Wie war das Leben für die alten Mongolen?

Über das Leben der Mongolen während der Bronzezeit ist wenig bekannt. Die Periode war lange Zeit voller Geheimnisse, da es an Artefakten und Siedlungen fehlte. Daher war es für Archäologen schwierig zu verstehen, wie sich die Mongolen damals entwickelten und gediehen.

In einer kürzlich veröffentlichten Studie in der Zeitschrift HOMO, Ein Forscherteam der University of Auckland in Neuseeland, des Natural History Museum in Washington, DC, und der Mongolian Academy of Sciences versuchen, dieses Rätsel zu lösen. Die Forscher untersuchten die Skelettüberreste von 25 Personen aus Khirigsuurs (zeremonielle Hügel) im Verwaltungsbezirk Hovsgol der nördlichen Mongolei. Diese Knochen stammen aus ungefähr 3.500 bis 2.700 Jahren.

Laut den Forschern zeigten die Überreste wenig Anzeichen von Infektionen und Krankheiten, die mit Unterernährung in Verbindung stehen, wie Rachitis, Osteomalazie, Skorbut oder generalisierte Osteoporose. Die Studie legt nahe, dass sich die Krankheit aufgrund der demografischen und kulturellen Verschiebungen mit späteren Generationen von Mongolen weiter verbreitet hat. Diese Mongolen lebten jedoch in kleinen Gruppen und siedelten sich selten an einem Ort an, der die übertragbaren Krankheiten in Schach hielt.

Aber das Leben war nicht immer friedlich. Einer der männlichen Überreste zeigte verschiedene Anzeichen von Verletzungen aufgrund von zwischenmenschlichen Konflikten. Am Skelett wurden starke perimortale Verletzungen wie Schnittwunden oder andere Wunden, die zum Zeitpunkt des Todes auftraten, zusammen mit Anzeichen eines stumpfen Krafttraumas gefunden.

Die Knochen gaben auch einen zusätzlichen Einblick in die Zeit, als die Mongolen zum Reiten kamen. Auf den Überresten befanden sich Schmorl-Knoten, die auftreten, wenn das Weichgewebe einer Bandscheibe in die nahe gelegenen Wirbel stößt. Diese Erkrankung tritt häufig mit dem Alter und der Degeneration der Wirbelsäule auf, ist aber auch mit dem Reiten verbunden. Bei den Überresten wurden auch mehrere traumatische Verletzungen festgestellt, die mit einem Sturz von Pferden und anderen Tieren in Zusammenhang stehen, möglicherweise durch Versuche der Domestizierung.

"Der Zeitpunkt der Einführung des montierten Pastoralismus war etwas, das die Forscher aufgrund der weitreichenden Folgen für die Verschiebungen in Kultur, Handel, Kriegsführung und sozialpolitischer Organisation zu bestimmen versucht haben", sagt Sarah Karstens, Projektleiterin in einer E-Mail. Die Entdeckung dieser Knotenpunkte gibt den Wissenschaftlern Hinweise, dass die Mongolen in dieser Zeit vielleicht mit Tieren zu arbeiten und Pferde zu reiten begannen.

Karstens sagt, dass die Stichprobengröße zu klein war, um grandiose Schlüsse zu ziehen, aber sie stellt fest, dass die verschiedenen Verletzungen und Muster degenerativer Veränderungen mit dem übereinstimmen, was mit modernen Reitern geschieht. Sie erklärte weiter, dass in dieser Periode eine kulturelle Identität entsteht, die sich in der Mongolei formiert, "im Hinblick auf den nomadischen pastoralen Lebensstil, den Zeremonialismus und die kulturelle Bedeutung von Tieren."

Während es noch viel über die bronzezeitliche Mongolei zu lernen gibt, wissen wir jetzt mehr darüber, was sie gegessen haben und wie sie sich als Gesellschaft entwickelt haben. Wissenschaftler werden auch immer näher zu wissen, wann Tiere, insbesondere Pferde, für die mongolische Lebensweise von entscheidender Bedeutung waren.