Wissenschaftler gaben am Montag bekannt, dass ein kürzlich entdeckter Vorfahre des Tieres, von dem angenommen wird, dass es vor rund 66 Millionen Jahren ausgestorben ist, zeigt, dass T. rex angefangen hat, räuberische Fähigkeiten und ein sehr großes Gehirn zu entwickeln, ehe es zu Längen von bis zu 100 Prozent anwuchs 40 Fuß.
"Tyrannosaurier waren bereits mit dem sensorischen Arsenal eines Top-Raubtiers festverdrahtet, bevor sie zu Superriesen werden konnten", erzählt Steve Brusatte, der die Wissenschaftler anführte Neuigkeiten aus der Entdeckung.
Der neue Vorfahr, genannt Timurlengia euotica, ist etwa so groß wie ein Pferd. Es wurde in Usbekistan entdeckt und lebte über 20 Millionen Jahre vor T. rex.
Die Entwicklung der Größe in der Zwischenzeit sei relativ schnell, sagte Brusatte und schlug vor, dass ein früheres Massensterben von Raubtieren den Weg für T. rex ebnete.
Obwohl der neu entdeckte Vorfahre kleiner war, ist er wahrscheinlich nicht etwas, dem Sie in freier Wildbahn begegnen möchten. Ein anderer Wissenschaftler im Team nannte es "einen flinken Verfolgungsjäger mit schlanken, klingenartigen Zähnen, die sich zum Durchschneiden von Fleisch eignen."