Solche Szenen widersprechen unserem Sinn für Dinge: Zweibeinige Kreaturen gehören auf Rasenflächen, Vierbeiner im unberührten Wald. Aber sie sind nicht so selten, wie man es erwarten könnte. Kürzlich benutzte eine Gruppe von Forschern Kamerafallen, um Säugetiere in und um Raleigh (North Carolina) und Washington (DC) zu untersuchen, um sich ein Bild davon zu machen, wo sie ihre Zeit verbringen.
Wie sich herausstellt, geht der Komfort der Vororte nicht für nichtmenschliche Kreaturen verloren. "In der Tat", schreiben die Forscher, "scheinen die meisten Arten mindestens genauso viel Vorstädte zu nutzen wie wildes Land."
Ein Hirsch, überwacht.Während die menschliche Besiedlung mehr und mehr Platz einnimmt, bemühen sich die Ökologen, zu verstehen, welche Kreaturen sich an unsere fremden Infrastrukturgewohnheiten anpassen können und welche vertrieben werden. “In letzter Zeit gab es eine Reihe von Studien zu Säugetieren in vorstädtischen Gebieten, die zu widersprüchlichen Ergebnissen führen “, sagt Arielle Parsons, Doktorandin an der North Carolina State University und der Hauptautor der Zeitung. "Wegen all dieser widersprüchlichen Studien im kleineren Maßstab wollten wir einen Blick auf mehrere Städte werfen."
Sie wurden auch durch die zunehmenden Berichte aus den westlichen Vereinigten Staaten von Großraubtieren inspiriert, die sich den Städten näherten: Bären, die zum Beispiel nach Boulder umziehen, und Berglöwen, die in Vegas ihr Glück versuchen. „Das wollten wir uns hier im Osten anschauen“, sagt Parsons.
Um diesen größeren Maßstab zu erreichen, baten Parsons und ihre Kollegen um Hilfe von Bürgerwissenschaftlern. Über 500 Freiwillige besetzten ein Netzwerk von 1.427 durch Bewegung ausgelösten Kameras. Sie platzierten sie in Bereichen von „urban“ bis „wild“, wobei die Kategorien von der relativen Dichte der Häuser bestimmt wurden. (Um wirklich „wild“ zu sein, zum Beispiel musste ein Platz pro zwei Quadratkilometer Land weniger als ein Haus haben.) Dann lehnten sie sich zurück und warteten darauf, dass das Überwachungsmaterial hineinrollte.
Ein Reh posiert vor dem Haus eines anderen.Parsons, die selbst in Raleigh lebt, hat eine Reihe von Kamerafallenstudien überwacht und führt eine fortlaufende Umfrage mit dem Namen Candida Critters von North Carolina durch. (Sie freute sich über eine so breite Beteiligung an diesem Projekt: Sie und ihre Kollegen haben zu diesem Zeitpunkt so viele Fallen in ihren eigenen Hinterhöfen aufgestellt: "Wir sind irgendwie gelangweilt mit dem gleichen Opossum, das vorbeikommt", sagt sie.) . Aber als sie die Daten zusammenpresste und die Anzahl und Arten von Arten in ihrer Nachbarschaft sah, war selbst sie überrascht.
„Wir wissen schon lange, dass es viele gibt sicher Säugetiere in Vororten “, sagt sie. "Ihre Waschbären, Ihr Weißwedelhirsch, Ihre östlichen grauen Eichhörnchen." Die Fotos zeigten jedoch sowohl eine hohe Artenvielfalt als auch eine große Fülle von wildesten Orten bis in die Vororte. In der Nähe der Büsche gab es Rotluchs. In der Sackgasse befanden sich Baumwollschwänze. (Die einzige Ausnahme war Urban D.C., die nur sechs Arten registrierte und, aufregende Art, bei Waldmurmeltieren toppte.)
Ein ländliches Eichhörnchen."Das sind wirklich gute Nachrichten", sagt Parsons. Gleichzeitig warnt sie davor, die Ergebnisse zu stark zu interpretieren. "Die Studie bezog sich nur auf Säugetiere mit Chipmunkgröße und mehr", betont sie. Nur weil Rotluchs und Hirsche es in den 'Bordellen hacken können, heißt das nicht, dass Fledermäuse oder Vögel oder Käfer genauso gut funktionieren - und in der Tat legen viele Studien nahe, dass dies nicht der Fall ist. „Unsere Ergebnisse zeigen keinesfalls, dass wir nicht mit dem Schutz der Grünflächen in Städten und in Wildgebieten außerhalb der Städte fortfahren müssen“, sagt sie.
Mit anderen Worten, lassen Sie uns nicht die Wildnis neu zonen. Wenn Sie jedoch Ihr Haus zum Verkauf anbieten, sollten Sie einige Flugblätter in den Büschen lassen. Man weiß nie, wer vielleicht näher kommt.