Das Abu Dhabi Falcon Hospital wurde 1999 gegründet. Als sich die Nachricht von dieser merkwürdigen Einrichtung in den Vereinigten Arabischen Emiraten verbreitete, tauchten neugierige Besucher auf, um sich umzusehen. Als Reaktion auf die Nachfrage führte das Krankenhaus 2007 offizielle Führungen durch und ist jetzt ein Muss für Touristen in Abu Dhabi. Nach ein paar falschen Kurven und einer unerklärlichen Fahrt durch den Flughafenparkplatz gelang es einem Freund und mir, an einem warmen und sonnigen Wintertag dorthin zu gelangen.
Unsere Tour wurde von Dr. Margit Gabrielle Müller, der leitenden Tierärztin und Leiterin des Krankenhauses, geleitet. In einer kurzen Einführung erfuhren wir, dass Falken seit Tausenden von Jahren domestiziert wurden, um Beute zu töten und an einen Hundeführer zurückzugeben. Obwohl die Falknerei hauptsächlich als Sport in Europa ausgeübt wurde, war sie eine wichtige Quelle für Nahrungsprotein in der traditionellen Beduinenkultur der Emirate. Ihre hauptsächliche Beute sind kleinere Vögel, sie können aber auch Kaninchen, Schlangen und kleine Säugetiere mit einem Gewicht von bis zu 20 Pfund umfassen.
Heute ist Emiratis weiterhin einer der enthusiastischsten Falkner der Welt und zahlt $ 100.000 für die am meisten geschätzten Vögel. Der Kronprinz von Abu Dhabi, Sheik Mohamed bin Zayed, ist ein begeisterter Fan des Sports und ein bedeutender Mäzen des Krankenhauses.
Überraschenderweise ist die tatsächliche Ausübung der Falknerei in den Vereinigten Arabischen Emiraten verboten, um die vom Aussterben bedrohte Tierwelt in der Wüste zu schützen. Die Vögel werden zur Jagd mitgenommen - Pakistan und Afghanistan sind beliebte Ziele. Reisende, die in der ersten Klasse von Abu Dhabi nach Islamabad fliegen, sitzen möglicherweise neben einem Falken und Hundeführer, jeder mit einem eigenen Ticket und Sitz. Die Falken haben sogar einen Reisepass, so dass sie über die internationalen Grenzen reisen können, ohne dabei die CITES-Konvention über den Handel mit gefährdeten Arten zu missbrauchen.
Ein Falkenpass
Auf unserer Tour haben wir einige dieser Falken hautnah und persönlich gesehen. Wir zogen in den Hauptbehandlungsbereich und in den Warteraum, wo Dutzende von Falken mit Kapuze auf langen, gerammten Barschen saßen. Die überwiegende Mehrheit der Patienten des Krankenhauses sind Frauen, da sie deutlich größer als Männer sind und für die Jagd bevorzugt werden. Die Hauben beruhigen die Vögel und hindern sie daran, ihre Nachbarn zu sehen; Sie sind aggressiv territorial und neigen dazu, andere ihrer eigenen Spezies anzugreifen.
Falke mit verbundenem Fuß
Ein Großteil der Ausrüstung des Falken-Krankenhauses ist improvisiert, weil es für die Arbeit, die sie leisten, schlichtweg kein spezielles Werkzeug für Falken gibt. Wir beobachteten, wie ein Vogel seine Klauen zurechtgeschnitten hat - der wie die Nägel anderer domestizierter Tiere lang werden kann, ohne dass die Wildnis abnutzt.
Sie wurde mit einer Plastikhaube und irgendeiner Art Gasgemisch eingeschläfert, und ein Veterinärtechniker entfernte die überschüssige Länge mit einem Winkelschleifer. Das Krankenhaus verfügt auch über einen kompletten Operationssaal für komplexere Verfahren. Viele ihrer chirurgischen Instrumente wurden ursprünglich für die Behandlung von Frühgeborenen entwickelt, die ungefähr die Größe eines ausgewachsenen Falken haben.
Krallenbesatz
Hauben, Federn und andere Werkzeuge
Obwohl viele Vorräte improvisiert werden können, können Ersatzfedern nicht! Im Wartebereich des Krankenhauses befinden sich Schubladen mit Tausenden und Abertausenden einzelner Federn, die von mausenden oder verletzten Vögeln gesammelt wurden. Falken sind extrem fein abgestimmte aerodynamische Maschinen, und eine einzelne gebogene oder gebrochene Feder kann ihre Flugeigenschaften dramatisch beeinflussen. Wenn eine Feder beschädigt ist, durchläuft die Belegschaft ihre Sammlung, um die bestmögliche Übereinstimmung zu finden, und ersetzt den beschädigten Abschnitt mit einer Nähnadel und Sekundenkleber.
Da die Krallen der Vögel unglaublich stark und gestochen scharf sind, tragen Falkenhandler einen schweren, bogenlangen Lederhandschuh, auf dem der Vogel sitzen kann. Jeder auf unserer Tour hatte die Gelegenheit, einen Handschuh zu ziehen und einen der Falken zu halten. Mit rund drei Pfund sind sie überraschend schwer und man bekommt wirklich ein Gefühl für ihre Kraft, wenn man ihnen so nahe ist.
Wenn Sie in Abu Dhabi sind, verpassen Sie nicht die Gelegenheit, diese Tiere zu sehen und mit ihnen zu interagieren. Sie sind erstaunlich, und das Krankenhaus ist eine großartige Möglichkeit, etwas über die Kultur, Geschichte und Traditionen der Emirate zu erfahren. Es ist jetzt an sechs Tagen in der Woche für Besucher geöffnet. Der Platz ist jedoch begrenzt, daher wird empfohlen, im Voraus auf der Website des Abu Dhabi Falcon Hospital zu buchen.
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