"Ich dachte, wow, das ist perfekt!", Sagt Elwell. „Ich versuche nur, bei mir zu bleiben, aber wenn Sie versuchen zu kommen und eine Rohrleitung durch meine Stadt zu bohren, ohne dass ich dazu etwas sagen würde, werde ich mich nicht da setzen und das tun lassen. ”
Leute aus der Nachbarschaft helfen Elwell, die Balken der Kabine zu heben. (Foto: Will Elwell)
Earth Badger Elwell, ein Fachwerkbauer, der in Ashfield lebt, einer ruhigen Hügelstadt mit weniger als 2.000 Einwohnern, die zwischen den Farmen und Wäldern der westlichen Regionen des Staates liegt, wurde provoziert und von einem beängstigenden Raubtier: dem Kinder Morgan TGP Northeast Energy Direkte Pipeline. Als Antwort darauf hat Elwell eine Kabine nach dem Vorbild der Kabine gebaut, in der Henry David Thoreau lebte und sein Signaturbuch schrieb, Walden-und hat es direkt auf dem Pfad der vorgeschlagenen Pipeline platziert.
Die 416 Meilen lange Pipeline würde auf dem Weg von Schieferfeldern in Pennsylvania durch den Staat New York bis nach Dracut, Massachusetts, durch einen Großteil der Region laufen, einschließlich einiger der empfindlichsten Ökosysteme des Bundesstaates. Es ist zwar unklar, ob ein regionaler Bedarf für das Projekt besteht (und es gibt Anzeichen dafür, dass das Erdgas möglicherweise ins Ausland exportiert wird). Vor allem die Einheimischen sind zutiefst beunruhigt über die Möglichkeit, dass sich in einigen Fällen Rohrleitungen durch ihre friedlichen Hinterhöfe schlängeln nur 50 Meter von ihren Schlafzimmerfenstern entfernt.
Wie viele andere begann Elwell mit Schildern, sowohl in seinem Vorgarten als auch entlang der Autobahn - aber innerhalb weniger Tage waren die Schilder auf mysteriöse Weise verschwunden. Elwell entschied, dass er einen effektiveren Weg finden musste, um seine Meinung auszudrücken. Der 67-jährige hatte zuvor vor, sich von seiner Karriere als Baumeister zurückzuziehen und wieder in seinem Garten zu arbeiten, als er merkte: „Oh mein Gott, ich glaube, ich muss das tun - ich habe es eine Kabine bauen. "
Elwell trat in Gang. Er fuhr in die Stadtbibliothek von Concord, um die Entwürfe von Thoreaus ursprünglicher 10 x 15 Fuß-Kabine zu finden, in der der Schriftsteller, Naturforscher und Abolitionist seine Essays über Natur und Einfachheit verfasste. Er inspizierte seine Maße und fand dann Holz, das von anderen Projekten übriggeblieben war, darunter einige handgefertigte Balken aus einer lokalen Scheune aus dem 19. Jahrhundert.
Obwohl er normalerweise eine Besatzung von fünf oder sechs Mitarbeitern beschäftigt, verbrachte Elwell drei Wochen damit, den Rohbau der Kabine allein zu meißeln. "Ich wollte es nur als meditative Handlung machen", sagt er. „Ich denke darüber nach, warum ich das mache, was ich wollte, um es anzuregen.“
Die Rekonstruktion der Thoreau-Kabine im Reservat Walden Pond, am ursprünglichen Standort. (Foto: Miguel Vieira / CC BY 2.0)
Obwohl Elwell in der Nähe von Concord aufgewachsen war und oft am Walden Pond angeln ging, hatte er nie wirklich viel über Thoreau nachgedacht. Aber er wusste, dass Thoreau über zivilen Ungehorsam geschrieben hatte und mit Philosophie, Gesellschaft, Regierung und Natur verflochten war.
"Thoreau meinte, wenn die Regierung sich nicht um diejenigen kümmert, die sie regiert, dann hätten die Bürger das Recht, ihre Meinung dazu zu äußern", sagt Elwell. "Und auch, wenn sie einen zivilen Ungehorsam schaffen müssen, um Dinge zu ändern, anstatt einfach nur herumzusitzen und den Status quo zu akzeptieren." Nicht, dass Elwell im Gefängnis landen wollte - er würde lieber in seinem Garten sein - aber er fühlte sich gezwungen, eine Erklärung abzugeben. Er machte eine Facebook-Seite und nannte sie die Thoreau Cabin Pipeline Barricade. Er wusste nicht genau, wohin die Idee ging, aber er wusste, dass die Verbindung von Thoreau wichtig war.
Elwell hatte recht. Die Kabine als Symbol für Trotz und Unzufriedenheit in der Gemeinschaft hat bei vielen, sowohl nah als auch weit, einen Akkord getroffen.
Ein Porträt von Thoreau hängt über einer Baugenehmigung (durch die die Bauherren über jeden geplanten Abriss informiert werden). Es gibt auch ein Kabinenjournal, in dem Passanten Gedanken, Zitate oder Kommentare hinterlassen können. (Foto: Will Elwell)
Die Hütte wurde auf dem Feld von Larry Sheehan, dem guten Freund und Nachbarn von Elwell, errichtet, mitten auf dem noch nicht sichtbaren Pfad der Pipeline. An einem kühlen Tag Ende März kamen 150 Menschen zu einer Einweihungszeremonie mit Frau Delta. Hier gab Delta, der aus den Ureinwohnern Amerikas stammt, Elwell den Namen "Earth Badger". Der Baum wurde mit Kieferzweigen und Zedernästen versehen, um das Gebäude zu gedenken und es mit Langlebigkeit, Schutz und Schutz zu segnen Goodwill Seitdem sind andere gekommen, um die Hütte zu sehen, und Elwell hat sogar über sein Potenzial als Bildungszentrum nachgedacht.
Derzeit liegt es an der Federal Energy Regulatory Commission (FERC) und dem Massachusetts Department of Utilities (DPU), zu entscheiden, ob die Pipeline dem „Gemeinwohl“ des Nordostens dient. Wenn FERC und die DPU Kinder Morgan den Vorzug geben, sieht Elwell vor, dass Demonstrantenschwärme auf die Kabine niedergehen und sich an ihren Rahmen ketten.
Elwell gibt zu, dass er kein Experte für alternative Energien ist, obwohl er Solar, Wasserkraft und Elektrizität als unzureichend genutzte Optionen erwähnt. Seiner Meinung nach bringt die Pipeline scheinbar nur Verbindlichkeiten mit sich - massive und laute Verdichterstationen, das Risiko von Unfällen und Leckagen, verschmutztes Wasser und einen verringerten Landwert. Es fühlt sich an, als ob Kinder Morgan alle Belohnungen bekommt, wenn es welche gibt. "Ich hasse es, es als Belohnung zu sehen", sagt Elwell. "Ich kann Belohnungen einfach nicht mit irgendetwas gleichsetzen."
Elwell und seine Frau Donna posierten mit der Senatorin Elizabeth Warren bei einer Veranstaltung in Springfield, Massachusetts, wo sie gegen die Pipeline ausbrach. (Foto: Will Elwell)
Die Bemühungen enden natürlich nicht bei der Kabine. Elwell und andere sind ständig auf der Suche nach anderen Hebelquellen. Erst neulich fand er einen gelbfleckigen Salamander in seiner Scheune und dachte sofort: "Oh mein Gott, vielleicht ist es das, was die Pipeline stoppen kann!"
Während sich herausstellt, dass der Salamander keine vom Aussterben bedrohte Art ist, gibt es noch ein anderes Wesen: Amerikas geliebten Weißkopfseeadler. Es gab lokale Sichtungen (im Jahr 2015 zählten die Forscher 30 Adlerpaare im Bundesstaat), und wenn eines ihrer Nester auf dem Weg der Pipeline gefunden werden sollte, könnte das Spiel gewonnen werden.
Will Elwell steht in seiner Holzrahmenhütte, im frühen Frühlingsschnee. Er wird nirgendwohin gehen. (Foto: Will Elwell)
Zwischen Amerikas Faible für Thoreau, unserer Hingabe an Weißkopfseeadler und den jüngsten Anti-Pipeline-Äußerungen von Senator Elizabeth Warren, sind die Dinge für diejenigen, die gegen die Pipeline in Ashfield und den benachbarten Städten sind, auf der Hut. Kompromisse erscheinen unwahrscheinlich.
Elwell bringt eine Aussage hervor, die er neulich im Radio abgegeben hat. "Ich sagte, Sie können meine Schilder nehmen, aber Sie können meine Kabine nicht nehmen."