Ein Miniaturarbeitsmodell des National Archives Vault gefunden / Archiv

Der damalige Vizepräsident Richard Nixon kam am 29. Juni 1954 zum Gebäude des Nationalarchivs, um bei der Enthüllung des Heiligtums der Verfassung der USA, der Bill of Rights und der Unabhängigkeitserklärung seine Ehre zu erweisen. Ihm folgten der Präsident der Mosler Safe Company, die stürmischen Metallwerke, die die Goldgewölbe in Fort Knox errichteten, die Blastüren für das Manhattan-Projekt und das erste Kriegsschiff der Marine, das in der Luftwaffe stand.

Um die inneren Abläufe seiner neuesten Schöpfung für das Archiv zu veranschaulichen, wies Ed Mosler Jr. Nixon auf ein elektrisches Modell in Kühlschrankgröße. Mit einem Tastendruck beobachteten sie im Puppenhausmaßstab, wie eine winzige Verfassung aus ihrer Vitrine sank und in eine unterirdische gepanzerte Tresorbox steckte. Damit niemand den Master Safe Builder hinter diesem einzigartigen Gerät vergessen kann, trägt das Modell hilfreicherweise den Namen „MOSLER“ in 72-Punkt-Fettschrift.

Bis um das Jahr 2000 stand dieser Tresorraum im Vorraum des Archivs Wache und begeisterte die Zuschauer zweimal pro Stunde über die halbstündige Leistung. Mosler baute es ursprünglich nicht als Unterrichtsmittel, sondern als Mittel zur Erlangung des Regierungsauftrages zum Bau eines großen Tresors, um die Gründertexte der Nation vor Atombomben zu schützen. "Es war eine Verkaufstaktik", sagt Richard O Jones von der Butler County Historical Society in Hamilton, Ohio. "Sie bauten dieses Modell als Konzept auf und brachten es ins Nationalarchiv, um ihnen zu zeigen, wie es funktionieren würde."

Das Modell beeindruckte die Archivare und Mosler erhielt den Auftrag. Später spendete Mosler das Modell der Regierung und veranlasste seine prominente Präsentation in der Nähe der Verfassung in voller Größe.

In den frühen 2000er Jahren wurde das Archiv grundlegend renoviert und mit einem neuen, von Diebold entworfenen Tresor versehen. Während der Bauarbeiten gelangte das Modell nach unten und wurde prompt vergessen. Es war nicht bis Atlas Obscura Letzten Monat hatte er nachgefragt, dass die Angestellten des Archivs das Modell in einer unzeremonischen Ecke wiederentdeckt hätten, wo es Staub angesammelt und Öl auf den Teppich getreten hätte.

Laut Miriam Kleiman, Director of Public Affairs des Archivs, hat die Wiederentdeckung "ein völlig neues Interesse im Gebäude geschaffen ... Der Gedanke, dass diese Sache von 1954 nicht mehr existierte".

Kleiman sagt, das Modell sei jetzt an einer prominenten Stelle innerhalb der Archivbüros verlegt worden, und eine historische Gedenktafel wurde zum ersten Mal an der Wand angebracht. Archivmitarbeiter konnten auch nicht widerstehen, zu testen, ob der Knopf nach fast zwei Jahrzehnten Lagerung noch funktionierte.

"Niemand wusste, ob das funktionieren würde", sagt Kleiman. "Aus Sicherheitsgründen musste diese Entscheidung an den Archivar der Vereinigten Staaten gehen, und er kam sofort herunter, er fand es so cool."

Kleiman bestätigt, dass das Modell immer noch gut funktioniert und für sein Alter von 63 Jahren nicht älter aussieht. Sie wischten das Gerät gründlich ab und machten eine Reihe von Fotos für die historische Aufzeichnung.

Es stellt sich heraus, dass es tatsächlich auch ein anderes Modell gibt. Mosler baute ein identisches Schwestermodell für seinen Hauptsitz in Hamilton, Ohio. Als sie Jahrzehnte später aus dem Geschäft gingen, machte sich das Modell auf den Weg in die Butler County Historical Society. "Es ist in einem Raum namens Ritchie Auditorium zu sehen, und jeder kann hineingehen und es sich ansehen", sagt Jones.