Wissenschaftler fangen gerade an, den achten Kontinent der Erde, Zealandia, zu verstehen

Nicht viele Menschen waren auf jedem Kontinent der Erde. Die Antarktis ist für die meisten am schwierigsten - aber jetzt gibt es ein anderes Ziel für die wahren Komplettisten. Die Existenz eines achten Kontinents, Zealandia, wurde erst im Februar bestätigt. Die Landmasse hat es geschafft, so lange unter dem Radar zu fliegen, weil der größte Teil davon unter Wasser ist - nur sechs Prozent des Kontinents von Indien liegen über dem Meeresspiegel - meist nur Neuseeland. Und es ist nicht überraschend, dass das meiste nicht untersucht oder untersucht wurde. Bis jetzt.

Ein internationales Forscherteam hat gerade eine neunwöchige, von der National Science Foundation finanzierte Exkursion abgeschlossen, um mehr über Seeland und seine Vergangenheit zu erfahren. Sie bohrten auf und nahmen an sechs verschiedenen Stellen Kernproben, die sich alle unter Wasser auf einer Entfernung von mehr als 4.000 Fuß befanden. Die Wissenschaftler bauten insgesamt mehr als 8.000 Meter Fels und Sediment auf, was zum ersten Mal eine detaillierte Aufzeichnung der Geologie, des Klimas und sogar des Lebens des Kontinents über Millionen von Jahren liefert. Pollen von landbewohnenden Pflanzen deuten darauf hin, dass sich jetzt untergetauchte Teile von Zealandia einmal an der Oberfläche befanden, und mikroskopisch kleine Muschelfossilien lassen vermuten, dass es gelegentlich von einem warmen, flachen Meer bedeckt war.

Eine Karte von Seelandia. IODP

Der Kontinent war wahrscheinlich vor 80 Millionen Jahren zum ersten Mal unter Wasser gegangen, als er sich von der Antarktis und Australien trennte. Ungefähr 30 bis 40 Millionen Jahre nach dieser Trennung (nachdem die Dinosaurier alle ausgestorben waren) bildete sich der Pacific Ring of Fire und ließ den Meeresboden Seelands knicken. Diese Kerne werden die Wissenschaftler lange beschäftigen. Sie haben einen ganzen Kontinent zu erkunden.