Wenn Sie an so etwas glauben, beschwören vier- und fünfzackige Sterne viel Glück. Achtzackige Sterne beschwören Fruchtbarkeit oder Überfluss. Zwei Distelfinks - das deutsche Wort aus Pennsylvania für Goldfinken - beschwören Liebe und Glück in der Ehe. 16 Punkte bringen Wohlstand. Ein Paradiesvogel heißt willkommen. Die Rosetten und Sterne eines „Daddy Hex“ bekämpfen die Hungersnot. Eichen und Eicheln bringen Kraft.
Während Ott nicht die erste Person war, die das Design der Scheunensterne tragbar machte, war dies wahrscheinlich 1950 der Fall, als Dr. Alfred Shoemaker, Direktor des Kutztown Folk Festival, und der Künstler Milton Hall auf den Wunsch der Festivalbesucher reagierten, Scheunenstars zu kaufen - Ott legte Wert auf magische Eigenschaften die Schilder so populär gemacht, dass sie zum Symbol der deutschen Kultur in Pennsylvania wurden. Heute sind handgemalte Sechskantschilder nicht nur in Scheunen, sondern auch in Häusern und Geschäften im Südosten von Pennsylvania zu finden. Massenversionen sind in fast jedem Geschenkeladen erhältlich und dekorieren Touristenattraktionen wie Crystal Cave und Roadside America. Das Kutztown Folk Festival bringt jedes Jahr die besten Hex-Zeichen-Künstler in Feier und Handel zusammen. Darüber hinaus bieten örtliche Kongress- und Besucherzentren in den Bezirken Berks und Lancaster Landkarten und selbst geführte Touren durch authentische Hex-Schilder. Die lokalen Künstler setzen die Tradition der Handmalerei und der Restaurierung der Schilder fort.
Obwohl die Ästhetik der Region mit ihren Schindelkirchen, Amish-Buggys, Antiquitätengeschäften und idyllischen Bauernhöfen eher dem Unbekannten als dem Unheimlichen zuwiderläuft, haben künstlerische Ausdrücke der Volksmagie und Natursymbolik eine lange Geschichte unter den Deutschen in Pennsylvania. Als vom Naturkreislauf abhängige Agrargemeinschaft haben Künstler geometrische Entwürfe, die mit dem Kreislauf des Lebens und der Göttlichkeit verbunden sind, in aufwändige, erleuchtete Dokumente wie Geburts- und Heiratsurkunden integriert. Diese Volkskunstform, bekannt als Fraktur, wurde hauptsächlich zwischen 1740 und 1860 praktiziert und enthielt oft Bilder und Symbole, die später in Hex-Zeichen erscheinen würden.
Die künstlerische Tradition der Gestaltung von Scheunen mit Volkssymbolen begann bereits Ende des 18. Jahrhunderts und wurde immer beliebter, da Farbe immer weniger kostete. Die ursprünglichen Scheunensterne wurden hauptsächlich in Berks County und auch in den Grafschaften Lancaster, Montgomery und Bucks gefunden. Beispiele aus dem 20. Jahrhundert sind dort noch heute zu finden. Eines der ersten bekannten Beispiele, zwei Meilen nördlich von Lenhartsville, Pennsylvania, stammt aus dem Jahr 1819, obwohl die Farbe verblasst ist und nur der „Geist“ des im Scheunenholz geätzten Entwurfs übrig geblieben ist.
Weil sie so stark mit Pennsylvania German Country verbunden sind, gehen viele Menschen davon aus, dass sich die Amish entwickelt haben, und verwenden die Hexografie-Ikonographie. "Plain Dutch" wie Amish und Mennonites lehnen die Hex-Zeichen als abergläubisch oder heidnisch ab. Scheunensterne und Hex-Zeichen werden eher von der eher säkularen "Fancy Dutch" -Gemeinschaft der Pennsylvania Germans verwendet, die neben den Amish und den Mennoniten existiert.
Trotzdem bleiben die Zeichen umstritten. Viele in der Fancy Dutch Community nehmen die Hex-Zeichen für ihre Schönheit und Tradition an, bestehen jedoch darauf, dass die Zeichen keine magischen Kräfte haben und niemals legitimiert wurden. Der Künstler Milton Hill widersprach den Behauptungen von Johnny Ott, dass die Zeichen magisch seien, und prägte den Ausdruck "chust for nice" in Bezug auf die Zeichen, was bedeutet, dass sie einfach dekorativ sind. Andere Hex-Zeichen-Maler argumentieren, dass, obwohl die Symbole mächtig sind, sie christliche Symbole sind und daher für die Verwendung durch Christen akzeptabel sind. Das hat die Neopagane jedoch nicht davon abgehalten, Hexzeichen als Teil ihrer eigenen religiösen Praktiken zu übernehmen und zu glauben, dass die Symbole und ihre zugewiesenen Bedeutungen uralt sind.
Der heidnische Aspekt ist teilweise korrekt, da einige der beim Hexing verwendeten Symbole im Teutonischen Heidentum ihren Ursprung haben, darunter Pentagramme, Hexagramme und Oktagramme. Aber genauso wie Christbaumbäume und Ostereier von Christen angeeignet wurden, war dies auch die Sternensymbolik.
Mittelalterliche Christen verwendeten das Pentagramm, um das Fest der Epiphanie zu symbolisieren, das an die drei Weisen erinnert, die zum Besuch des Christuskindes kamen. Der Sitz der lutherischen Kirche in Hannover (Deutschland) aus dem 14. Jahrhundert weist noch immer ein Pentagramm auf seinem Turm auf - ein bisschen Ikonografie, die viele Besucher dazu bringt, nicht zu wissen, dass das Pentagramm, das jetzt hauptsächlich mit dem Neopaganismus verbunden ist, wurde einst von Christen benutzt.
Es ist heute weithin anerkannt, dass es durch die Volkstraditionen mittelalterlicher deutscher Christen, die von ihren lutherischen Vorfahren nach Pennsylvania gebracht wurden, letztendlich Anzeichen für Sechskantzeichen und Scheunensterne gab. Unabhängig davon, ob ihre Magie buchstäblich oder figurativ ist, bleiben sie ein starkes Symbol für das unverwechselbare und komplexe deutsche Erbe Pennsylvanias.
ÜBERZEUGT VON DER HEX:
ROADSIDE AMERICA, Shartlesville, Pennsylvania
CRYSTAL CAVE, Kutztown, Pennsylvania
MARKTKIRCHE, Hannover, Deutschland