Entschlüsselung der Tätowierungen der alten Ägypter / Tätowierungen

Der durchschnittliche Einwohner der modernen Welt, der sowohl Museen als auch das Kino besucht, hat eine Reihe von Dingen von den konservierten Körpern der alten Ägypter erwartet: Bandagen, Amulette, vielleicht eine Totenmaske, getrocknete Haut und manchmal beides eine bösartige Gesinnung und ein unheimliches Talent, sich langsam zu bewegen und dennoch einen oft gut bewaffneten und vermutlich flottenfüßigen menschlichen Steinbruch zu überraschen.

In allen realistischen ägyptischen Details fehlt der letzte Neustart von Die Mumie (2017) nahm versehentlich ein Merkmal auf, das tatsächlich bei einigen (leider unbeweglichen) Mumien vorhanden ist: Tätowierungen. Tätowierte Priesterinnen waren in alten ägyptischen Tempeln Realität, und eine neue Studie über zwei ägyptische Leichen im Britischen Museum bestätigt, dass diese Praxis (sowohl für Männer als auch für Frauen) vor über 5.000 Jahren begann. Noch bemerkenswerter ist, dass diese neu entdeckten ältesten figürlichen Tätowierungen zeigen, dass die alten Ägypter aus den gleichen Gründen, wie die Menschen es heute tun, eingefärbt wurden.

In den letzten 100 Jahren war eine im Britischen Museum ausgestellte männliche ägyptische Körperschaft eine Ikone der modernen Wahrnehmung der frühen Gesellschaft in der Nähe des Nilufers. Diese früheste Phase des alten Ägypten wird "Predynastisch" genannt, weil sie vor der Vereinigung Ägyptens in der ersten Dynastie um 3100 v. Der in London ausgestellte Predynasticer kam (mit Unterstützung) im British Museum um die Jahrhundertwende an und wurde 1900 zusammen mit fünf anderen Körpern, die wahrscheinlich aus Südägypten stammten (wahrscheinlich der Ort Gebeleins).

Radiokarbondatierungen und andere Hinweise legen nahe, dass die Körper zwischen 3400 und 3100 v. Chr. Datieren. Er und seine Landsleute sind eigentlich keine Mumien im Sinne einer einbalsamierten und eingewickelten Leiche (der Art, die durch die Schriftrolle von Thoth und / oder wiederbelebt wird) Tana hinterlässt in modernen Filmvorstellungen), aber natürlich mumifizierte Körper. Der Sand, in dem sie begraben wurden, trocknete die Leichen und bewahrte sie außerordentlich gut, so gut, dass Haut und Haare weitgehend intakt sind. Was bis vor einer Aufnahme der "Mumien" mit Infrarotfotografie der Aufmerksamkeit entgangen war, ist, dass zwei der Körper - der berühmte Predynastic-Mann und eine zeitgenössische Frau - sportliche Tätowierungen.

Knurrende Bestien und edle Kreaturen waren beliebte Motive in Tätowierungen über weite Räume von Zeit und Raum, und der Predynastiker aus Ägypten war nicht anders: Er wählte ein Barbarschaf und einen Stier für seinen rechten Oberarm. Während ein Schaf vielleicht nicht besonders heftig erscheint, sack ein barbary Schaf (Ammotragus Lervia) mit nur einem Pfeil und Bogen - oder mit größter Wahrscheinlichkeit ein einziger - angesichts der Geschwindigkeit und des steilen Aufstiegs der Tiere - war das ultimative in der ägyptischen Großwildjagd. Der Stier ist ein offensichtlicheres Symbol der Macht und später ein wichtiges Symbol der königlichen Autorität in Ägypten. Die Frau hat zwei Tätowierungen am rechten Oberarm und an der Schulter: eine senkrechte Linie mit abgewinkeltem Oberteil (möglicherweise ein kurzer Stab oder Wurfstab) und eine Reihe von S-Formen. Alleine diese neuen Beweise für Tätowierkunst im frühen Ägypten sind interessant, aber im größeren Kontext der ägyptischen Kunst zwischen 3500 und 3100 v. Chr. Ist es bemerkenswert.

Um die Bedeutung der Tätowierungen zu entdecken, müssen wir parallele Bilder in anderen (nicht hautbezogenen) Medien suchen. Unser erster Halt sind die Wüsten im Osten und Westen des Nils, insbesondere im Bereich zwischen dem heutigen Luxor und Abu Simbel . In diesen Wüsten hinterließen die Predynastiker tausende von Felsinschriften, oft als "Graffiti" bezeichnet, obwohl das Wort im alten ägyptischen Kontext keine der modernen Konnotationen des Vandalismus trägt; Die Inschriften häufen sich entlang alter Autobahnen (nicht zufällig in der Landschaft verteilt), so dass sie von zukünftigen Besuchern gesehen werden können. Die predynastischen Graffiti-Künstler illustrierten nicht nur, was sie auf den Wüstenstraßen sahen, sondern konzentrierten sich auf Tiere mit symbolischer Bedeutung. Und hier kommen wir zurück zu den Barbarei-Schafen und den Stier-Tieren, die häufig in der Felskunst vorkommen, was Elitejagd und irdische Macht bedeutet.

In der prädynastischen ägyptischen Kunst werden vor allem Tiere behandelt, die exotisch oder ungewöhnlich schwer zu jagen waren: Addax, Giraffen, Elefanten, Krokodile und Nilpferde. In der Felskunst konnten Jäger sogar Bilder eines erfolgreichen Expeditionen-Harpunen-Nilpferds auf der Brust eines Jägers tragen, der Teil eines dekorierten Kleidungsstücks oder sogar Tätowierungen sein konnte.

Keine Gruppe musste ein Barbary-Schaf oder ein Nilpferd jagen, um zu überleben - aber ein erfolgreiches Fangen oder Töten eines solchen Tieres zeigte außergewöhnliche Jagdfähigkeiten. Vielleicht waren es diese Fähigkeiten, die der Mann im British Museum durch die Kombination eines Tieres der Macht - des Stiers - und eines Tieres, dessen Gefangennahme die Jagdfähigkeit symbolisierte, die Barbareschafe verewigte. Der Stil der Tätowierungen des Mannes ist dem der zeitgenössischen Felskunst sehr ähnlich und in einem ägyptischen Kontext ist dies nicht überraschend, da hieroglyphische Texte dasselbe Verb verwenden können, um sowohl auf das Schnitzen in Stein als auch auf das Tätowieren eines menschlichen Körpers zu verweisen.

Diese rätselhaften S-Formen und das mögliche Personal der tätowierten Frau sind ein weiteres Schlüsselelement dieses uralten Puzzles. Die S-Formen erscheinen auf verzierten Keramikgefäßen, die in predynastischen Bestattungen kurz nach 3500 v. Chr. Üblich sind, und - hier werden die Parallelen richtig staunend - erscheinen diese Formen häufig im Zusammenhang mit Bildern, in denen eine Frau dargestellt ist, die Opfertiere präsidiert. Die Frauen, die meistens in Tanzposition gezeigt werden und größer als ihre männlichen Begleiter sind, scheinen Ritualisten zu sein, deren Darbietungen und Gesten die rituelle Schlachtung von Wüstenspiel begleiteten und die Kraft der Lebewesen in die von Göttern und Menschen aufgebrachten Vorräte übersetzen. Predynastische Frauenfiguren, die manchmal in ähnlichen Tanzpositionen gezeigt werden, können Körperkunst haben, darunter in mindestens zwei Fällen ein Barbary-Schaf. Die weiblichen Figuren, die Frauen auf der verzierten Keramik und höchstwahrscheinlich die tätowierte Frau im Britischen Museum verkörperten die Dualität von Opfer- und Ritualfeier, Tod und Leben.

Zwischen 3500 und 3100 v.Chr., Als die Gesellschaft in Südägypten komplexer wurde, wurden in den verschiedenen Medien Lehm, Stein und Haut auf die Elitejagd konzentriert. Die Eroberung des Großwilds der Nilotiker- und Wüstenwelten wurde letztendlich zum Opfer gebracht in einem Tempelkomplex. Bei diesen Opfern waren Männer und Frauen - beide möglicherweise mit Bildern mit Bezug auf ihre rituellen Rollen tätowiert - nicht nur Fleischopfer für die Götter, sondern auch die Art und Weise, in der die alten Ägypter das kosmische Gleichgewicht aufrechterhielten. Verziert mit diesen unauslöschlichen Bildern wird der Körper zu einem Spiegelbild der Landschaft und der Leinwand für rituelle Bilder, wodurch die Träger der Tätowierungen gegensätzliche Kräfte der Wüste und des Nils für die Ewigkeit vermitteln können.

In der späteren ägyptischen Geschichte würden Tätowierungen auf dieselbe Weise funktionieren, mit einigen spektakulären Beispielen, darunter amuletische und göttliche Bilder. Wie die kürzlich entdeckten Predynastic-Tätowierten erkennen lassen, können permanente Körperschmuckfunktionen die Rolle eines Individuums in der größeren Welt ausdrücken, als Mann oder Frau, Jäger oder Priesterin-Tattoos im alten Ägypten, ebenso wie heute, die Haut als Oberfläche, die das Innere widerspiegelt Person.