobei die Berge wie geologische Nistpuppen ineinander gestapelt waren.

John Dowers Diagramm von 1832 sieht aus wie ein Querschnitt. David Rumsey Historische Kartensammlung

Matthew Edney, ein Geograph an der University of Southern Maine, schreibt der Beliebtheit dieses Stils einige Faktoren zu - insbesondere Dichter, die über die natürliche Welt schweben, und den Strich, um sie zu messen und zu dokumentieren.

Zum Teil verdanken die romantischen Schriftsteller im 19. Jahrhundert die Berge der kulturellen Phantasie, von Orten, die vermieden werden sollten, zu Landschaften, die durchquert werden sollten, selbst wenn sie Angstquellen waren. William Wordsworth war ein Haufen von Pisten und Gipfeln. Er fuhr durch die Alpen und hinein Das Präludium, Skalieren von Snowdon in Wales durch dicke Wolken beschrieben:

Ich fand mich in einem riesigen Nebelmeer,
Demütig und still lag ich zu Füßen:
Hundert Hügel erhellten ihre dunklen Rücken

In der Zwischenzeit verdoppelten sich die Wissenschaftler mit der Wissenschaft von Humboldt, die nach Alexander von Humboldt benannt wurde, einem deutschen Naturforscher, der Berge liebte und nie etwas traf, das er nicht quantifizieren wollte. Zu seinen Grundsätzen zählten: „Gehen Sie aus und messen Sie alles, was Sie über die natürliche Welt können, und dann von dort aus einige Regeln der Natur herauszufinden“, sagt Edney. Humboldt schlug den Naturgesetzen die räumliche Dynamik vor, zum Beispiel, dass die Höhe, nicht nur die Entfernung von den Polen, die Verteilung der Pflanzen beeinflusst. In den Anden dokumentierte er, dass die Pflanzen, die auf verschiedenen Höhen wachsen, ungefähr den Banden des Pflanzenlebens entsprechen, auf die Sie stoßen würden, wenn Sie vom Äquator nach Norden marschieren. "Das hat einfach alle umgehauen", sagt Edney.

Dieser Vergleich der Berge der Welt von 1817 durch die Firma W. und D. Lizars ist einer der frühesten der Form. Höflichkeit Geographicus seltene antike Karten

Zu den frühesten visuellen Vergleichen der Berge der Welt gehört der 1817 von der schottischen Firma W. und D. Lizars für die Neuauflage von Thomsons neuer allgemeiner Atlas. In ihr sind die Gipfel von der Hemisphäre gebündelt. "Dass Lizars direkt von Humboldts Arbeit beeinflusst wurde, zeigt sich in der Anwesenheit von Humboldt selbst, einem gut sichtbaren Fleck auf der linken Seite von Chimborazo", schreibt Kevin Brown von Geographicus Rare Antique Maps, einem Händler, der einige dieser Karten verkauft.

Kleine Anmerkungen sind in vielen dieser Diagramme verstreut. Wenn Sie sich 1823 von William Darton umschauen, sehen Sie Hinweise zu den maximalen Erhöhungen von Bananenstauden und Flechten sowie die Höhe der Schneegrenze, unter der die Schneekappen nicht bestehen. (In der Nähe des Äquators, so Darton, liegt diese Grenze ungefähr 15.000 Fuß über dem Meeresspiegel.)

Diese Diagramme belohnen auch die genaue Untersuchung mit Ostereiern. Finden Sie die 23.000-Fuß-Marke in einigen Charts, um einen winzigen Heißluftballon auszuspähen, der die Höhe des französischen Aufstiegs des französischen Chemikers Louis Joseph Gay-Lussac aus dem Jahr 1804 darstellt. Die 1829-Version von Andriveau-Goujon umfasst die Silhouette eines Kondors, der auf 6.500 Fuß Höhe ansteigt - die Höhe des Chimborazo-Vulkans in den Anden. Andere Kartographen waren Minen und Städte. Am Ende der Darton-Karte, die auf Meereshöhe endet, finden Sie Rom und ein paar Pyramiden. Neben den Bergen wurden auf einigen dieser Platten auch Wasserfälle oder die längsten Flüsse der Welt eingestuft.

Die Karte von 1823 von William Darton und W. R. Gardner ist das erste bekannte Beispiel einer Platte, die Berge und Flüsse miteinander vergleicht. Höflichkeit Geographicus seltene antike Karten

Diese entsprangen zwar dem Wunsch, alles in Sichtweite aufzunehmen und zu quantifizieren, waren jedoch nicht unbedingt für die Messenden bestimmt. Die Landschaften würden in Atlanten gedruckt, die für eine neugierige Laienbibliothek gedacht sind, sagt Edney. "Hardcore-Wissenschaftler würden viel detailliertere Tabellen und Listen verwenden."

Trotz der Anmerkungen waren diese Diagramme nicht ganz zuverlässig. Die Kartographen mussten einige Dinge weglassen, um sie zusammen hängen zu lassen. Obwohl Berge in verschiedenen Formen vorkommen - steil abfallend, gezackt oder sanfter auf ein Plateau rollend - stellen viele der Karten die meisten Berge auf die gleiche Weise dar, oft als Tipi-Form oder scharfe, schneebedeckte Spitze. Edney vermutet, dass dies weniger eine ästhetische Wahl war als ein Produkt eines immer noch trüben Verständnisses, was Berge unter den Gipfeln sind. (Wenn ein Berg nicht wie Fuji und Vesuvius über einer relativ flachen Ebene aufsteigt, können Sie nur einen Teil davon auf einmal sehen.)

Diese Karte, die 1851 von John Emslie gezeichnet und graviert wurde, überträgt die Proportionen der Berge und Vulkane auf der ganzen Welt und weist am unteren Rand winzige Städte auf. David Rumsey Historische Kartensammlung

Die Produktion dieser Vergleichskarten ging bis zur Mitte des Jahrhunderts zurück. Edney weiß nicht genau warum. Heute sind sie hübsch, aber veraltet - und die Rangliste ist umstritten, da viele der höchsten Gipfel wie Everest noch nicht einmal vermessen wurden. Die Karten sind Überbleibsel aus einer Zeit, in der Kartographen von Messungen und Vergleichen fasziniert waren und dabei seltsame, wundersame Welten zeichneten.