Bewundern Sie die winzigen, perfekten Treppen, die von einer geheimen Gesellschaft französischer Holzarbeiter hergestellt wurden / Holzarbeiten

Seit dem Mittelalter haben die „Compagnons“ Frankreichs eigenartige Existenzen mit Mysterien, Ritualen und einer Hingabe an ihr Handwerk erlebt. Bis heute haben diese Meister einige Macken: Als junge Menschen leben sie in Pensionen in französischen Städten, wo sie ihre Tage damit verbringen, zu den größten Handwerkern des Landes zu werden. Nach einem halben Jahr an einem Ort packt jeder Händler ein und zieht in eine andere französische Stadt und ein neues Hostel, um dort unter einem neuen Herrn mehr Fähigkeiten zu erlernen.

Der Name "Compagnon" bedeutet "Gefährte" und bezieht sich auf die Bruderschaft zwischen Mitgliedern und die gemeinsame Identität einer Bewegung, die heute rund 12.000 ständige aktive Mitglieder umfasst. Berufe fallen normalerweise in eine von fünf „Gruppen“, abhängig von ihrem Hauptmaterial: Stein; Holz; Metall; Leder und Textilien; und Essen. Innerhalb dieser Gruppen gibt es Bäcker, Holzfäller, Schreiner, Maurer, Glaser und vieles mehr. Im vergangenen Jahrhundert wurden neue Berufe hinzugefügt, und alte wurden abgebrochen. Was auch immer das Handwerk ist, der Weg vom Auszubildenden zum „Compagnon“ ist lang und sehr spezifisch und mündet in der Fertigstellung eines „Meisterwerks“: Ein Gegenstand, der die Fähigkeiten zeigt, die in mindestens fünf Jahren anhaltendem Lernen erworben wurden.

In der Vergangenheit haben sich Holzarbeiter oft dazu entschlossen, eine winzige, komplizierte Treppe als ihr "Meisterwerk" herzustellen. Über 30 Jahre lang sammelte der Kunsthändler und Sammler Eugene V. Thaw, der im Januar 2018 im Alter von 90 Jahren starb, eine unglaubliche Sammlung dieser Treppenmodelle. aus dem 18. bis 20. Jahrhundert. Sie messen nur wenige Zentimeter in der Höhe und sind selbsttragend, anmutig und unglaublich empfindlich. Seit 2007 gehören sie zur permanenten Sammlung des New Yorker Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, und sind derzeit neben den Arbeitszeichnungen der Handwerker zu sehen.

Um diese Modelle herzustellen, verwenden Handwerker eine Vielzahl verschiedener Holzarten, darunter Birne, Ebenholz, Walnuss und Mahagoni, mit besonders zwitterigen Kleinigkeiten wie Geländer und infinitesimale Geländer, die aus Messing oder Knochen bestehen. Jedes winzige Stück Holz - und es gibt Hunderte in jedem Modell - wurde sorgfältig von Hand geschnitten, geschnitzt, gehobelt, verbunden und eingelegt, um eine erstaunlich detaillierte Treppe in Miniatur zu erzeugen. Diese wurden manchmal für Wettbewerbe produziert, schreibt Sarah D. Coffin, Autorin von Made to Scale: Treppenhaus-Meisterwerke, das Eugene & Clare Thaw-Geschenk, Die Lehrlinge wetteiferten, als Zimmermeister einer Stadt benannt zu werden. "Zu anderen Zeiten könnten dies Gruppenarbeiten für die Parade sein." In diesen Fällen würden etwas größere Modelle von ihren Machern durch die Stadt getragen, damit alle sie bewundern könnten.

Nach dem Übergang vom Lehrling zum „Compagnon“ durchlaufen Handwerker einen Initiationsritus, der laut UNESCO-Dokumenten „geheim gehalten wird, um seine Magie und Wirksamkeit zu bewahren“. Je nach Branche kann dieses Ritual zusätzliche Elemente enthalten, wie z. B. zwei -Tag „symbolische Reise“. Eine Konstante ist jedoch die Annahme eines symbolischen Namens, der angibt, woher sie stammen, und etwas über ihren Charakter: Klugheit von Draguignan, Blume von Bagnolet, Freiheit von Chateauneuf. Zu den anderen Besonderheiten der Organisation, die über den „geheimen“ Spitznamen hinausgehen, gehören das Tragen einer farbigen Schärpe und das Tragen eines hohen, dekorativen Holzrohrs, das ihnen nach der Einführung gegeben wird. Für den Rest ihres Lebens sind Compagnons Teil einer engen Bruderschaft mit eigenen Schutzheiligen, Festen und sogar Begräbnisstraditionen. Aber in der Vergangenheit haben diese geheimen Wege Außenseiter - oder "Laien", wie die Compagnons sie nennen, dazu veranlasst, sie mit Argwohn und manchmal Bedenken zu betrachten, schreibt Coffin.

Um diese Missstände zu beseitigen, schrieb Compagnon Agricole Perdiguier 1839 Das Buch der Compagnonnage. Diese vielbändige Serie enthüllte einige Sitten, Geheimnisse und Verpflichtungen der Bewegung. „Ich gebe nicht vor, seine Geschichte hier darzustellen“, schrieb er auf Französisch, „aber ich werde ein paar Details geben, die genug Verständnis dafür vermitteln sollten.… Es sollte daran erinnert werden, dass ich hier für die Öffentlichkeit schreibe Und vor allem für Compagnons, die größtenteils nur sehr wenige Bücher besitzen. “Perdiguier inspirierte einen Bericht von George Sand, der viele ihrer Gewohnheiten festhielt, und inspirierte damit einen Roman, der„ auf einige der großartigen Werke aufmerksam machte, die von Mitgliedern der Compagnonnage produziert wurden und führte zu einer Wiederbelebung des Interesses an ihrer Arbeit. “

Heute setzen sich die Compagnons so fort, wie sie es seit Jahrhunderten tun. Heutzutage hat das Fachwissen über die mittelalterlichen Kathedralen Frankreichs die Welt bereist. Von April 1984 bis Juli 1986 arbeiteten die Compagnons auf New Yorks Liberty Island, um eine neue Fackel und Flamme für die Freiheitsstatue anzufertigen. * 1990 wurden sie nach dem Hurrikan Hugo nach Charleston, South Carolina, geflogen helfen bei der Reparatur von antiken Möbeln und den beschädigten Dächern von Herrenhäusern. In Frankreich haben sie kürzlich aufgrund des Interesses des französischen Präsidenten Emmanuel Macron an ihnen und ihrer Arbeit einen Aufschwung in der Öffentlichkeit erfahren.

Heute besteht diese Gruppe aus Tausenden von jungen Franzosen. In dieser wenig verstandenen Gruppe von Handwerkern gibt es einige Anzeichen für Veränderungen. Nachdem die Compagnons, die sich ausschließlich aus Männern zusammensetzten, seit 2005 Frauen angenommen haben, sind sie nun eine internationale Organisation mit der Option, sich bei Schwesterorganisationen in Ländern wie Deutschland und Polen im Ausland auszubilden. Im vergangenen Jahrhundert haben sich Handwerker aus neueren Gewerken, wie Bäcker und Elektriker, traditionellen Holzarbeitern und Maurern angeschlossen. Was sich jedoch nicht geändert hat, ist das Engagement für ihre Arbeit. Im 19. Jahrhundert lauteten die Diplome der Compagnons: „Ehre sei zu arbeiten und auf Müßiggang zu arbeiten und zu ehren, das ist unser Reichtum.“ Zweihundert Jahre später gilt das gleiche Gefühl.

*Korrektur: Diese Geschichte besagte ursprünglich, dass die Compagnons 1999 an Restaurierungsarbeiten an der Freiheitsstatue beteiligt waren. Die Restaurierungsarbeiten fanden zwischen 1984 und 1986 statt.