Eine weitere Wall-Drug-Plakatwand (Foto: mr_t_77 / Flickr)
Und noch einer (Foto: mr_t_77 / Flickr)
Werbetafeln sind der Grund, warum Wall Drug Store existiert. In den dreißiger Jahren, als die Familie Hustead versuchte und es nicht schaffte, sich in einer kleinen Drogerie in der kleinen Stadt Wall einen Lebensunterhalt zu verdienen, hatte Dorothy Hustead eine Inspiration: Sie gaben freies Eiswasser aus und machten Werbung auf Brettern, die die Autobahn flankieren.
Es funktionierte. Die Fahrt durch South Dakota ist im Sommer lang und heiß, und das Versprechen eines kühlen Getränks brachte die Kunden dazu.
Auch Eis war etwas Luxus. "Als sie mit dem Betrieb von freiem Wasser begonnen hatten, haben sie im Winter das Eis geschnitten und die Eisblöcke zwischen den Sägemehlschichten in einem Eishaus gelagert", sagt Rick Hustead, der Enkel von Dorothy und der derzeitige Vorsitzende von Wall Drug. "Als mein Vater klein war, hatte er einen Eiswagen, und er würde Eisblöcke nehmen und sie an Menschen verkaufen, um sie in ihre Eisbox zu legen."
Der ursprüngliche Platz (Foto: Jennifer Kirkland / Flickr)
Die Werbetafeln hielten die Apotheke im Geschäft und machten es sogar gut genug, um in den 1940er Jahren einen größeren Raum zu schaffen. Aber erst 1951, als Bill Hustead, Ricks Vater, als registrierter Apotheker nach Hause kam, entwickelte sich Wall Drug zu einem kitschigen, tröstenden Mekka der am Straßenrand gelegenen Americana.
Während des Krieges per Anhalter fahren, sagte Bill seinen Fahrgeschäften, er sei von Wall, und sie würden es als das Zuhause der "kleinen Drogerie mit all diesen Anzeichen" erkennen. Aber Bill wollte, dass das Geschäft besser ist als eine kleine Drogerie etwas spektakulär zu sein. "Bill hatte eine Vision für das Drogeriegeschäft", sagt Rick Hustead. „Wenn die Leute bei Wall Drug anhalten, werden sie nicht enttäuscht. Er hat alles ausgebaut. “
Heute ist Wall Drug kein kleiner Drogerieladen mit vielen Anzeichen. Es ist die ultimative Raststätte, wo Sie Kaffee, Donuts, Büffelburger, Cowboystiefel, käsige westliche Utensilien und ja Eiswasser bekommen können. Sie können auf einem Kaninchen-Hirsch-Mischling namens Jackalope sitzen, sich als Pionier positionieren oder einen Dinosaurier besuchen. Aber das erste Geheimnis von Wall Drug sind immer noch die Werbetafeln.
Es gibt viele davon (Foto: mr_t_77 / Flickr)
"Wir machen viel Werbung", sagt Hustead. „So haben wir angefangen, und so bleiben wir im Geschäft.“ Aber er sagt: „Wenn die Leute erst einmal hier sind, versuchen wir zu liefern. Wir möchten nicht, dass sie enttäuscht werden. “
Waren hier! (Foto: m01229 / Flickr)
Auf geht's! (Foto: Brendan Baker / Flickr)
Im Sommer beginnt der Tag bei Wall Drug damit, dass Köche um 16:30 Uhr hereinkommen, um mit der Herstellung von Wall Drug Donuts zu beginnen, und die anderen Lebensmittel, die der Laden an diesem Tag servieren wird. Es gibt immer noch eine Apotheke bei Wall Drug, aber es ist eine der ruhigeren Ecken des Geschäfts. "Reisende, wenn sie zu Wall Drug kommen, wollen sie etwas zu essen bekommen", sagt Hustead. „Sie wollen saubere Toiletten. Sie wollen sich umsehen. Vielleicht ein bisschen einkaufen. Wall Drug ist eine Erfahrung. “
Das ist Wall Drug. (Foto: Brendan Baker / Flickr)
Falls Sie sich gefragt haben (Foto: Liz Lawley / Flickr)
Wallcome! (Foto: Liz Lawley / Flickr)
Drogenkonsum (Foto: Qfamily / Flickr)
Eine Tour kann im Restaurant beginnen. Es bietet Platz für 530 Personen und serviert einfaches Essen mit einer Wendung: Heiße Rindfleisch-Sandwiches sind beliebt; So sind Büffelburger.
Eine ungewöhnliche Attraktion des Restaurants ist die Sammlung von mehr als 300 Originalgemälden westlicher Künstler wie Andrew Standing Soldier, Harvey Dunn und N.C. Wyeth. Bill Hustead hatte einen guten Geschmack: Er kaufte die meiste Kunst, bevor sie so viel wert war wie heute. „Wir konnten heute nicht die Sammlung zusammenstellen, die wir haben“, sagt Rick Hustead. Â »Bill war eine Art Drogerie-Cowboy. Er war Apotheker. Er reitete gern. Er hatte einen Geschmack dafür. "
Das Restaurant (Foto: Britt Reints / Flickr)
Bill Hustead fühlte sich auch sehr stark mit den Donuts beschäftigt. In den fünfziger Jahren ging er an die Westküste, um zu lernen, wie man sie herstellt. er kaufte eine Donutmaschine; das Rezept hat sich über die Jahre entwickelt. (Sie kommen in Ahorn, Vanille und Schokolade.) Er erzählte Rick, dass Wall Drug niemals die Donuts ausgehen könnten - dass Wall immer militärischen Veteranen freien Kaffee und kostenlose Donuts anbieten würde, und aus diesem Grund würden sie sie immer brauchen auf der Hand.
Ein echter Wanddrogenkrapfen (Foto: Jill / Flickr)
Insgesamt belief sich der Gesamtumsatz von Wall Drug im vergangenen Jahr auf 12 Millionen US-Dollar, sagt Hustead. Davon stammten 3 Millionen Dollar aus dem Bruttoumsatz des Restaurants. * Es ist jedoch einer der schwierigsten Bereiche des Komplexes. "Eines der Dinge, die uns in diesem Jahr verrückt gemacht haben, ist der Versuch, genügend Donutmehl zu finden", sagt Hustead. Ihr Lieferant hatte es schwer, sich daran zu orientieren. „Man könnte meinen, diese Sachen zu bekommen, wäre einfach. Aber manchmal sind sie es nicht. “
Kaffee kostet nur fünf Cent. (Foto: Natalie Maynor / Flickr)
Aber Eiswasser ist kostenlos. (Foto: m01229 / Flickr)
Die meisten Leute, die bei Wall Drug anhalten, verbringen ziemlich viel Zeit im Hinterhof und machen jede Menge Fotos. Es gibt einen Planwagen, ein Mini-Modell des Mount Rushmore. und diese bunt bemalten Bretter, in die Sie Ihr Gesicht einkleben können, um ein Pionier oder ein stereotypischer Kopf-Indianer zu werden. Die zwei Hauptattraktionen des Hinterhofs sind jedoch der riesige Jackalope und der T-Rex.
Hier ist es Mount Rushmore! (Foto: Sarah German / Flickr)
Vielleicht nicht ganz so cool wie das Original (Foto: Justin Baeder / Flickr)
"Der T-Rex ist wirklich eine alleinstehende Attraktion", sagt Hustead. „Die Leute gehen zum T-Rex, und dafür haben wir ihn hauptsächlich bekommen. Weil er ziemlich beeindruckend ist. “Im Sommer erhebt er alle 12 Minuten den Kopf und brüllt. Rauch kommt aus seinen Nasenlöchern. Es ist nicht einmal beängstigend. Es ist genau so, wie Sie erwarten würden, dass ein mechanischer T-Rex mitten in South Dakota funktioniert.
Der T-Rex in Ruhe (Foto: Jeri Gloege / Flickr)
Der Schakalope dagegen ist sowohl entzückend als auch unheimlich. Es ist ein ungewöhnlich hohes Exemplar einer Kreatur, die eigentlich nicht existiert - ein Hase, die irgendwie aus Antilopenhörnern besteht. Schakalopen tauchten erstmals in den 1930er Jahren im Westen auf (immer tot, weil sie natürlich nicht in freier Wildbahn existieren) und sie sind ein Grundpfeiler der Wall-Drug-Erfahrung.
Dies ist ein Jackalope (Foto: Chris M Morris / Flickr)
Sie können damit fahren (Foto: Konrad Summers / Flickr)
Sie können nicht nur auf der Rückseite des Jackalope sitzen, sondern auch im Geschenkeladen einkaufen. Auf die Frage, woher die Schakalopen kommen, sagte Hustead: „Wir haben einen Lieferanten. Ein streng bewachter Lieferant. “Es gibt viel Wettbewerb, um Touristen mit Schakalopen zu versorgen. „Aber unsere sind am süßesten. Und sie haben echte Hörner. “
Ein Jackalope, so real wie sie kommen (Foto: Jeri Gloege / Flickr)
Nach dem Hinterhof gibt es viele andere Möglichkeiten zur Unterhaltung. Wenn Sie im Restaurant essen möchten, empfiehlt Hustead, zweieinhalb Stunden für den gesamten Wall-Drug-Stopp einzuplanen. Es gibt Goldwaschen und Bergbau. Es gibt Wassershows, eine Arkade und einen Landladen mit hausgemachtem Fudge. Sie können T-Shirts (eines der beliebtesten Artikel), Schnapsgläser, Kaffeetassen, Spielzeugpistolen aus Holz, ausgestopfte Tiere, Mützen und Tausende von Artikeln kaufen. Es sind 6.000 Paar Western Cowboystiefel zu sehen.
Stiefel (Foto: Susan / Flickr)
Weitere Stiefel (Foto: sellke / Flickr)
Hallo Büffel (Foto: Sarah German / Flickr)
Pappy wird dein Glück verraten (Foto: mr_t_77 / Flickr)
Sie können auch eine schwarze Pulverpistole für kaum Aufschlag kaufen. "Wir haben sie, weil Sie in eine westliche Apotheke gehen und eine schwarze Pulverpistole kaufen müssen", sagt Hustead. „Sie sind echt. Sie sind das, was sie im Bürgerkrieg benutzt haben. “Sie können auch an der Kapelle des Reisenden Halt machen, die dem religiösen Führer gewidmet ist, der seit 1909 in der Gegend tätig ist.
Die Kapelle des Reisenden (Foto: Qfamily / Flickr)
Eine Halle der Geschichte (Foto: jvoves / Flickr)
Einfach nur rumhängen (Foto: Jennifer Kirkland / Flickr)
Das wahre Geheimnis von Wall Drug ist, dass sich nicht viel geändert hat. Die Souvenirabteilung war bereits in den fünfziger Jahren stark vertreten. Die große Erweiterungshälfte des Einkaufszentrums, der riesige Speisesaal, der Hinterhof mit den Dinosauriern wurden alle gebaut, bevor Rick Hustead Anfang der achtziger Jahre nach Hause kam, um für das Geschäft zu arbeiten. "Ich habe nur gehofft, dass ich es weiter machen kann", sagt er.
Wanddroge in den 70er Jahren (Foto: John Lloyd / Flickr)Wanddroge in den achtziger Jahren (Foto: abbamouse / Flickr)
In diesem Sommer hat Wall Drug 212 Mitarbeiter, darunter Sarah Hustead, Ricks Tochter. Im Moment bereiten sie sich auf das 75-jährige Jubiläum der Sturgis Bike Rally vor, einem Treffen von Motorradliebhabern in Black Hills, South Dakota, im Westen des Bundesstaates. In einem weniger beliebten Jahr könnten 450.000 Biker zur Rallye kommen, und viele von ihnen halten bei Wall Drug. In diesem Jahr könnte es eine Million geben.
Danach wird die Saison von Wall Drug jedoch langsamer. "Wir verlieren gleich nach der Rallye Personal", sagt Hustead. Die Mitarbeiter machen selbst Urlaub; Kinder beginnen wieder in die Schule zurückzukehren. Im Herbst kommen Busse immer noch durch, um zu essen, zu trinken, einzukaufen, sich auszuruhen, aber im Dezember, sagt Hustead, "sind die Dinge ziemlich langsam". Es gibt "alle Arten von Winterangeboten".
Hauptsächlich versuchen sie, sich zu beschäftigen, bis die Jahreszeit wieder wärmer wird und Autos die Autobahn hinunter pflügen, voll mit Menschen, die heiß und durstig sind und vielleicht auf dem Markt für eine Tasse kostenloses Eiswasser sind.
So wahr (Foto: Kyle Taylor)
(Foto: mr_t_77 / Flickr)
(Foto: Kurt Magoon / Flickr)
(Foto: Kurt Magoon)
*Dieser Satz wurde aktualisiert, um zu verdeutlichen, dass der Gesamtumsatz von Wall Drug 12 Millionen US-Dollar betrug, einschließlich des Umsatzes des Restaurants von 3 Millionen US-Dollar.